「亦晴，你怎么了？」彤弓吓了一跳，攫住她上臂，忙问道。
　　但见唐亦晴吐出话语，缥缈般虚无。
　　「他不要我……他不认我……为什么？他不信任我吗？」
　　「等、等，他……他是谁？」彤弓如坠五里雾。
　　唐亦晴没有正面回答，只抓住彤弓衣襟，哭倒她怀中。
　　「我告诉他了……『波澜誓不起，妾心古井水。』……他怎么不相信我呢？」
　　彤弓与言嘉圆睁双眼，面面相觑。
　　「莫非……妳是指妳的未婚夫－－袁之宾？」彤弓猜测。
　　春晨则傻呼呼地看着三人古怪的表情，尤其听到未婚夫一词时，大大地不能理解。
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　　言嘉设法打发走春晨，而彤弓好不容易安抚了许久，唐亦晴才稍稍恢复理智。
　　「你确定是他？没认错人？」彤弓正襟危坐，严色问着唐亦晴。
　　她哽咽地答道：「他是我相处了十五、六年的青梅竹马，我岂会认不得他？」
　　彤弓眉心拢聚。「那他是什么意思？干嘛要装作不认识你呢？」
　　「也许他有他的苦衷。」言嘉发出较为中肯的答案。
　　「我看该不会打算功成名就后，弃亦晴于不顾吧！」彤弓悻悻然说道。
　　唐亦晴面色沉重，手不自觉搤紧了帕巾。
　　言嘉见状，连忙缓和道：「这其中必有缘故，咱们就别妄加臆度了。」
　　「无论如何，」彤弓倏地起身，义正辞严地。「这件事一定要弄个清清楚楚，假使那个袁之宾真敢做出这种抛妻的行为，我绝不会饶过他。」
　　彤弓握实拳头，一副随时准备修理人的模样。言嘉莫可奈何，推着彤弓出房。
　　「做什么？」
　　「如你所言，袁之宾作为的前因后果我们都不甚了解，你贸然在亦晴面前说三道四，不是徒增她的痛苦吗？」
　　「我是为她抱不平！」彤弓瞟瞟关上的房门，长吁而叹。「她持刀谋刺我、被迫下嫁于我，皆是为了那个袁之宾。她曾经说过深爱他的一言一语，我迄今还历历如绘。你说，我能容许袁之宾背叛她吗？」
　　「感情是不能勉强的。」言嘉做了最坏的假设。
　　「难道时空的间隔真无法维持一段挚爱？」彤弓望着他，想知道他会如何回答。
　　「因人而异吧！」
　　「如果是你呢？」
　　「你觉得呢？」言嘉不认为彤弓不懂他的心。
　　「倘若再过十年、二十年，我们依旧是这样的关系；倘若我们必须分隔两地，你仍然会爱我如昔？」其实，彤弓与唐亦晴一样，都怀着一颗忐忑惶恐的心。
　　「我以为你应该最明白。」言嘉拥住她，牢牢的双手仿佛在诉说他誓言的真实性与恒久性。「时空的阻隔若是我变心的因素，现在你不会在我怀里。彤弓，这一生不会再有第二个人如你一般铭刻在我心版，千山万水，千年万载，我不可能再爱上你以外的人。」
　　盈在彤弓眼里的是忻悦的感动，她任泪水滑落，一字一句地回应：
　　「这些话我也给你，除你以外，地上我再无所爱。」
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　　言嘉与彤弓在会馆前东张西望着。
　　「你认为他会住在这里？」彤弓问道。
　　「参加乡试或会试者，大部分都住于会馆，从这里着手应该比较容易。」
　　「可是我们又没有见过他，不晓得他长什么模样，从何找起？」
　　「是你不让亦晴知道我们要来找她的未婚夫的，如果她在，这层困难不就解决了？」言嘉瞥了她一记，说道。
　　「别开玩笑了，天晓得那姓袁的又会说出什么残忍话语，我可不想让亦晴再受到伤害。」昨晚亦晴的憔悴样，整夜失眠，彤弓看了着实心疼。
　　言嘉温柔地笑了，彤弓的心肠他是明白的。
　　正说话问，会馆里走出一名少年，彤弓叫住他。
　　「这位公子，请留步。」
　　少年回头。「有什么事吗？」
　　「我想请问一下，你们会馆这儿有一位名叫袁之宾的人吗？」彤弓十分客气地询问。
　　「你是说袁大哥啊！没错，他就住在这里，他可是此次南京乡试的解元呢！」
　　「也就是说，他应该会在此待到明年二月参加会试啰？」彤弓探道。
　　「当然啦！」少年豪爽点头道。「对了，二位是他的什么人？找他有何事？」
　　言嘉微笑，寻了个正当理由。
　　「我们是他在江西的故友，此番前来南京游玩，知道他正住此地，因此特来过访。」
　　「他乡遇故知，袁大哥肯定相当高兴。说真的，认识袁大哥后，鲜少见他开怀，你们一来，他应该多少会高兴点。要不，我现在就带你们去见他。」
　　「那就劳烦了。」言嘉有礼地躬身。
　　二人随少年入会馆，数步路之后，一转弯，即是袁之宾的房间。
　　「袁大哥，有您的朋友来访。」少年敲门喊道。
　　「朋友？」一名男子面带疑惑启门，瞧见彤弓与言嘉之际，脸色大变。
　　彤弓和言嘉则觉此人似曾相识，拚命在脑海里搜寻。
　　「啊！」彤弓惊叫。「靖安卖字画的书生！」
　　「原来你就是袁之宾。」言嘉的记忆也唤起了。
　　「你、你们不是旧识吗？」领路的少年被他们三人的模样弄胡涂了。
　　彤弓顾不得他人注目，上前就拎紧袁之宾的衣襟。