「文忠哥，」她微笑，低声安慰他：「如果你不想说，就不要说吧。你不需要跟我交代这些。」
　　男人避开她的目光，整张脸发青。「我、我……」
　　「文忠哥，」她握住他的手。「算了，别提了。」
　　「不、不是的，新羽小姐，妳、妳不明白，」邓文忠摇头，抽回手，身体轻轻发着抖。「我、我……」
　　她耐心等着他把话说完。
　　「……我杀了人。」
　　她的眼睛不自觉地瞠大。就算是法院最后决定把「晓梦轩」判给了那个姓池的男人，她也不会比现在更惊讶。
　　她没有听错吗？他杀了人？这个瘦弱、脾气温和、连一句话都说不好的中年男人，是因为杀人罪入狱的？
　　她努力保持脸部表情不动，知道任何一点错误的反应，都可能伤害到眼前的男人……他是鼓足了勇气，才终于把这个显然折磨他许久的秘密说出口。
　　「文忠哥，」她润润嘴唇，试着用最平淡的语气开口：「你愿意把整件事告诉我吗？我想知道。」
　　男人的头垂得更低，像是一下子被抽干了力气，声音压得低低的，她必须竖长耳朵才能听清楚。「我、我年轻的时候，跟朋友混过帮派。年轻人，不懂事，以为有人怕自己，我就是男子汉；以为一起喝酒的，就是兄弟。有、有一次跟朋友出去喝酒，跟隔壁桌的起了一点争执，我、我……我禁不起人家激，说我没有用……然后、然后等我回过神来，已经出事了。」他的五官扭成一团，双手在额前紧握，整个身体激烈地打颤。「我、我手上拿着一把刀，身上都是血……我……我把一个人活活给砍死了！」
　　她倒抽口气，一股寒意从头顶开始蔓延。她没有想象到是这么血腥的版本。
　　她以为他所谓的「杀人」，应该只是一桩误会，或者，无心之过，因为某些命运的巧合不幸造成的伤害，但是邓文忠所述说的，是更残忍的行径，那是毫无开脱余地的……屠杀。
　　「他只是出来吃消夜。」故事一旦开了闸，就像是没有办法停止一般，邓文忠用发抖的声音继续说：「他只是跟朋友出来喝、喝杯小酒，庆祝自己找到了工作，他、他只是喝多了，声音大了一点……为什么？为什么我会做出这种事情？！」
　　「文忠哥……」
　　「新、新羽小姐，」邓文忠抬起头，痛苦地望着她，眼角的纹路深深刻着罪恶和自责，不见底的瞳孔显得异常苍老。「妳知道吗？那个人、那个人他有爸妈，他有朋友，他还有一个交往了好几年的女朋友，他应该可以过……」
　　突然问，她明白了，这整件事对他的伤害有多大，连到现在，他说的每一句话都还是在折磨着他。
　　现在站在她面前的，是她一直认识的文忠哥，那个老实、怯懦的中年男人，每个星期天都要上教堂去祈祷的男人，不是什么冷血的杀人魔。
　　她是天杀的大笨蛋，才让他这样一直说下去！
　　深呼吸，她摇头，伸手握住他的手。「文忠哥，你别说了。我知道了。」
　　「可是、可是……」
　　她露出保证的微笑。「文忠哥，你别再说了，那些都是过去的事情了。」
　　「新羽小姐，妳、妳可以叫我走，没关系。」他一边用力点头，一边摘下眼镜擦拭，低垂的头颅与其说是为了要擦拭那两片看起来已经很干净的玻璃镜片，更像是要掩饰脸上的表情，颤抖的声音带着哽咽：「池、池姐有留一笔钱给我，我没关系的。」
　　她叹气。「文忠哥，我又不是疯了。要是你不在，『晓梦轩』在我手里，大概不要一个月就倒闭了。我怎么可能会想要叫你走？」
　　「可、可是我是杀人犯……」
　　「你坐过牢了，不是吗？」她坚定地说。「我不是那些家属，也不是法官，对我来说，你已经为那件事赎过罪了。既然如此，就不要再提这些了。」
　　邓文忠张大了嘴。「新、新羽小姐，妳是说，我、我可以留在这里？」
　　她点点头。「当然。」
　　男人呆呆地望着她，似乎不敢相信她说了什么，紧握的手指几乎要折弯了还拿在手上的镜架，然后才急忙伸手抹掉眼角的泪，用力点头。「谢、谢谢妳，新羽小姐。谢谢！」
　　她觉得很尴尬。在她面前哭泣的男人长了她十多岁，加上到台北来以后，所有的店务都是他一步一步带着自己上来……她不觉得自己有什么资格让他道谢。「文忠哥，那没什么大不了的，真的！你帮了我很多忙，我才担心你会坚持要辞职呢！」
　　「不、不会的。」邓文忠摇头。「池姐收留了我，我会努力报答池姐跟新羽小姐的。」
　　「什么报答的！听起来好奇怪。」她扮鬼脸，努力用平常的语气开口：「文忠哥，我只是你的雇主而已，又没有跟你签卖身契，更别说我这个没用的老板，懂得东西还没有你一半多，不要这么夸张啦……我们别说这些了，还有很多事情要做呢！你打电话给玻璃行了吗？」
　　男人楞楞地看着她，似乎还不能适应话题改变的速度，好不容易回过神，连忙将眼镜挂上鼻梁，犹豫地点头。「喔、喔。新、新羽小姐，我刚刚打电话过去，他们说明天……」
　　听着邓文忠叨絮着玻璃行那边的回复，她心里想的，却是胡孟杰曾经说过的那句话。关于「晓梦轩」。
　　……真正的价值，只取决在人的心里。「晓梦轩」就是这样一个地方。
　　她缓缓抬高手，触碰胸前那块姑姑送给她的坠饰，深呼吸。