「好了，」他站起来。「我有堆积如山的工作要处理。传话下去说我下午会在起居室办公，终於可以不必伪装了，老天，那顶假发和眼镜真是累赘。」
　　安格一个箭步上前。「你还不能抛开伪装，爵爷。若兰小姐将双胞胎其中一位留下来。」
　　「哪一位？」
　　「塞拉，那个摩尔男孩。他正在外面的院子里教麦肯使用弯刀。」
　　那幅情景使凯尔莞尔，但产生一个严重的可能性。「若兰该不会派塞拉来刺探麦肯吧？」
　　「她有这麽歹毒吗？」
　　凯尔的立即反应是不会，但他知道对她的爱影响了他的判断。爱她。这个念头使他震憾。
　　他爱马若兰？
　　他和她做爱，夺走了她的贞操。
　　她自愿献出的。
　　她企图藉此获取情报，做为晋身之阶。
　　她昨夜没有提出问题。
　　她对他有一份深情。
　　「她有吗，爵爷？」
　　安格急切的口吻唤回凯尔的心思，他憾然说道：「她有可能利用那位年轻书记。」
　　安格冲动的说道：「她竟然利用一个孩子来达成她的目的，未免太毒辣了。」
　　若兰会这样冰冷、自私吗？凯尔不确定。「让我来对付这个女人，你去和那个男孩做朋友、套交情。」
　　「但是这样一来我们就和她一样下流了！」安格反对道。「以那个孩子为牺牲品？塞拉才十二岁呢。」
　　这段话说明了安格的爱心，凯尔从小就沉浸在安格无条件的爱中。「他和你在一起就不会有问题了。」
　　「哼！你中了那个外交官的毒太深。她使你相信只要成功，不择手段也无所谓。」
　　一语道破。凯尔退让。「很好，安格，算了。」
　　安格抓搔他的胡子。「他是个聪明的孩子，但是我认为艾琳小姐太溺爱他了。」
　　「那麽当女公爵和狡猾的外交官不在时，他可以受到你良好的管教。」
　　「你要做什么？」
　　凯尔双手互搓说道：「我打算再度为基德堡的人民服务——不是以呆子伯爵的模样。你要负责将塞拉带开。」
　　安格叹息。「今天早上我才听到他问麦肯，他的母亲在哪里。」
　　凯尔震惊地抓住椅子扶手。「麦肯怎么回答？」
　　安格摇摇头。「当时他还自认为是约翰王，所以他说母亲是亚奎丹的艾琳诺公主。」
　　一旦若兰发现麦肯的生母是谁，必定会大发雷霆。为了报复，她可能会企图重申八年前他无知签下的那椿婚约的追加条款。但凯尔将誓死保卫儿子。「如果她偏袒辛克莱，我们就让她看一下族谱。现在派一个人到辛克莱那里去卧底，我要知道那里的一切动静。哦，我要安太太的地道钥匙，我的钥匙弄丢了。」谎言。在做爱之後，若兰又顺手牵羊拿走钥匙了。
　　接下来的两个星期中，凯尔处理堡中的各种琐事。奉派在辛克莱那里卧底的人传回消息：若兰小姐和男爵去骑马、若兰小姐被封为霜节皇后、她和正从伦敦返乡的柏斯公爵跳舞、她和柯安维去打猎。
　　杜凯尔会认输吗？
　　他回到房间，穿上边地勋爵的衣服，打算进行下一个行动。
　　第十章
　　凯尔没有机会实行，因为傍晚时安太太到他房间宣布柏斯公爵夫人突然造访。
　　「告诉我这不是真的。」他说道，手上沾满了颜料。
　　管家抽动鼻子，瞪著他肩上的黑色披风。「好的，爵爷。此刻带领随从穿过大门的不是柏斯夫人，而是亚奎丹的艾琳诺公主，前来要回她的长子。」
　　凯尔放下玻璃瓶，擦拭双手，然後在他生命爆炸成碎片之前乘机喘息一下。「我应该先教训麦肯，还是先接待那位好心的公爵夫人？」
　　她欣然的眯起褐眼。「爵爷，请容我提醒您，上次夫人来访时，您说和她谈话就像是秀才遇到兵似的。」
　　凯尔馀悸犹存。老天，公爵夫人可真难缠。「她为什麽来这里？」
　　「信差说她从柏斯出发要到辛克莱和丈夫会合，那里将有狩猎和舞会。」
　　「上星期有霜节。」他尖酸的想道，就是若兰被封后的场合。「或许夫人会急著要会见公爵而不会久留。」
　　「我确信侍女们也祈望她能恪尽妇道，爵爷。她们正在打扫那间大套房。」
　　他弯腰行礼。「那么我这就换衣服，准备挨她的唇枪舌剑了。」
　　安太太吸吸鼻子。「她为什麽那样坚持您再婚？」
　　「我猜想她是见不得一个男人过好日子。」
　　管家欲去遗留。「爵爷……」她的声音降低。「麦肯少爷的行为对那个叫塞拉的男孩是不公平的。摩尔人天生的信仰是身不由己的。」
　　她的正义感使凯尔欣慰。「麦肯做了什么？」
　　「他嘲笑人家不吃肉、不渴酒。当他祈祷时，麦肯在他四周跳舞。」
　　「谢谢你，安太太，你是一位有正义感的女人。叫麦肯和塞拉与安格一起过夜，早上要向我报告。哦，把我从狄坎沼泽带回来的蜂蜜送给侍女们。」
　　她抬头挺胸，握著门把。「是的，爵爷。不管有没有蜂蜜，大家都不会泄漏风声的，您放心。」
　　凯尔压抑失望之情，换下边地勋爵的衣服。今晚要夺回失窃牛只的行动得延後了，公爵夫人不容怠慢。
　　凯尔到达餐厅时，公爵夫人已经端坐在主位上。她那撑开的白裙披散在她周围，遮盖了她的椅子和桌脚。她的上衣垂挂著三串珍珠彩饰，而前襟则开挖至乳头上方一寸。时髦，似乎是夫人仅存的气质。