蓝色是私人电话，白色是业务上的，黄色是业务上的急迫事件，红色是紧急事件。自凯玲加入公司，艾莲的办公室就变得五颜六色。尽管如此，她不得不承认凯玲的组织能力一流，做事有条不紊。凯玲今天为何神色慌张，想必事出有因。
　　“我们有麻烦了？”艾莲试探地问。
　　“不仅有麻烦，事实上事情已严重到必须把窗户封死，否则四天前半数以上的职员早就跳楼自杀了。”凯玲突然想到艾莲为何请假，因此，难为情地扮鬼脸。“对不起，我只顾着报告公司的事，忘了……”她深吸口气，对艾莲投以怜悯的目光。“米契好吗？更重要的是，你还好吧？”
　　问得好，艾莲心想。要是她知道答案就好了。“除了一点小病，米契没什么大码。至于我……事情满复杂的。”
　　“我可以想象。”凯玲红色镜框后的那双眼睛，充满好奇。
　　“什么事搞得大家都想自杀？”
　　“梅莉没告诉你？”
　　“没有，我最近很忙。到底发生什么事？”
　　“崔雷西想接手《旧金山趋势》。”
　　崔雷西是财大气粗、专门并购杂志社和报社，视美国出版业为自助餐菜肴的澳洲富豪。
　　“别开玩笑了。”
　　“是真的。我才不为那种人工作呢！”凯玲不屑地说。
　　“我们的出版模式并不合他的胃口，他到底在打什么主意？”
　　“这要问梅莉才知道，她在她的办公室等你，你赶快去。哦，对了，约拿打电话来，要我提醒你今天要一起去挑选一楼浴室的磁砖，他约你中午在磁砖店碰面。”
　　“麻烦你替我回电给他，说改天再去。”
　　“好的。”
　　艾莲不理会凯玲好奇的目光。“如果有人打电话来，我在梅莉那里。”
　　危机终究是危机，但崔雷西至少替她解决了一个问题：她可以暂时不必为私人的事情大伤脑筋了。
　　米契在敲击声中苏醒。半梦半醒时他以为被关在烽火中的破屋内，待眼睛睁亮，才记起这里是旧金山，是艾莲的家，不是贝鲁特。
　　艾莲。家。多甜蜜的字眼啊！他穿上艾莲在华府为他买的牛仔裤，去寻找声音的源头。
　　他在一楼后厅找到正在钉墙板的工人。他记得艾莲说，要把后厅改装成书房和办公室。
　　他默默注视了一会儿，惊讶于对方熟练的动作。要是他，不把自己的指头捶扁才怪。他清清喉咙。“你就是哈约拿？”
　　约拿僵住。他放下榔头，转身面对米契赞赏的笑容。这张脸就是他以前常在电视上看到的，不过有点不同，英俊的五官似乎变得较成熟，比以前更有想力。他嫉妒地想着，不知艾莲是否也觉得这家伙比以前更有魅力，更吸引她。
　　“正是在下。你是……”
　　“康米契，艾莲的丈夫。我太太说得对，哈先生，你是很不错的建筑师，楼上的装潢真是好得投话说。”
　　“谢谢。”约拿仔细观察米契，想找出艾莲是否对她前夫吐露真相的蛛丝马迹。“不过若客户知道自己想要什么，对建筑师而言也帮助不小。”至少她以前知道自己想要什么，他在心里补充。
　　米契摩挲着几天来未刮的下巴，四处走动打量。满地的灰泥在展跨中飞舞。“这样形容艾莲，蛮有意思的。”
　　约拿扬起一道眉毛，但没做声。
　　米契踱到锯木架旁，瞧一眼难懂的设计图。“她说你刚开始整修时，这栋房子凌乱不堪，简直要重修才能住人。”
　　“这栋房子废置了好一段时间，地基、天花板、电线线路、水管等等都得更换。”
　　米契不敢置信地摇头。“光是这栋破房子的售价加上整修费，就足够让她买一栋多层的高级住宅了。”
　　“我也这么想，可是她坚持要这栋房子。”
　　他坚硬如石的表情足以和拉什莫尔山的头像媲美，米契暗忖，我是哪里得罪他了？米契摆出闻名全球的微笑。“只可惜，她在你完工之前就得离开这栋房子了。”
　　“她没跟我提起要离开的事。”
　　米契把这位建筑师戒慎的表情归咎于他害怕做白工，领不到钱。“这件事还没有定论，”他安慰约拿，“我因刚到家，暂时没去想未来的事。不过你大可放心，哈先生，不管决定如何，我保证绝对履行你和艾莲签定的合约。”说完，米契走出后厅，转入厨房。
　　约拿立在艾莲坚持要布置成他办公室的后厅，回想他与艾莲见面的第一天……
　　那天，约拿按约去艾莲家。她来开门时，他的第一个念头是：她本人比在电视上漂亮。
　　她露出亲切的微笑说：“你就是我哥哥派来为我收拾这堆残局的大法师？”
　　“我是哈约拿，不是大法师。”他环看房子四周丛生的杂草，剥落的墙漆和钉着木板的窗户。“老实说，康太太，要让这里恢复原状，可要请法力比大法师强数十倍的人才行。”
　　“别告诉我你对自己没信心喔，哈先生？”约拿心想，她最美丽的就是那对灵魂之窗，活灵活现，充满智能，且热情洋溢。
　　“我是唯实论者，康太太，我见过不少太仓促买下这种维多利亚式老房子，以为只消花几个周末时间刷刷墙、除除草，就可以高枕无懮地坐在前廊享受一杯冰凉的柠檬计。”
　　“我知道要花不少心力整修，检查报告书上写得很详细。”
　　“你有检查报告书？”
　　“当然。虽然评估结果凭良心讲不是很令人满意，可是从我第一眼在楼上卧室看到海湾的广阔视野，就下定决心要这栋房子，不论评估结果如何。”