骇然的凯尔突然了解到一种深仇大恨，使他与辛克莱男爵之间的恩怨变得微不足道。他感慨地说道：「谢天谢地，你是一位勇敢的姑娘，马若兰。万劫不复对康家人来说太便宜了。」
　　她的姿势出现细微的转变，他感觉她正在调整自己。果然一个悠长、稳定的呼吸。「我从来没有告诉过别人。」
　　凯尔感到一股特别的骄傲。「我知道，谢谢你挑中了我。」他将她左右摇晃，并以双唇轻触她的额头。「你的父母亲必定含笑九泉，以他们的小女儿为傲。」
　　他感觉她贴著他的脸颊微笑。老天，他怀中这位纤细女人的力量敌过千军万马。他想要得到这份力量，他想要从她身上获得子嗣。
　　未来的展望使他的活力蠢蠢欲动，热力在他体内汹涌、聚集在胯下，汗水从他额上冒出来，使他的眼镜模糊。该死的眼镜！
　　挫折感席卷他。他不能以伯爵的身分和她做爱。她可以对他献出贞操、掏出灵魂，但她并没有失去理智。他可以伪装身分欺骗，但不能玩弄她的感情。他还没有这样高竿或混帐。
　　当镜片清楚之後，他退後，带她坐下来，递给她酒杯。
　　他笨拙的想要开口——说一点使他们两人地位平等的话。无话可说，因此他看著她捧起酒杯，吞咽著。他也吞咽一下，然後抬起目光，发现她正审视著他。
　　「你在想什麽？」他按捺不住地问道。
　　她放低杯子，以食指擦拭嘴巴。「我在想，我真是一个傻女人，独自守著悲伤的往事。我向你道歉。」
　　他想要吻去她的理智，告诉她真相。他想要知道她是如何能这样自持的。「我想你的确做得太久了。」他冒险的说道。
　　她瞪著杯中。「做什么？道歉或自怜？或是痛恨康家还逍遥法外的事实？」
　　她的愤世嫉俗使他愣住。「或许你应该忘记一切，若兰。怀恨是最伤神的。」
　　「或许我们应该改变话题。」
　　她不由分说的起身，优雅的迈步走向书架。她随意的扫视群书。「还有一件事，凯尔。」
　　他痛恨她这种漫不经心的口吻，也回敬道：「噢，什麽事？」
　　她取出一本书检阅著。「男爵想要回麦肯。」
　　凯尔火冒三丈。他举杯一饮而尽，希望能浇熄怒火。她怎么能这样忽而小鸟依人、忽而笑里藏刀？他不知道该气自己对她的爱、或是生命对她的残酷。「或许我们应该再换话题，我儿子的监护权是不公开讨论的。」
　　「你不能逃避，你想违背亚妮将儿子交由她继父收养的遗嘱吗？」
　　她的麻木不仁使他寒心。「儿子？」他嘲弄地道。「麦肯不是首饰或物品。亚妮附加这个条款是为了获致和平。」
　　她犀利的注视他。「收养是英格兰盛行的习俗。」
　　但这里是苏格兰，他差点叫道，学他父亲蛮横的作风。这段回忆使凯尔清醒过来。他告诉自己要理智，那才是上策。
　　他以自己最理性的口吻说道：「抛开法律不谈，平心而论，你真的忍心看麦肯住在那个乌烟瘴气的地方？」
　　她抿抿嘴表示他言之有理。「呃，谢谢你的合作和下棋——以及一切。告退。」
　　她走向门口。
　　他不能置信她会一走了之。「就这样？」
　　她停住脚步。「不，还有一件事。」她转过头来，眼中闪著奇异的光芒。「柏斯公爵夫人说得对。你的确与众不同，凯尔。我会找出哪里不同的。」
　　第十三章
　　当天稍晚，若兰站在她房间的窗口，看著塔楼的阴影越过院子，爬向城墙。正如一天将尽，她在苏格兰的时间也接近尾声。她没有想到自己会不愿离开故土，也没想到会找到她的白马王子。
　　在塞拉笔尖的刷刷声和偶尔的炭火燃烧声之外，她听见「福宝」在啃一根骨头。
　　夕阳馀晖在天际泼洒出琥珀、玛瑙和紫水晶般的云彩。哦，苏格兰，她想道，在记忆中你是一片荒凉、可僧的地方。
　　她再度陷入那份古老而椎心刺骨的伤痛中。她咬住下唇，熟练的设法驱赶恶魔。但是想起事业上的成就并不能扶除她的忧郁，因为今天基德堡伯爵诱使她说出往事。
　　在软弱的一刻，她差点危及她的事业和前途。幸亏她没有掉泪，因为泪水是一发不可收拾的。但即使此刻，他的安慰还是发挥了助益。杜凯尔伸出了友谊之手。让她看了他最珍贵的童玩。他今天似乎不一样，却依旧熟悉。
　　当他拥抱她、吻她的额头时，她的身体竟发出热情的回应。只有一个男人曾经这样拥抱她。但她从未想过将往事告诉情人。既然如此，她为何告诉伯爵？因为她也要他？她不可能同时渴望两个男人的，於情於理都不合。
　　一阵风掠过房中，掀动窗帘。她战栗，并搓著双臂以赶走寒意。「福宝」低哼。
　　她转身看见狗跳起来，跑向另一头。它摇著尾巴，将灵敏的黑鼻子凑向衣橱。
　　塞拉抬头。「『福宝』在做什麽？」
　　狗抬起前爪。「我把它的皮带放在那里，它想去散步。」若兰说道。「但是得先等我们完成。我们进行到哪里？」
　　塞拉乌黑的眼睛张大。「你忘了？」
　　她也感到惊讶。「好像是这样。」
　　「但是你从来不会忘记的。」他说道。
　　她不只忘了这个，还违背原则的和一位会痛恨她的男人做朋友——因为女王将强制执行他亡妻的遗嘱。除非若兰制造奇迹，否则他必须将儿子交给他的敌人。