「可我父亲是汉人。」绿竺难以置信地盯着手腕，道出心中顾虑。
　　「那又有什么关系？」
　　「赫连表哥可是皇上的亲侄子啊……」
　　「放心好了，他阿玛已经不太理我，所以我生的儿子，大概也不会有人管他的婚事。」惠福晋似想起什么伤心事，神色一黯，「赫连将来未必能当上什么亲王郡王的，朝廷若嫌弃他娶了汉女，这府里自然有更好的女人生下更优秀的儿子继承爵位。」
　　姨妈失宠已久的事，绿竺早有耳闻，她只是没想到，会因为自己而引出姨妈伤感的情绪。
　　戴上这个镯子，得到了婆婆的承认，是否表示她已经身为大表哥的未婚妻了？
　　为何，她此刻没有半分喜悦，反而更加忐忑不安？
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　　这样算是订婚了吗？
　　除了未来婆婆赠予的一个镯子，她好像仍然一无所有。
　　宣亲王府并没有派人送来聘礼，也没有找人替她和表哥合对生辰八字，更没有订下举行婚礼的日期……有时候，她真怀疑姨妈那日所说的，不过是一句戏言。
　　绿竺强迫自己静下心来继续缝制那套嫁衣，告诉自己不要胡思乱想，可是眼看过了一季，凋零的秋叶已经飘落到她的窗前，宣亲王府那边仍然没有任何动静，她便满心焦虑，整日寝食难安。
　　而家里的气氛也异常怪异。话说上个月的某一天，母亲从宣亲王府回来，就关起门与父亲窃窃私语了好半天。从那以后，全家上下就用一种小心翼翼的目光瞧着她，彷佛共同守着一个天大的秘密，惟独瞒着她一人。
　　她很想问问母亲，是否订婚之事发生什么变故，却又不知如何开口。
　　「小姐－－」杏儿端进茶点，打断了她的沉思，「赫麟贝勒来了，在夫人房里跟她说话呢！」
　　「二表哥？」绿竺心中一跳，「妳看清了，真是他？不是别人？」
　　「小姐，」杏儿偷偷笑，「我知道您盼的是另一个人，可我哪会看错？唉，全府上下，也惟有小姐妳会把赫麟贝勒看成另外一个人！」
　　「死丫头，胡说些什么呢！」绿竺不好意思地打了她一下。
　　其实，这丫头说得没错。全府上下，惟有她在恍惚之中，会把赫麟看成另一个人－－她太想念那个人了。
　　可是，自从订婚之后，赫连只来过一次，而那一次，身边还带着一个她从未见过的漂亮女子。
　　他来这儿的目的，也不是为了见她这个未婚妻，只是为了求她替那个女子做一条雪白的西洋长裙。
　　她猜测着赫连与那个女子的关系，却始终猜不出来。
　　表哥说，他们俩刚刚认识，但两个刚刚认识的人怎么会如此熟络？
　　她猜测着那女子的身分，可却什么也猜不出来。只觉得那女子身上有一种大清国寻常人家的闺女所没有的气质，这气质，彷佛从大海的那边吹来的风一般，给人蔚蓝而神秘的感觉。
　　女子走后，她努力露出天真的笑容，强留表哥在她家用晚膳，很想趁机知道表哥对订婚的事有什么想法，但那日他明显的心不在焉，答非所问。
　　她等了一季，终于把他盼来了，他却草草用过一顿饭后，就匆匆走了。在那之后，也没有再来看她，彷佛根本不在乎订婚的事，把她忘了……
　　「哦，对了，小姐，」杏儿又道：「夫人吩咐等用晚膳的时候您再过去，现在她正跟贝勒爷说话，您不要去打扰他们。」
　　「不要去打扰他们？」绿竺有些诧异，「怪了，他们之间能有什么秘密？好像要背着我似的！」
　　「嘿嘿，大概夫人知道您讨厌赫麟贝勒，不想您见了他生气吧？」杏儿笑，「看看你们前段时间，像仇人似的！」
　　「呵－－」绿竺也不由得笑了。
　　其实，她心里早就不再责怪赫麟。当时他被她的茶杯砸中，额上裂了好长一道口子，事后听说找了个西洋大夫来，才没留下后患。一想到这事，她的心中就充满内疚。
　　求人帮忙，别人帮了你，算是给你面子，不帮你，也是他的自由－－她的确没有什么理由责怪赫麟。
　　何况，这段时间，赫麟常常往这里跑，名为送些新鲜玩意孝敬姨妈，实则是想用这些东西讨她欢心，向她赔罪。她怎么会看不出来他的苦心呢？
　　从小到大，她虽然憎恶这个喜爱戏弄她的表哥，但毕竟是青梅竹马的表兄妹，哪能有什么深仇大恨？
　　罢了罢了，就原谅他这一回吧。
　　不过，话又说回来了，他跟娘亲到底有什么秘密不能让她知道？难道，这秘密跟她有关？跟她订婚的事有关？
　　绿竺心中不由得一惊，唰地站了起来。
　　「小姐，您要上哪儿去？」杏儿睁大眼睛问。
　　「妳乖乖呆在这儿，我去去就回！」她提起裙子，往母亲房中奔去。
　　董夫人的房门上垂着厚厚的帘子，绿竺奔至长廊，便放轻了步子，将耳朵贴近窗子，静静聆听屋内的动静。
　　「都怪我不好，一直怕她伤心，所以一直瞒着她……事到如今，真不知该怎么办了！」董夫人幽幽一叹。
　　「姨妈如果难以开口，不如让我来对表妹说吧。」只听赫麟如此回答。
　　「麟儿，你真的肯替姨妈解决这件难事？」
　　「婚礼此刻已经轰动了整个京城，要瞒恐怕也是瞒不住的。长痛不如短痛，一次对表妹说清楚也好。」