「我……我突然想起一件事，」她哽咽道：「真对不住，丝线暂时不买了……我改天再来。」说着她站起来，奔出门去。
　　好想闯进海棠院，看看是否是她眼花、确定那个刚刚进去的人就是她的赫连表哥……但这种地方不是她一个良家女子可以乱闯的，她只能愣愣地站在街角，静静地等待。
　　眼睛被阳光一照，泪水便唰唰地流了下来，路上不时有行人走过，她知道自己不能哭出声来，便暗暗压抑着情绪，浑身僵着，只有胸口隐约起伏。
　　日头渐渐西斜，她站着脚都麻了，终于等到华灯初上，等到他从那扇挂着大红灯笼的门里走出来。
　　「绿竺？」赫麟也看见了她，难以置信地低低唤了一声，以为她只是华丽灯光中的一道幻影。
　　他随桃枝练了一个下午的琴，直到桃枝有客，方才离开，心中正默记着弹琴的指法，全神贯注中却猛地瞧见绿竺站在他面前，不由得吓了一跳。
　　一向机敏的他，这会儿竟不知所措，呆呆的。
　　「把你的手伸给我。」绿竺定定地盯着他，缓步走近，冷冷地道。
　　「手？」他带着不解，将手伸了出去，但当他意识到她的意图，想将手抽回的时候，已经晚了，她已经看见他拇指上的伤疤。
　　有了个伤疤，再加上他身上穿着这件马褂，此刻，她完全可以确定他是谁了。
　　他想努力对她微笑，但这会儿，完全笑不出来。
　　「我还以为只有赫麟会来这儿……」她呜咽道：「没想到，你也跟他一样！」
　　原来，她仍然把他当成大哥？
　　他该对她道出真相吗？可事到如今，无论什么样的解释都无济于事。
　　如果他说自己是赫连，她也许只会气愤他今天的行为而已，但若说出自己是赫麟的事实，那么她会知道这段日子他都在欺骗她……
　　左右为难中，他惟有保持沉默，只是哀伤地看着她的眸子，拚最后一丝希望乞求她的原谅。
　　但他隐约感到，外柔内刚的绿竺，不会再原谅他了。
　　「我不会嫁给一个到这种地方来的人。」果然，她狠心的判决微声传来，「幸好我们还没成亲……现在取消婚事还不算晚。」
　　「绿竺……」他嗫嚅着，伸出手去想触碰她，却被她拚命一挣，两人的距离更远了。
　　第五章
　　绿竺躺在床上，睁大眼盯着纱帐边角坠着的流苏，全无睡意，却一直躺着。
　　外面桌上的午膳已经凉了，她却一口未动。
　　自从那日打海棠院门前回来，她就没有食欲，府里的人都以为她又病了，请了大夫来查看，却查不出病因。
　　胸中像堵着一团棉花，郁闷无比，却无从宣泄。
　　虽说男人三妻四妾在大清国是寻常事，赫连表哥贵为贝勒，将来即便跟她成了亲，总要添一、两个侧室的，何况现在还没娶她过门呢，她凭什么争风吃醋？
　　但她就是不能容忍心中完美无瑕的他跟别的女人有染，就像心爱的衣裙沾上尘埃，让她心疼不已。
　　她是否太不守本分了？
　　从小娘亲就教育她，身为女儿家，就该以男人为天，男人说什么、做什么都是对的，自己只要服从就好。可她为什么如此不守规矩，竟然敢在大街上责骂他？
　　表哥此刻一定厌恶她了吧？对，一定是的。谁会喜欢她这样的女子？他对她这样好，她却因为这种「小事」而与他闹得天翻地覆……她若身为男儿，也不敢娶这样善妒的女子。
　　但她不后悔，因为她知道，如果嫁给这样风流的男人，她会一辈子以泪洗面，像她那苦命的姨妈一样，躲在佛堂深处终老。
　　「小姐－－」正沉思着，杏儿掀开帘子进来，轻声道：「小姐您身子还舒坦吗？外面有人想见您，如果您还正困倦，我就打发她走。」
　　「那人是谁？」绿竺懒懒地问。
　　「是绣坊老板娘派来的，说您上次订的丝线到货了，她给您送过来。」
　　「货？」她疑惑地蹙眉，「我没有跟老板娘订什么丝线呀！」
　　「那大概是绣坊的人弄错了，我这就打发她走。」
　　「等一等！」绿竺越想越觉得事有蹊跷。那老板娘不是个胡涂的人，这么多年了，何曾将这种事弄错过？「那人长什么样？」
　　「嗯……看上去不像学徒，长得可漂亮了，穿得也好。我本来让她把丝线交给我，但她怎么也不肯，非要当面见您不可。」
　　「知道了。」听了这话，忍不住好奇的心，绿竺支起身，「替我打洗脸水吧，我去见她。」
　　一更好衣，来到偏厅，便见来人坐在窗边喝茶。
　　杏儿说的果然没错，那女子穿着上好的桃红色旗袍，十分明艳美丽，丝毫不像绣坊里的学徒……不，应该说，丝毫不像绣坊里的人。
　　桃枝见绿竺进来，缓缓站起，笑颜如花地道了个万福。
　　「格格您家里的秋菊养得真好，我那儿也有一盆绿菊，却总不见它开花。」她的声音如莺啼燕啭，悦耳至极。
　　「我可不是什么格格。」绿竺向她回个礼，「别那么客气。」
　　「听说董小姐算半个旗人，而在八旗之中，『格格』也有『小姐』的意思，所以我称您为格格并没什么不妥。」桃枝答。
　　「那是早些年的称呼了，如今改了惯例，我可不敢当。」绿竺细细地打量她，「妳刚才说，妳那儿有一盆绿菊？如此名贵的品种，我到绣坊去的时候怎么从没见过？」