她叹气。「学长，我跟阿浩已经分手了。」
　　他又顿一下。「这倒是新闻。谁提的？是你终於有一点品味，发现有一个叫『阿猫』的男朋友，实在是一件很逊的事；还是他慢慢了解到这个世界其实还有一种女人，叫作『美女』？」
　　她忍不住笑。「学长，人家叫『阿浩』。分手是我提的。」
　　「那不错，我就不用浪费时间安慰你了。我管他叫阿猫阿狗。」他干脆地说：「你哥在吗？」
　　「都不在。大哥还在上班，二哥跟同学出去聚餐了，还没回来。」
　　「天旭放假上来台北吗？帮我跟他打个招呼，很久没看到他了。还有，你大哥是怎么回事？圣诞夜还在加班？我认识的那个安天阳没这么认真吧？圣诞夜，他不怕小风生气吗？还是这根本是小风公报私仇？他们又吵架了？」
　　「……学长，你不知道吗？小风姐跟大哥分手了。」
　　话筒那头沉默下来。「什么时候的事？」
　　「有一阵子了，」她静静地说：「我也不确定到底是什么时候发生的。」她只知道大概十月以后，她就没再看见过小风姐，然后，慢慢地，看著大哥愈来愈安静的举止，发生过什么事，似乎就很明显了。
　　「天阳呢？他怎么样？」
　　她不知道要怎么回答这个问题，只能沉默。
　　「算了，你多注意一下你大哥，别让他干傻事。那个笨蛋，感情放得太深，不可能没事的。」
　　「我知道。」
　　「我这里的受训期大概还要延长，明年七月底才会回去。」
　　那还好久。她细数著到明年夏天的日子，还要两百多天。好长、好长的时间。
　　「学长，我很想你。」她简单地说，不觉得这个说法有什么不对。
　　他沉默下来，好半晌，才乾涩地开口：「安恬日，才不过几个月不见，你说话愈来愈甜啊，这么肉麻的话都说得出口。当补习班老师，也需要一天到晚跟老板拍马屁吗？」
　　她轻轻笑。「才不是这样呢。」
　　他又沉默了下来。她听著电话那头隐约传来的钢琴声音，没有多说话，眼睛望著圣诞树顶上温柔闪耀的透明星星，感觉那个远在地球另外一端的存在。
　　范姜学长不在她身边，却又在她身边。一条电信缆线，神奇地将两个处在不同时空的人系在一起。
　　这个圣诞夜，她不是一个人。
　　「……恬日。」
　　「嗯？」
　　「我这里是晴天，从窗户看出去，可以看见太阳亮晃晃地挂在天上。天空很干净、很蓝，没有半片云。」
　　「嗯。」
　　「很奇怪的天气，我总觉得，太阳出来了，雪就应该融掉，至少，不会这么冷才对，可是，情况却根本不是这么一回事。」
　　他低声说，温柔的男中音轻轻抚触著她的耳朵。
　　「地上的雪积得厚厚的，我看得见太阳，却感觉不到一点温度。」
　　她试著想像，向来没有什么想像力的脑袋，却没有办法确切勾勒出他所描绘的那幅景象。
　　「很奇怪的感觉，」他轻轻笑。「我想要的东西，好像就在身边了，可是其实距离我好远好远。」
　　她听著他的话，隐约察觉到他的话中藏著什么深意，被他的语调麻痹的神智却怎么样也无法捕捉到话中真正的意涵。
　　话筒两端的两人默默无语，温柔的空气穿过漫长的距离，静静渗透到心里。
　　「……啊，好像下雪了。」他低声说。
　　不知不觉，她的十指握紧了话筒，隐约察觉到某种熟悉的悸动！莫名的愉悦，却又带著一丝轻微的酸楚。
　　「恬日。」
　　「是，学长。」
　　「我也想你。」
　　第七章
　　冬天离开、春天来过，然后已经是七月的盛暑，一楼院子里的九重葛灿烂地开满，占据一整面墙。两百多个日子，一转眼过去，仿佛根本没存在过。
　　再过六天，范姜学长就要回来了。
　　日子记得这么清楚，不是因为她像囚犯一样，在墙壁上划著记号，一直殷殷期盼著学长的归来，而是林妈妈大概打从一个月前开始，就已经不停不停地在她耳边叨念著，学长到底还要几天才会回来。
　　「林妈妈，学长还有六天才会回来呢。」
　　「我知道，」林好时白她一眼。「你以为林妈妈年纪大了吗？连算数都不会？我当然知道光垣还有几天回来。」
　　「那这些花……」
　　「疚，你这个女孩子，真是不懂事。事情哪有这么绝对的？光垣说他要收拾东西，『大概』还要一个星期才会回台北。所以啊，他如果早一点把行李整理好，不就会提早回来？」一边说，老妇人羞红了脸，一边呵呵笑著。「大家都说，林妈妈家种的玉兰花，是最香的，光垣一年没回来了，一回到家里，马上就可以闻到熟悉的香味，一定很高兴！林妈妈希望他一回来，就觉得有人在等他回家，每天换新鲜的花，就是这个道理，这样都不懂？」
　　「可是林妈妈，你这样很辛苦，而且每天早上爬那么高，有点危险。」
　　「没关系啦，林妈妈摘了几十年的玉兰花，哪里还会有什么事？」林好时拿起早上刚刚摘下的白色玉兰，一一替换掉水绿色浅碟里开始枯黄的花朵。
　　这样的浅碟，这几天家里放了好几个。玉兰花，也叫作「迎春花」，清雅的香气，弥漫整个空间，为的就是迎接范姜学长的归来。