“少爷，时辰快到了，该前往承天门……”
　　有些哽哑的嗓音，幽幽地回荡在祠堂中，虽打破一室沉寂，却断不了项丹青专注凝视亡父、亡母的牌位。
　　许久后，跪在祖宗牌位前的身姿终于有动静，项丹青拔身而起，玄黑铁甲发出清脆余响，他踅过身，将剑收入剑鞘，迈开大步走出祠堂。
　　“袁姑娘人呢？”他边走边朝身旁跟上的项凯问道。
　　“在房里。”
　　“你先去替我备马，我去和袁姑娘说几句话。”
　　项凯颔首，而后直往前走，项丹青则是在原地望著项凯离去的身影好一会儿后，这才迈开步伐往他的院落走去。
　　穿过花厅，长廊，他跨入圆拱门，于院落内迂回曲折地又经过许多径道，终于来到袁芷漪的房前。
　　房门关著，屋里也没有半点动静。
　　站在门前，项丹青迟疑好长一段时间，看著东方的天空渐渐清朗，他叹息，终于伸手敲敲房门。
　　“袁姑娘，你还在睡吗？”房里没有人声，项丹青疑惑着，本想再多敲几下门，可—道灵光闪过脑海里时，准备敲门的手顿然停下。“我知道你没睡。”他半垂双眸，微声低喃。“我想……我必须跟你说声再见。”
　　若是不说，他或许会遗憾。
　　这场仗不大不小，但是昨日他听人来报，颉利可汗遗族的兵力经过十二年的养息已比从前壮大；他想起十二年前终南山那场仗，羽林卫千名将士，让埋伏的三百名突厌兵杀到不足半数。
　　而今，杀过边防的却是万余突厥兵，并非当年小小数目。
　　他打过许多仗，于生、于死他从不去透彻捉摸，然而昨晚他跪在父母牌位前，他不由自主地反覆想著沙场上的生死问题。
　　“我们错过了十二年。”他嘴角噙著淡笑，“而我们也许再没有第二个十二年可以错过……”
　　他无法告诉她，战场是个怎样残酷的地方。
　　他无法告诉她，他面对的敌将从前是如何凶残地砍杀他的同袍。
　　自昨夜起，他脑海不断浮现从前爹出征后，娘守在家门前眺望的身影，那种孤绝不需言语即可感受；他总觉得，爹对于天下人仁善，却独独对娘残忍。
　　等待一个可能不会再回来的人，那痛苦的滋味无人能解，然而娘仍是等著爹，只是到了最终，爹没回来，只回来一把剑。
　　他不想让袁芷漪和娘亲一般的命运，然而思即战场上的残酷，他的心仍是下意识地想栖回有她守候的地方。
　　她的等待，是他回来的动力，是他不畏惧战场的坚毅。
　　此仗若得胜归来，他定会好好的告诉她冯六小妾事情的原委，他不愿有任何遗憾留在心底，他会回头，仔仔细细地看著她……
　　房里仍是没有丝毫动静，片晌后，袁芷漪那平淡到近乎没有感情的嗓音却透了出来。
　　“你曾问我……”
　　听到这毫无起伏的嗓音，项丹青不觉心神一震，彷若见到某道光亮随著她的嗓音透来，温暖他心中寒寂的角落。
　　“你曾问我，我为何突然离开杏林。”袁芷漪坐在床上，曲起一双腿，双手抱著膝头、背向房门朝墙坐著。“这些年来，我都在找你。”
　　此话一出，使得项丹青忡怔当场。
　　“我只等你等了一年，便在杏林里待不下去，你知道的，我从没等过人，所以那种天天望著杏林等人的日子，我过怕了。”她等在那儿，静静望著，望著杏花凋落、望著绿叶转枯，直至冬日的朔风将杏枝上的枯叶尽皆扫落，了无生机，她还是在那里静静望著。“我出了杏林，打算寻你，你曾经告诉我你住西京，我记得。”
　　家住哪？做什么的？亲人几位？
　　西京，羽林街执戟，父母双亡。
　　十二年前的对话，经她这么一提再度涌入他的脑中，字字句句的简单，挟著回忆的酸苦。
　　“可我除了采药，从来没离开过杏林，所以甫出林后我就迷路了，连带著那些兽，我们一路上风风雨雨，被人偷过、抢过、饿过、病过，这些我从没经历过的苦痛我都熬了过来，心里只想著『只要我到西京见你，一切就会值得’。
　　“但好几年的时间过去，我才发现我一直往南方走，所以我又花了几年时间朝北方前进，同样也迷路好久，饿著、病著……最后莫名其妙的来到西京。”
　　当她想起在江南时，透过一名卖唱女得知自己寻错方向，她才意识到，冥冥中注定他们得错过十二年的光阴，唯在今朝才可相遇。
　　然而经过昨日，那拂著她的风以及他的谢旨呼声，似乎在在告诉她——
　　十二年后他们虽可相遇，却不代表苦尽甘来。
　　也许一开始就没有苦，他们也没有甘甜可回……
　　“项丹青，你说得对，我们或许已无第二个十二年可蹉跎。”她凉著嗓，徐徐又道：“所以，我不再等你了。”
　　她的决绝，她的心冷，全埋在这字里行间。
　　她快刀斩乱麻，等待这两个字，不再是他们之间维持的承诺。
　　我不再等你了……
　　声声清语，如刀般割开了他的心。
　　项丹青怔望著门，心头原本还因为她开口而温暖的角落，在这瞬间，坠入更让人无法承受的酷寒冰雪里。
　　在此门前愣站著好长一段时间，原先是面无表情的他忽地笑了。
　　他的笑容清清淡淡，好似天际将要散去的云雾。
　　“袁姑娘。”他转过身，背对著房门。“你保重。”