“没有，爵爷。”他殭硬地回答。
　　雷克对贺亚伯说：“我愉快的酒伴今天好吗？”
　　男孩的敌意立刻融化。他挺起胸膛。“最近抓到强盗了吗，船民？”
　　道格用手肘戳男孩的肋骨。
　　“啊，”亚伯大叫；“你为什么打我？”
　　道格用愤怒的眼睛回答他。
　　雷克微笑。“恐怕没有，贺先生，一定是你把他们吓跑了。”
　　茱莉转转眼珠，吁口气。
　　派迪走过来。男孩们目瞪口呆。
　　茱莉对他微笑。“你帽子上的狐尾革很好看，先生。”
　　派迪脱帽。“我的妻子说这是虚荣，小姐。”
　　“你说呢，先生？”
　　他眨眨眼睛。“一个愚蠢的男人企图表现个性。”
　　她笑起来，然后一一介绍每个男孩。“他们都是聪明勤劳的男孩，派迪先生。我相信你会发现你的时间花得很值得。”
　　雷克的心跳跃着感动。每个孩子应该都拥有像安茱莉这样的守护者。他的孩子会拥有。但是他得先想办法取得她的原谅，目前她感到尴尬而且困惑，虽然她爱着他。
　　茱莉后退。“那么我把他们交给你了，派迪先生。日安，雷克爵爷。”她转身走进屋子。
　　哦，老天！她不愿和他多说一句话。
　　“道格，我可以和你说句话吗？”
　　男孩跟着他走。当他们走出其它人的听觉范围，雷克开口。“怎么回事，伙伴？”
　　他注视雷克。“什么事也没有，爵爷。”
　　雷克不能容忍讽刺的语气。“我从来不觉得你胆小怕事，小伙子。”
　　“我才不胆小怕事。”
　　“那么你为什么不敢诚实地回答我？”
　　聪明的眼睛观察雷克，“茱莉小姐不需要丈夫，”道格防卫地说。“她有我们。”
　　雷克告诉自己要忍耐。他指挥船队和几百名水手，三个男孩应该是小事。“这是她说的吗，道格？”
　　“你和其它的男人一样。你想娶茱莉小姐，因为她的父亲要你来。”
　　他觉得自己像是面对另一个未来的岳父。“我的确想娶茱莉。你也许忘了，长辈安排的婚姻是上流阶级的生活方式。”
　　男孩困惑地皱眉。“可是她可以挑选她自己的丈夫。”
　　“告诉我，道格。你不希望茱莉小姐快乐吗？”
　　“她是快乐的。”
　　“你认为她想要属于自己的孩子吗？”
　　道格咬咬嘴唇。“我想是吧。”
　　老天！谁会想到齐雷克得站在院子向一个十四岁的男孩解释自己？“她会是一个很出色的母亲。”笼络似乎是他最好的策略。
　　“茱莉小姐会是最好的。”
　　“有人说她嫁不出去。”
　　道格双手叉腰。“谁胡说我要他好看。”
　　“我时常想着，”雷克沉思地说。“她的孩子会长什么样子，譬如女儿。”
　　“一定是个美人儿。”
　　雷克摸摸下巴。“你是对的，当然。可是我想我们永远都不能确切地知道。因为茱莉小姐似乎不想结婚。”
　　他的话引起男孩思考。雷克决定就此打住，他拍拍男孩的肩膀。“我要走了，派迪开始不耐烦了。”
　　雷克漫步走进邮局，上楼到茱莉的办公室。
　　敲门声使她吓一大跳，鹅毛笔的墨水滴在帐簿上。她深深地吸口气说：“请进。”
　　雷克走进来关上门。“我可以坐下吗？”他指着长板凳。
　　他们单独在一起，她真该和男孩们留在院子。把他们扯进她的问题使她感到愧咎，可是她有什么选择呢？
　　她故做冷静。“随你高兴，可是我相当忙碌。”
　　他似乎充满了整个房间。清新的柠檬皂香飘进她的鼻子，使她的嘴产生唾液，使她的下腹紧绷。
　　他坐下来，交叉修长的腿。“如果真的随我高兴。茱莉，我会吻你。”
　　矛盾的情绪在她的心里交战。她的目光固定在他的嘴上。“你必须用偷的。”
　　“你的意思是像昨晚一样？”
　　“你竟敢提起那件事。”
　　“而你竟然不敢承认你在我的怀里得到欢愉。”
　　她必须小心应付他。“我不怕你。”
　　“你害怕你会再次经不起我的诱惑。可是我向你保证，我来这里不是为了诱惑你。”
　　她记得他的身体的感觉。不，他只是个迷人的恶棍，她必须抗拒他。“那么你来做什么？”
　　“来看你，来问候你。”
　　他为什么这么该死的友善？“我正在算帐。”她生气地说。
　　他站起来走到她身后。“我很擅长算术，我可以帮你。”
　　她不会被他诱惑的语气迷惑。“我不需要你的帮助。”
　　他咧着嘴笑。“道格可不是这么说的，他也许是说醉话，不过他确实说你最讨厌算术了。”
　　“你什么时候和道格一起喝酒？”
　　“好久以前。”
　　“道格胡说，恕我失陪……”
　　“哦，茱莉，不要这么顽固。”
　　她注视他的靴子，发现他的皮靴光可鉴人。可怜的艾森。
　　“你不能假装昨晚没有发生，茱莉。”
　　“太天真了，是不是？”
　　“我整夜几乎没有入睡，我渴望你在我的身边。”
　　他的话如雨后的温暖阳光，“我没时间和你聊天。况且，我们之间也没什么可谈。”