“端庄比华丽好。”她对着镜中的反影训诫自己。
　　装扮好巴斯邮政局长小姐的架势，她直接去庞杜比的印刷厂。
　　她进入大厅，清脆的铜铃声宣布她的到达。迎面的沙发及两侧的扶手椅都没有人。她不自觉地松口气，视线落至坐落在高脚柱上的双陆棋盘。一如往昔，杜比的奖座引出她作呕的感觉。
　　一会儿之后，一位大厅女侍端着一盘薄荷上前敬客。茱莉婉拒，要求见杜比。厅中又剩下她一人。茱莉皱起眉头，想着杜比对礼仪的着迷，及她帮他达到成功的那段往事。巴斯的商人没有一个像他那样着重外表。话又说回来，巴斯的其它人没一个是在双陆棋盘上得到他的金鸡蛋。
　　边门开启，笑容满面的杜比拥着一位娇小的黑发女人进来。那女人抬起戴着手套的手抚摸脖子，引人注意那里的珠宝。
　　“你好，茱莉，”他说。“我想你认识伍夫人。”
　　对于他胆敢厚颜引荐他的情妇，茱莉觉得有趣。他的情妇戴着的红宝石项链则令她毛骨悚然。
　　茱莉觉得颈间的缎带像是套索勒得她喘不过气来。
　　看来庞杜比是在幸灾乐祸了？她想。这个项链仅是她输给他的几样珠宝的其中之一。她为他始终得不到一件他最想要的东西而得意，那就是她的职位及随之而来的社会地位。
　　她微笑，点点头。“伍夫人，好漂亮的项链。”
　　“杜比告诉我它原是你的。”她眨眨眼。
　　“我一直认为它很迷人。”
　　杜比英俊的五官垮了下来。“亲爱的，你走吧。”他将女人推出门。
　　茱莉自手袋中拿出时刻表递给他。“这些要印，愈快愈好。”
　　他拉平前襟，接下那些稿纸。看也没看一眼，他说：“没时间留下来喝杯茶，聊聊天？嗯？”
　　她看看他修剪整齐的指甲，纳闷一位印刷商怎么能将手指保持的如此干净。“好意心领。”她竟有所指地瞟一眼稿纸。“我没有时间。”
　　他礼貌的表情消失，嗤了一声，露出几年前被她敲断的牙齿。“别指望有折扣，我第一次送时刻表过去时就警告过你表上的时间不对。”
　　轮到她暗自窃笑了。“你认为我重写了时间。”
　　他似笑非笑地说：“我们认识了太久，不用再玩孩子气的游戏。考虑到——这么说好了——令尊最近对你生活的干扰，你会犯错是可以了解的。这一次你可不能像以前那样轻易闪开。”
　　她保持表情空白。“杜比，你什么时候才会学到你不能威胁我？我想你指的是雷克爵爷旅居巴斯这件事。”
　　“旅居？这样形容他被迫到此满有趣的。”
　　“我活着就是使你觉得有趣，杜比。”
　　他摸摸她颈项间的缎带。“当然，你习惯的是比较普通的追求者，嗯？”
　　她退后一步。“经你一提，我得说那些人真的是极为普通。”
　　“可惜了你的红宝石。”他开始审视时刻表。“但是戴在伍夫人身上倒也——”他住口，目光盯牢手中的纸张。
　　“有什么问题，杜比？”
　　他怒气冲冲地看她。“快递马车？什么时候开始？”
　　“计划了好多年，你往下看就会知道什么时候正式营业。”
　　他的眼睛突出。“你玩了什么花样去凑钱？”
　　“或许我卖了家传珠宝。”
　　“哈！”他指指双陆棋。“自从几年前你傻得和我对奕后就没有任何珠宝。”
　　他的嘲讽仍能刺伤她。在心里，茱莉，那个不知天高地厚闯进巴斯的莽撞女孩羞愧地低下头。外表上，巴斯的邮政局长小姐维持她的尊严。“你玩双陆棋赢得漂亮，杜比，但是对感情的事你却是输不起的可怜虫。话又说回来，你根本没有感情。”
　　他的嘴唇愤怒地颤抖。“我从来不想娶你这样的老处女。”
　　“我知道，你要逃避伪造缉拿特许证的处罚。”
　　“在入狱或娶你之间，我选择较轻的刑罚。”
　　“但却是‘我’使你两者皆免，甚至在你骗走我的珠宝并且试图在小熊酒店凌辱我之后。”
　　他猛地举手遮住他的断齿。“你保护贞操做得太过份了。”
　　“你或许能拿走我的珠宝，我仍保有我的自尊、我的贞操，还有我的位置。你输了，杜比，不只一方面。”
　　他忿忿地折起稿纸。“快递马车是个馊主意，它一定会触礁。”
　　“谢谢你告诉我，如此一来我不用替你保留一个座位了吧？”
　　他向后伸手，打开门，街上的噪音传了进来。“我会坐上你办公桌后面的座位。”
　　“别臭美了，爱吹牛的自大狂。”
　　“我没有啊，甜心。”
　　她的脉搏跳动，心往下沉。
　　齐雷克跨过门槛站在他们之间。他似乎塞满整个房间，而他绝对充满她所有的感官。现在她明白愚蠢的真意：爱上齐雷克。
　　他看看她，继而目光扫向杜比。“怎么一回事？”他质问，纯然齐氏的高傲口吻。
　　杜比退到他双陆棋台的安全地带。“只是两个老朋友谈生意，爵爷。她是个难缠的女人，我确信你已经察觉了。”
　　雷克灼热的目光射向她。“我发现她相当合我的口味。”
　　“我们是一条船上的人，老兄，你不需要骗我。毕竟几年前我失掉了和茱莉的婚约。”
　　两个男人当她不在场地讨论她促使茱莉开口。“没错，杜比，而你会再次失掉成为巴斯邮政局长的机会。至于你，雷克爵爷——”她绕过他。“在另一件事上也没辙。”