“好，爹答应你。那么爹明日一早就送你到孤山的别苑暂居，省得你二娘大嘴巴，把这事宣扬得路人皆知。等爹想到两全其美的法子，再接你回来，可好?”
　　“谢谢爹!”素梅感激地哽咽，眼眶已红透。
　　“那只有暂时委屈你了。”阮老爷紧紧握着女儿的双手，喉间也哽住了。
　　这个女儿不只承袭了如珠的好容貌，也承袭了如珠悲天悯人的好心肠，上苍怎忍如此苛待她?阮老爷暗下决心，无论如何一定要为女儿做点事。
　　过几日就是除夕夜了，阮老爷暗自决定，等过完年，就去骆家找骆子言问清楚这一切，看他要如何处置这件事，总之，绝不能让他亏待了素梅。
　　素梅只带着幽兰一个丫鬟，就悄悄搬到孤山的别苑。不知不觉间，已在这里过了好几日平静无波的日子。
　　这座别苑是阮家名下的产业，久无人居，只雇了一名又聋又哑的老人看守着，年深日久下早已荒草漫天，庭园荒芜。
　　这几天里，她很少想到凌剑，每日忙着洒扫庭院、整理花木……把本该幽兰做的工作全都抢着做完了，急得幽兰直跺脚，但她只是温婉浅笑，让人无法对她生气。
　　忙碌了好几日，终于到了除夕。一大早，素梅就要幽兰陪她出去。
　　她脱去一身华服，换上普通的荆钗布裙，素净得就如枝上新绽的白梅。
　　两人沿着西湖畔缓缓而行，转进一条小巷，直走到底，停在一座小小的院落前。
　　“小姐，你认识这家人吗?”幽兰讶异地问她。
　　素梅沉默着，仿似没有听见，只静静注视着两扇紧合的木门出神。
　　幽兰也贴心地不再出言打扰，只默默伴在一旁。
　　良久，素梅捂着胸口，忍住将滴落的泪珠，轻轻道：“咱们进去瞧瞧。”
　　幽兰为难地望着紧锁的门扉，正欲拍门，谁知紧合的木门应声而开，原来只是掩上，并没落锁。
　　“小姐，原来门没有锁呢!”她惊喜回身，扶着素梅走了进去。
　　进了门，幽兰兀自念着：“这家人可真稀奇，居然也不锁门，难道这世道真能夜不闭户?要是有盗贼、偷儿摸了进来可怎么得了?咦，小姐，你怎么知道这屋子没有上锁呢?你认识这屋子的主人吗?这里住的是什么人啊?”
　　素梅没有应她，只默默任思绪飘到过去那些有他的日子里。
　　与他相处一段时日，她记得他从不锁门，房门对他来说只是虚设，这个习惯果然并没改变，而她也得以轻易地登堂人室。
　　素梅一间间屋子地看过去，每间屋子里都没有半道人影。曾属于她的卧房里，那张被他一脚踢碎的椅子，仍四分五裂地躺在地板上。
　　恋恋地逗留着，她最后停在他的房间里，空气里仿佛还弥漫着他的气息。
　　屋子里所有的家具上都铺了一层薄薄的灰尘，像是有好些日子没人居住了。
　　她走了以后，他也离开了吗?
　　幽兰不耐烦地四处走动，摸摸这里，瞧瞧那里。
　　“小姐，这里好像都没有人住，你到底在瞧什么啊?”
　　素梅依旧没理她，幽兰叹了口气，不再言语，静下心来耐心等待，心中却浮起无数问号，她实在不明白这破房子有什么好看的，小姐竟瞧得那么入神，一副留恋难舍的凄切模样。
　　时间过了许久，素梅仍是坐在房里唯一的床榻上，伸手抚着床上柔软的棉被，黯然神伤。
　　那个令人心碎的雨夜，她就是在这张床上把自己给了他，直至今日，她仍不后悔。
　　幽幽叹息，一滴清泪无声地滑落在棉被上，浸出一片泪迹。
　　压抑了许久的思念终于爆发出来，席卷了她所有思绪。再也无法禁锢的泪水冲出眼眶，大滴大滴地沿着她苍白的脸庞滑落，在棉被上印出一大片相思的痕迹。
　　趴在桌上打盹的幽兰偶一抬头，惊见素梅满脸的斑驳泪痕，吓得她跳起身来，奔过来问道：“小姐，你怎么了?怎么哭了?”她忙抽出一方手绢，轻轻为素梅擦拭。
　　素梅陡然紧紧抱住幽兰，把脸埋进她的怀中，痛哭失声。
　　半晌，破碎的嗓音从幽兰怀中传出：“幽兰，我真的……真的好想他……真的好想他……”
　　幽兰不知道她口中的“他”到底是指何人，不知内情的她，只能不着边际地在脑中搜索着安慰的言辞，来劝慰悲痛莫名的小姐，可惜她再怎么能言善道，也丝毫缓解不了小姐此刻的伤痛。
　　第九章
　　从湖畔小院回到孤山别苑后，素梅的身子就出现了一些不适的症状，每日清晨起床后，就呕吐不止，闻了腥膻的东西也会反胃，整日昏沉沉的。
　　幽兰以为她是那天出门受了风寒，求她去医馆找大夫瞧瞧，她偏又不肯去。幽兰只得去药铺抓了去风寒的药煎了给她服用，可连服了好几帖，却丝毫不见起色。
　　这日一早，难得的春阳驱走了阴沉沉的雾气，素梅好不容易起了些许雅兴，吩咐幽兰把古琴摆到花园中的梅树下，又在一旁燃了一炉薰香。
　　香烟缭绕中，素梅有一下没一下地拨动琴弦，思念着不知身在何方的他。
　　琴弦轻拨，未成曲调先有情，素梅扬声清唱：“西城杨柳弄春柔，动离忧，泪难收。犹记多情，曾为系归舟。碧野朱桥当日事，人不见，水空流。韶华不为少年留。恨悠悠，几时休，飞絮落花时候，一登楼。便做春江都是泪，流不尽，许多愁。”
　　歌声柔媚宛转、悠扬不绝，她的心神却全系在不知所踪的凌剑身上。