“喂喂！华鸣！你有在听吗？你怎么都不说话？我好想你喔！你到底过得好不好？我已经透过关系请人在军中好好照顾你，如果你还是觉得过得很苦，你尽管跟我说，我一定会想办法让你——”
　　“够了。”终于，蔺华鸣受不了了，冷声道：“我是来当兵的，不是来度假，你如果可以搞清楚这一点，我们再联络。”
　　话落，他就挂上话筒，佯装没听见话筒那端惊惶的尖叫声，一转身，看见连长一脸亲切地端着一杯茶候着他。
　　“讲完啦？这么快。来！坐下喝杯茶。”
　　他听叔叔说，这位需要他照顾的新兵很有可能成为“红亚集团”的驸马爷，一想到资产高达千亿的大企业，连长平时严肃的机车脸都笑得好可爱。
　　“报告连长，请问可以回部队吗？”
　　“放轻松点，这里没人，你跟我也不用这么生硬的称呼，我觉得跟你很投缘，坐下聊聊，彼此了解一下，我们应该可以成为好兄弟！”多攀点关系有益无害，连长笑呵呵地想着。
　　蔺华鸣很有骨气。不接受任何人情攻势，但是他不断收到各级长官频频投来的关爱眼神，可见戚里湘并没有听懂他的意思，迳自四处卖弄关系，替他找了好多好多可以关照他的重量级人物，他的怒气就快压抑不住了。
　　接下来的日子，蔺华鸣对戚里湘的态度非常冷淡，每次戚里湘都是透过长官办公室的专线找到他，但是每次都说不到几句话，就被突然挂上电话，仿佛她愈思念蔺华鸣，就愈得不到他的消息。
　　最后，除了定期的面会时间，戚里湘竟然还动用关系，让受训的平日也成为蔺华鸣的面会日——
　　“来！你快吃吃看，这是我特地请福华饭店主厨料理的补品，你在军中辛苦，一定要吃些补品才行。”
　　戚里湘很会做人，不仅替蔺华鸣准备高级料理，连军中弟兄们的胃也一并照顾，所以他在军中享有特别待遇不算是八卦，而是人人都可以拿来闲聊的事，其中有人羡慕、有人嫉妒，甚至各种讨论声音都有，在在考验着蔺华鸣的耐性。
　　戚里湘将筷子递给他，突然被他的大掌握住，她蓦地心跳飞快。
　　“你……”她愣愣地抬眼望着他，吞了口口水，这算是他入伍以来，对她最热情的举止了。
　　“我有很重要的话跟你说，请你听清楚。”他严肃地开口。
　　“嗯。”该不会是在军中的生活寂寞难耐，她对他这么好，所以他发现她的重要，现在想跟她告白了？
　　戚里湘又惊又喜地点点头，被他握住的手隐隐发烫，像被夏天吹拂的南风暖着。
　　
　　“我很快就退伍回去陪你，现在请你忍耐，停下所有你正在做的荒唐事，让我接受严格的军事训练，我要扛责任的肩膀，不是靠你动用各种关系就能强硬起来的。”
　　如果不能独立强壮自己，他又能给她什么样的未来？虽然家世背景悬殊，但他可以靠自己的努力缩短他们之间的距离，尽管现实困难，机会渺茫，他也想孤注一掷，这是他对她的心意，但她似乎搞不太清楚。
　　原来不是要告白，但是他一番话却听得戚里湘莫名感动，果然是她深爱的男人，非常有男子气概，从军后的他体魄更加精壮，已经是个不折不扣的大男人了！
　　原来，她一直在妨碍他成长……
　　戚里湘眨了眨眼，无辜道：“我听说军中生活不好过，所以才想……”
　　她并不是想造成他的困扰，只是担心他受苦，对她而言，没有人比蔺华鸣更重要了。
　　她张开双臂，倾身向前环住他的腰，将小脸贴在他结实的胸膛上，“你不在我身边，我常常心慌得找不到人依靠，我会听你的，但是你也要赶快回来，放假时不要不回来，我找不到你，真的很难过，你又不打电话给我，我有好多话想跟你说，但是都等不到你的电话，每次能跟你讲电话时，你又挂我电话……我……”
　　说着说着，戚里湘声音微弱了，好像想哭。
　　蔺华鸣又心软了，严肃的表情缓了下来，他在心底叹息，好声好气和她沟通。
　　经过一个上午的私人面会时间，他终于说服戚里湘还给他一个正常的军旅生活，也释出他隐藏许久的温柔，耐心地安抚她不安的心情。
　　两年的从军日子，在他们说好的约定中过去了，这段日子里，蔺华鸣会打电话给她报平安，休假时，他也会回去见她，他们可以坐在河堤上畅聊一整晚，分享彼此每件事。
　　直到蔺华鸣退伍后，考进最好的大学，并以优异的成绩跳级攻读，当戚里湘就读大学一年级时，他已经即将完成大三的学业，也实践他对自己的承诺，半工半读，自力更生，他在学校附近租了间便宜的学生套房，靠着课后的打工薪水支付房租、学费和生活费。
　　起初戚里湘非常反对他搬离原本的住处，因为这样一来，他们的距离并没有因为他退伍而恢复，加上他开始打工，他们俩相处的时间愈来愈少，教她怎么能接受呢？
　　蔺华鸣还是意志坚决地搬离舅舅家，展开新生活。
　　失去近水楼台先得月的机会，但戚里湘不死心，迳自跟着他到打工的餐厅应征，邻居当不成，当同事总可以吧？
　　蔺华鸣没有阻止她的决定，贵为“红亚集团”的接班人、千金小姐之躯，竟然愿意为他委屈身段在餐厅当服务生，这一点倒令他心底感动，难掩喜悦。
　　但是问题仍然发生了——
　　啪！
　　戚里湘气愤地掴了一名男性客人一巴掌，全身气得发抖，餐听里一片哗然。