他们彼此相属，是不能分割的好伙伴。尽管他很同情艾莲的处境，然而，只有在米契离开这栋房子——他们的房子之后，约拿才能完全放心。
　　怀梅莉在她装潢气派的办公室来回踱步。“我才不把辛辛苦苦创办的杂志，拱手让给那个寡廉鲜耻的澳洲人呢！”她点燃另一根烟，前一根还在烟灰缸里冒烟。
　　艾莲把信件重读一遍。“他没提要出价购买呀？”
　　“那他找我干嘛？”。
　　“也许就像他所说的，只想找一名出版同业共进晚餐。”
　　“才怪。他不知觊觎多久，只是苦无机会下手而已。”
　　“他找不到机会的。”艾莲自信满满地说。出版界对品质把关最最稳的，就是梅莉姑妈。“只要你不点头，他奈你何？”
　　“俄驱报的发行人也这么说，结果呢？上星期发行人的名字即已换上崔某某。”
　　“我不否认他是很积极，不过，你不觉得你在自寻烦恼吗？”艾莲不解地问。她从未见过她姑妈这么无助。银金色头发与手指绞在一块，唇膏没补，脸色异常苍白，两额却气得通红。梅莉一定有麻烦了，不光是崔雷西想要接办的问题。
　　“哈！”梅莉七劳生烟。“烦恼何必自寻，崔雷西会主动送上你家。”
　　“听你的口气，好象认识他的样子。”
　　梅莉咕咬着一些不置可否的话。“他是老色鬼，看女人特别有眼光。何不这样，你陪他吃饭，给他几个笑脸，对他撤撒娇，再把他送回澳洲老家？”
　　“我现在可是自身难保，况且，他要见的是你。”
　　“也许该给他一个教训，不是任何人都可以让他呼之即来，挥之即去的。”梅莉近乎自言自语地说。“既然你不帮我，我就跟他干耗，到最后一刻再打电话到他住的旅馆，通知他我有事走不开。”
　　问题暂时解决了，梅莉的表情从紧绷转为怜悯。“他怎样了？”
　　“米契很好。”艾莲答道。
　　“我知道米契很好，昨晚我还在电视新闻上看到他在机场念了一篇无聊的声明呢。我指的是约拿。”
　　“我不知道。”
　　梅莉挑动眉毛。“你不知道？你怎会不知道你未婚夫如何度过这个令他尴尬的时期？”
　　艾莲垂下视线，刻意避开姑妈犀利的目光。“自从我在华府叫他回来把他的东西搬离我的房子之后，我们就没再说过话。”
　　“什么？你为什么要那样对他？”
　　梅莉停下来，轮到艾莲开始踱步。“如果让米契发现我的衣柜有别的男人的衣物，我实在不知道该如何向他解释。”
　　“米契住你的房子？”
　　“难不成要他睡街头？”
　　“我以为他跟伊丽住在一起。”
　　“伊丽觉得让米契跟我回去比较妥当。”
　　梅莉接着说：“伊丽是他母亲，当然会为他着想。然而谁会为你或约拿着想？”
　　“我自有打算。”艾莲嘴硬地说。
　　梅莉注视她良久，才开口道：“但愿如此，亲爱的。”
　　第九章
　　午后，艾莲独自坐在办公室里，回想她是什么时候发觉自己爱上约拿的。那是在整修工作进入第三个月，他们一起粉刷她卧室隔壁的浴室时。他为帮她早日脱离睡在木屑和泥灰间的不便，提议先装满楼上的房间。
　　“你不是告诉过我，你是刷油漆高手吗？”约拿调侃她。
　　艾莲跪着修饰浴缸的四外围。“我是啊。”
　　“那你鼻头怎会有油漆？”
　　她忙用手背擦拭，结果愈擦愈脏。“不是每个高手都是清洁宝宝。”
　　“我看哪，这就是请二流高手帮忙的后果。”约拿咧着大嘴。
　　她不服气地站起。“你脸上也有油漆，专家先生。”
　　“在哪里？”
　　“在这里。”她在他脸侧刷下一道白线。“还有这里。”又刷一下他的额头。“还有这里。”又刷一下他的下巴。
　　约拿也不客气地往她的红色“拯救鲸鱼”Ｔ恤上刷。“至少我的衣服没沾到。”
　　“要打赌吗？”她挑衅地说，立刻依样画葫芦。
　　约拿也不甘示弱，在她的短裤和大腿上留下白漆。
　　“看你做的好事，”她哭笑不得，“把我弄成这副模样。”
　　“趁漆未干，赶紧洗掉。”他打开莲蓬头，把她抱进浴缸。
　　“约拿——”
　　她尚未反应过来，即被他激情强烈地狂吻住。她知道这个吻迟早会来，也期待了好多天。他们常在干活时，情不自禁地互相凝视。
　　她揪着他的头发，“我早料到会有这一刻，”她喘着气说，“它常在我梦中出现。”
　　“现实和梦想有差别吗？”
　　“差不多，但需再确定一下。”她捧着他的双颊，凑上双唇。她的意识开始模糊，周遭一片寂静，只有她的身体活了起来。活了起来！
　　可是米契死了。
　　约拿察觉到她的异状。“嘘，没事。”他抚摸她的湿发。
　　“你会厌恶我的。”
　　“不会。”
　　她鼓起勇气，抬头看他温柔的眼睛。“我做不来。”她吸口不平顺的气。“我很想……真的……可是我不能。”
　　他两手停留在她腰际，仿佛要向她表明，她若反抗，他会立刻放开。“我知道这对你有困难，但你不必单独面对它，艾莲，我会帮你。”
　　她稍觉舒坦时，约拿终于脱掉他身上的湿衣服。她好想触摸他结实的肌肉……很快的，她又在他的阳刚之气中晕眩了。