悠哉步出悦来楼的浮光漫游的视线停在种植在角落、鳞芽开始萌动膨大的牡丹。
　　牡丹之神即将降临人间，再过不久，这朵牡丹就要显蕾、抽出花茎，开出艳色无双的花朵。
　　他心中思思念念的那朵牡丹，如今，在何处？
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　　她来得太早。
　　苍有意往西域一探异国风情，在外游历的日子过得太久，她有些倦，何况一去经年，每年的牡丹时节她都必须到芙蓉城待上一个花季，等待那个微乎其微的奇迹。因此，十二年来相依为命的两人，在必然的分离中分离，踏上各自选择的道路。
　　与苍分别后才发现，天下之大，却无她容身之处，何处皆可去、也皆不可去，是故，尽管未至牡丹绽放时节，阙掠影已至芙蓉城落脚。
　　行在人来人往的大街，更突显她孤身的孑然。自上回一别，已两年余不见，那个老是挂着爽朗笑脸的男子，如今，安康吗？
　　甜腻的香风迎来，一向不喜花粉香味的阙掠影直觉以袖捂住口鼻，与一对主仆模样的女人擦身而过，为主的女子以幂缟遮面，由穿着佩饰看来似乎是位名门千金。
　　「小姐，天寒地冻的，老爷为何要您出外办货？」婢女不解的问道。一向都是商行中的管事直接接洽的啊，真不懂老爷是怎么想的，让这个从未离京、娇娇弱弱的小姐第一回出门就是到千山万水外的芙蓉城。近来入夜或是天气变动较大时，小姐总是咳得揪心，可别出什么问题才好。
　　「梅儿，别生事。」女子低斥，温婉地笑道：「在京中多年，有机会能外出走走，也是不错的。」水漾的柔眸闪过一丝黯然，义父有他的用意，而她也有她的打算。
　　「梅儿知错。」婢女扁扁嘴，心里还是很为主子不平，理了理女子因行走而有些倾斜的幂缟，还是怎么样都不放心。「小姐，您约在『留香坊』见面的客人，梅儿真的不能在一旁伺候吗？」小姐不但斥退随行武师，还让她自行打发一个时辰，柔柔弱弱的主子可不能被欺负去。
　　女子眸光闪了闪，唇畔噙着神秘的笑意。「难得出门一趟，老闷在我身边也挺无聊的，安心四处走走逛逛吧，我不会有事的。」
　　「可是——」
　　「要妳去就去！」别来碍事。
　　「是。」瞄了眼似乎生气了的主子，梅儿更是满心不解。伺候小姐近半年，从未遭斥责，是她多心吗？总觉得小姐到芙蓉城后有些不一样。
　　＊
　　「少主，您找浮光？」
　　这真是废话，瞧封础涯一脸自然地坐在自己寝房的花厅中饮酒就知道，只是……瞄了眼那张反常笑吟吟的俊脸，浮光有不好的预感。
　　「来，」封础涯笑着朝他扬手。「坐下。」
　　「这……」才要拒绝这个过于殷勤的要求，但见封础涯懒懒地睐他一眼，浮光立即从善如流的挑了左侧的位子坐下，拱手道：「属下失礼。」
　　封础涯将荷叶盏斟满醇酒后递给他，淡声问道：「浮光，你跟了本主多久了？」
　　脑中闪过疑惑，瞥过封础涯的神色，浮光小心的答道：「回少主，近十八年。」
　　「十八年啊……」封础涯的唇边扬着笑，优雅地轻嗅盏中酒香。「够久了，不是吗？」
　　虽不知他意欲为何，浮光仍是赶紧堆起感激的笑意，谄媚道：「少主的恩德，浮光从不敢忘。」
　　「是吗？」封础涯薄唇勾起讽刺的笑弧，晃晃手中的酒盏。「知道这是什么酒吗？」
　　封础涯葫芦里究竟卖的是什么药？
　　浮光端起酒盏，小尝一口，热辣的酒液溜下喉头滑入腹中，再三确认味道后，才小心翼翼回道：「回少主，此酒应是女儿红。」
　　封础涯缓缓摇首，好心情地笑道；「非也，非也，此酒比女儿红多出股涩味，再猜。」
　　涩味？浮光狐疑地再次浅啜口酒液，脑中灵光一闪。
　　「莫非是……花雕？」
　　「答对了！」封础涯抚掌大乐，取过酒壶，再帮他斟满酒液，贵气俊俏的脸上有着欢畅的笑意。「难怪你没答对，花雕与女儿红的原料和制程相似，但年份较短，比女儿红多出点苦涩，这坛花雕是近二十二年的陈年老酒，比一般花雕存得更久，味道尝起来与女儿红几无二致。」
　　接过荷叶盏，小心地将酒液饮下腹，浮光笑着恭维道：「少主雅兴。」
　　但他心底暗自纳闷，向来饮酒非「若下」不饮的封础涯，特意找来陈年「花雕」，究竟有何用意？
　　摇晃着酒盏中琥珀色的酒液，封础涯唇畔噙着疏离的笑，「浮光，你知花雕的典故吗？」
　　「知道。」虽然满腹疑惑，但浮光仍笑言：「女娃儿诞生时，家中会为她酿坛酒，待出阁时宴请宾客饮用，这酒就叫『女儿红』；若女娃儿早殇，家中也会将这坛酒让亲友共尝，惦记这早凋的落花，故名『花雕』。」
　　「没错。」封础涯意思意思的给了点掌声，俊容染上诡魅，单手支腮，侧首看着他。「浮光，你，对我忠诚吗？」
　　浮光立即起身，垂首拱手说着为人属下的标准答案：「属下愿为少主赴汤蹈火，万死不辞。」
　　「是吗？」封础涯低笑两声。「那么，表现给我看吧，展现你所谓的忠诚。」
　　表现？「少主请说。」浮光心中不安的感觉逐渐扩大，封础涯虽以玩弄属下为乐趣，但他从未如这次感到如此坐立不安。
　　「哪！」封础涯懒懒地由怀中掏出一只约巴掌大小的紫色锦囊，微垂的眼眸细细地注意着浮光的一举一动。「半个月前，本主亲自接下这份有趣的任务。」