“你在做什么？”莫群绍压低声音，用只有他俩听得儿的音量怒道，对他的义无反顾震怒不已。
　　司敬之对他不予理会，将彷高举，无惧的眼神直视圣上，此时他全身散发的强烈气势，和平素轻桃潇洒的模样完全相迥。
　　“敌奏陛下，陛下想为恭王爷和莫将军缔结良缘此事，实为天子体恤臣民之圣德，相信莫将军必对此事感到万分惊喜。但由于莫将军已在数月之前成亲，纵是极欲接受，但为时已晚，也只得憾恨拒绝。
　　“莫将军能不被恭王爷的权位吸引，依然坚以不敢屈辱恭王爷而回拒，这是莫将军不因食恋权贵而罔亲他人的高洁品格，假使日后有外人诱之以对我大唐不利，亦无须担心莫将军会因名利动心而背叛大唐。而莫将军朗能对妻子如此专一，他对我大唐忠贞不贰的心更是无庸置疑。
　　“由莫将军拒婚此事，可以明显著田莫将军约为人，如因他的忠贞不贪而招来惩处，岂不使以贞洁自律之士望而却步？此举影响甚大，几可重奠我大唐国风，尚请陛下三思。”
　　司敬之的侃侃而谈让盛怒的皇帝一怔，心绪稍定，不若方才丧失理智之狂暴，开始有足够的平静去思虑他话中的意思。“你是谁？”皇帝沉吟了会儿，开口问道。
　　“礼部恃即可敬之。”
　　“朕怎么对你毫无印象？”皇帝喃道，对他那番语论颇为激赏。
　　“臣官位卑微，今若非担虑陛下因爱臣之心而稍有错失，也不会瑜越上奏。”
　　他举彷回里，皇帝语气和缓的转变让他欣喜。
　　“陛下，您岂能听此人的强词夺理就改变了看法？他只是将莫群绍的罪行予以粉饰，可莫群绍蔑视圣上和恭王爷的行为却是不争的事实。”此时，一名极力拥护恭王爷的臣子站出，欲再次引起皇帝的怒气。“今后众臣若是不想顺从圣听，只要说些冠冕堂皇、颠倒是非黑白的说词就可以推卸，此风一长还得了吗？请陛下别被巧言令色所感。”
　　“而且此人不过是个小小的礼部侍郎，竟敢在殿前大放厥词，这不是摆明藐视朝廷吗？这种人有何资格去谈论品德？不过是为了帮莫将军开脱罪嫌而极尽鼓噪之事罢啦！”另一名早就对莫群绍深感嫉妒的臣子，更是乘机落井下石。
　　“陛下，臣以为如为赐婚一事闹得轩然大波，将有损陆下之英名，请三思。”
　　朝中也有些站在莫群绍这边的臣子出列陈情。
　　霎时间殿上一片喧嚷，攻托和辩驳的话语纷飞，藉机公报私仇的亦大有人在。
　　只见皇帝的脸色愈来愈难看，最后用力一吼：“全都给朕住口！朕自有定夺，用不着你们来替朕拿主意！”顿时一片鸦雀无声。
　　皇帝深吸口气，指着莫群绍说道：“你不遵皇令，罔视朕的权威，朕要摘去你的将军封号，押入大牢，听候刑郡判决。而你——”皇帝转向司敬之。“瑜越权限，企图迷惑圣听，朕要将你贬为许州司马，限你在三天内离京上任。”
　　“陛下，此事皆因微臣所起，如要惩处，臣请求您将罪刑完全加到微臣身上，恕司侍郎无罪。”沉默已久的莫群绍开口，他无法为自己辩驳，但司敬之因他被贬谲一事他却不能坐视不管。
　　“你为待罪之身还敢有所请求？此事已定，无须多言，退朝！”语毕，皇帝拂袖而去。
　　皇帝一离去，殿前侍卫立刻上前将莫群绍和司敬之包围，其余众臣在圈外不住引颈探顾，不胜烯嘘和幸灾乐祸者皆大有人在。
　　“连累你了。”无视侍卫的包围，莫群绍着着司敬之低道，语中有深沉的悲痛。伴君如伴虎，纵使过去如何深受赏识，也敌不过一夕之变。他不怕受罚，不怕牢狱之灾，他唯一放不下的是她，他承诺给她守护，却只有这段极短的日子而已……司敬之摇头苦笑，眼里满是无奈。“要是我官位再高些，或许就可说服皇上。
　　“他没想到他的无欲致仕，在此刻会成为一项憾恨。
　　“莫将军，该走了。”依然将他视为统帅的侍卫不敢造次，一左一右地站在他身后恭谨说道。
　　“别把真相告诉远怜，随便捏造个理由，绝对别让她知道！”莫群绍握住司敬之的肩，重重叮咛，他怕知道真相的她会自责。
　　“可是……”这个要求让司敬之颇为为难，她不是那么好骗的人啊！
　　“答应我！”莫群绍怒吼，他不允许司敬之拒绝。
　　“我知道了。”不得已，司敬之只得点头。
　　“交给你了，保重。”莫群绍伸出右手和他紧紧交握，两人的视线交会。
　　司敬之回握，两人的手都因过于用力而微微颤抖。“保重。”他简短道，随后松开了执握，排开人群，迅速往外奔去。
　　望着他疾奔而去的身影，莫群绍知道司敬之会依他所托去做。
　　若是她知道了真相会如何？会怨他没将一切告知，还是会怪他昨晚给了她一个不会实现的诺言？他苦涩一笑，心里盈满了对单远怜的不舍。
　　他挺立遥望的站姿散发着慑人的气势，竟使那些侍卫站在一旁际声伫立，不敢轻言。
　　“走吧。”他轻道，带头往大牢的刀向走去。
　　侍卫们见状立刻跟了上去，对他的合作感到感激不已。
　　☆ ☆ ☆ 　“嫂子。”司敬之走进船运行，朝单远怜唤道。
　　正在和景叔讨论事情的单远怜一怔，随即笑道：“你怎么突然来了？”
　　司敬之勉强扯了个微笑。“嫂子，能否借一步说话？”