两方人马对立着，壮汉瞪着俊公子的笑脸片刻，粗声暍道：「走！」
　　话声方落，那群壮汉掉头便走，四具壮硕身形在人群当中十分醒目，等他们走得够远，棠四草与美姑娘才急忙上前。
　　「手还好吗？」美姑娘握住俊公子的左手，模样忧心。
　　俊公子的灿笑在壮汉们离去后立即垮下，现在的他咬牙隐忍着疼。
　　「幸好他掐的不是右手，不然我这辈子何止琴不得弹，连字都不能写。」
　　美姑娘听得失笑，按抚他左手指节。「你就这么爱逞强，万一他们真的动起手还得了？」
　　「他们没那个胆，除非他们有自信赢得过咱们的项将军。」
　　俊公子扬扬眉，这自信过人的摸样令美姑娘扫去心头阴霾，掩唇轻笑。
　　站在一旁瞅着这对璧人有说有笑十分甜蜜，棠四草道谢的话不知该如何启口。
　　美姑娘水眸一转，见她尴尬地站在身旁，不禁讶呼：「哎呀，不好意思，咱们自顾自的说却忘了你……小姑娘，有伤着吗？」
　　「没事没事。」棠四草笑着摇摇头，诚恳地向两人行礼道谢，「多谢两位搭救，真的十分谢谢。」
　　美姑娘微怔，才要伸手扶住她，就听见俊公子笑音如三月暖春般的开口。
　　「不用谢，倒是你这副乡下穷酸样来这种地方很容易触别人霉头……」俊公子腰间被美姑娘用手肘使劲顶撞了下，他闷咳一声，立即改口，换一套比较适合脸上表情的说法，「咳！嗯……我是说，要小心为上，你看起来还挺单纯的。」
　　哦，原来他是要说这个啊！
　　「哈哈哈，我刚刚还以为你拐着弯在骂我呢。」棠四草抓抓头，傻笑道。
　　是啊，他是啊！俊公子见她反应差点爆出大笑，身旁美姑娘瞠他，他才收敛地把笑意吞回肚子里。
　　棠四草笑咧咧地，两颊漾着红晕十分可爱，她再三道谢后便背着竹篓离开，俊公子与美姑娘以眼相送这与西市繁华十分格格不入的身影。
　　「好逗趣的姑娘……」美姑娘笑道，过一会儿，那双水眸转而凝视被人群包围的皇榜。「我以为求凰已离开西京，没想到他还在。」
　　通常皇榜人物都以西京为主，且最近失窃案层出不穷，他恐怕又回到这里了。
　　俊公子也看着皇榜，表情充满了厌恶。「哼，什么雅盗，根本就是个采花贼。」
　　美姑娘听闻不禁失笑，像是要证明什么般紧紧握住他的手，她温暖有力的手劲像是可渗进肤肉，俊公子垂首凝着她的笑颜，目光温煦。
　　他们十指交扣，相依相偎的离开天桥旁。
　　「最近江湖大乱，我看刚才那几个汉子不像是西京人士，且凤求凰又再度回到西京……」
　　「怎么了吗？沄玥。」
　　「丹青被召回西京的时日恐怕不远了。」
　　意味着江湖的祸，已延至西京。
　　第五章
　　「小四草，在想什么？」
　　张厨娘捧着一大篮蔬果行经棠四草身旁，发现她目光呆滞地望向天空。
　　棠四草蹲在木板前，正忙着替肥鱼去鳞，虽然出了神，可手里握刀削鱼鳞的动作却没有一丝停顿。
　　张厨娘瞧她发愣的模样，心里也觉得困惑，她放下竹篮，来到棠四草身旁。
　　「小四草，再削会削到手的！」
　　「咦？大娘…：啊痛痛痛痛！」话才说完，棠四草便削到手。
　　她掐着受伤的指头，朝伤口呵气以减轻疼痛。
　　「真的削到了？」张厨娘大惊，想到上回她鼻血猛流的惨状，不禁慌张起来。「快让我瞧瞧！」
　　「大娘，小伤啦，不碍事不碍事。」
　　棠四草将那小血口亮给张厨娘瞧，然后把指头含进嘴里。
　　张厨娘没好气的瞋着她，伸指戳戳那颗小脑袋，然后她拿着竹篮来到水缸边，忙着洗菜。
　　「你啊，迟早把我们吓到魂都飞了……小四草，你最近这么容易发愣，若是有心烦事，说给大娘听听呀。」她回头望去，又见棠四草在发呆了。
　　张厨娘睇了眼，连连摇头，拿她这容易魂魄出窍的习惯没法子。
　　含吮自己指头片刻，棠四草忽而想起什么地睁大眸子。
　　「大娘，你觉得这天底下，最厉害的武林中人会是谁？」
　　「我怎么知道，我又不像你们一古脑的喜欢江湖……问我这个做啥？」
　　「前些天我去西市看了皇榜，那上头有个题，写着天下第一强的江湖侠客。」
　　「喔？榜首是谁？」
　　「是凤求凰。」
　　「凤求凰？！」这答案让张厨娘吃了一惊，抬头看向棠四草。「我以为他只是个小贼呢，没想到他也有这点本领。」
　　棠四草努努嘴，踢着腿、不答腔，可张厨娘一眼就瞧出她心里有话。
　　「小四草，那你觉得这榜首该是谁？」张厨娘觑着她笑问。
　　「我觉得……该是风大哥才对。」
　　风大哥身手了得，又拥有一把灵剑，况且还是六道派佘长泰指名的传位掌门人，怎么想都是风大哥厉害啊。
　　听她这么说，比听到榜首是凤求凰更叫张厨娘吃惊。「怎么是那个姓风的，他有这么厉害？」平时看他行事低调、足不出户，要不就是不知他何时出房，竟从客栈大门走进来，吓死赵世熊那伙人。
　　谈及凤求凰的威风，棠四草欣喜之色表露无遗，她本想宣扬他当日在市集里是如何的厉害，可想起凤求凰的叮嘱，她又僵住脸色的猛摇头。