出乎若兰意料的，「福宝」伸出一只脚掌。
　　陌生人笑著站起来。「有人说我对女人也有同样的魅力。」
　　若兰仰起头，恐惧的屏息。老夭，他高大且肩膀宽阔。她低语道：「告诉我你是谁？」
　　他躬身为礼。「在下边地勋爵。」
　　「什麽？」
　　「边地勋爵。不要说你没有听说过。」
　　她想起路上客栈主人所说的故事。「你在这里做什麽？」
　　「实现一项预言。你，小姐，有一副马家的面孔。」
　　她的喉咙绷紧。从来没有人提过她的家族。「是吗？」
　　「是的。」他低沉的说道，伸手撩起她的一屡头发。「这像是光滑的火焰。当然是马家人。」
　　理智告诉地逃离这位陌生人。她鬼迷心窍的冲口而出：「我是若兰小姐。」
　　「你必定是位高地小姐。」他低沉的说道。
　　她想起童年故乡。冰天雪地血流成河，一位旁徨无助的小女孩。泪水涌上她的眼眶，她抽泣。
　　「别哭，小姐，今夜不适合哭泣。」他伸手碰触她的肩膀，若兰看见他眼中的邀约神情。
　　第四章
　　凯尔屏住气息。她会吞下诱饵，投入他的怀抱吗？他能扮演坏人、哄骗她说出计划吗？黑暗加深他的疑虑，因为他看不清她的脸。
　　他轻拉她的肩膀。「来，小姐，让我给你一个苏格兰式的欢迎。」
　　「不行，我不认识你。」
　　他在衣橱後曾听艾琳小姐说，若兰渴望白马王子。凯尔想像一位英勇骑士会说的话。「看看你的心，小姐，你就知道我是谁。」
　　她靠近一点，他松松的拥著她。她如小鸟依人般靠在他胸前，秀丽的头低垂，纤细的手抓住他的披风。
　　想要拥有妻子的渴望啃啮著凯尔。但马若兰不适合，而且他有任务在身。他抚摸她的背脊。「你冷了，让我给你温暖。」
　　「我通常不拥抱陌生人，我不认得你的族徽。」
　　凯尔昧著良心，想到麦肯害羞时，他如何鼓励他。「你和我在一起感到安全，不是吗，若兰？」他轻声地道。
　　她的姿势有轻微的变化，凯尔感觉她正在评判他。「你很热心，边地勋爵。你叫什麽？」
　　特制的靴子增加凯尔的高度，使他得以将下巴搁在她头上。她清新的芬芳渗透他的知觉。「同伴」这句话掠过他的心头，但他法除它，随口为自己编个名字。「叫艾恩。告诉我，是什麽风把这样如花似玉的高地小姐吹到边界来？」
　　她的手指如羽毛般的划过他的披风。即使透过厚厚的羊毛，他仍然起了鸡皮疙瘩。
　　这些年来，化身为边地勋爵的凯尔很少碰到女人，遑论情人。现在这个挑战来了。
　　「我来解决一些问题。」她说道。
　　今夜他的身分不同，但若兰还是若兰，她还是一位精明的外交家。他也可以精明。他抓住她的左手。「你没有戴结婚戒指。这就是你要解决的问题？」
　　「不，我不想结婚。」她说道。「现在不想。」
　　以当代的标准而言，她五年前、甚至十年前就该结婚了。应该有个男人在冬夜里给你温暖，或为你出主意。」
　　她向後仰，大腿与他的接触。「你很大胆。」
　　如果她再靠近一点，就知道什么叫做大胆了。他的信心大增，他可以扮演坏人了。
　　「我说得没错，但别生气。我是个乡下粗人，讲话不会拐弯抹角。」
　　「你是农夫？」
　　「是的，」他信口胡诌。「我有一个养猪场。」
　　「尊夫人住得惯养猪场吗？」
　　「我还没找到肯接纳我或我的猪的小姐。」
　　「我不相信。」
　　「你太抬举我了。」
　　「我没有这个意思，只是认为你很主动。」她的手静止不动。「你在基德堡这里追求小姐吗？」
　　他确信她听不懂讽刺。「在这里不方便。」
　　「那麽你为何在这里？」她问道。
　　「我站在一座秘园中，怀抱著一位美女，而她却问我为何在这里。」
　　「哈！我可能是个丑八怪，而你却不知道。这里大暗了。」
　　「是的，现在太暗了，但今天我看见你在哈迪恩之墙。」
　　她离开他的怀抱。「我没有看见你。」
　　他信口开河。「我从望远镜看你。即使从远处看去，你的头发仍像荒野上的一团火焰。」
　　「非常诗意，艾恩爵士。」
　　她好整以暇的端详他，不安爬上他的背脊。等一下，她并不知道他戴了假发，而且将眉毛和两鬓染黑，帽子遮掩他的眼睛。他的朋友亚莉认不出他，马若兰也不会认出来。他松了一口气。「你喜欢诗人吗，小姐？」
　　「是的。你很高。」她话中的笑意表示她欣赏他这点。「我看不出你的族徽。你是哪一个家族的？」
　　边地勋爵的族徽是特制的。他希望这点能难倒她；她太聪明了。「我想没有人能认识所有族徽。」
　　「我能，我的记性很好。」
　　「过来和我坐在一起。」他带领她到喷泉旁的长椅。
　　坐下之後，她说道：「你为什麽躲在基德堡里？」
　　「我没有躲藏，我来拜访伯爵。」
　　她僵硬地将双手交叉放在膝上。「你是他的朋友？」
　　「凯尔是一位好人，」他谨慎的说道。「虽然以一位领主而言有点奇怪。你了解他吗？」