翻个白眼，暂时放弃了去跟周公约会的计划，爬下床，走进客厅，打开电视浏览频道。
　　运气好的话，她可以找到一部够烂的电影，帮助她一夜好睡。
　　心不在焉地看着荧幕上晃动的画面，她听见电铃声响。
　　这个时间？只有一个可能。
　　“喂？”
　　“早安。”是他。
　　“早安？”她笑。“现在是十二点，夜正深呢！”
　　“你确定现在才十二点？我觉得不止了呀！”他似真似假地叹气：“你时钟里的电池还有电吗？”
　　“我的时钟很正常。”她向他保证：“现在真的是十二点。”
　　他笑，柔声要求：“让我上去吧。”
　　按下对讲机上的按键，她打开公寓的铁门。
　　几分钟不到的时间，他已经来到三楼的门口。一边深呼吸，平稳心跳，他对她露出熟悉的笑容。
　　她报以微笑，直觉眼前的男人似乎不太一样。
　　透过话筒里的声音里听不出来，真正看到本人，才发现今晚的他身上隐隐透着一股诡异的气氛，从那个太过僵硬的站姿，还有脸上那抹有点紧绷的微笑。
　　惊醒过来的傻蛋摇着尾巴，跑到门口迎接男主人。他蹲下，心不在焉地拍拍小狗的头，眼神闪烁。
　　如果换做另一个人，她会把他的举止解释成“紧张”，但他是Val。她微微皱眉，不太能将这种形容词和这个男人联想在一起。
　　她认识的夏行权，是从来不紧张的。
　　“Val？”
　　男人站直身躯，拉起一抹笑。“你记得下午我说过，关于结业式的礼物那回事吗？”
　　她点头，看着他，不知道他为什么在这个时间专程跑来找她谈这件事。
　　他叹气，笑着招认：“其实，那不是我计划好的结束方式。”
　　她看着他从口袋里掏出两只盒子，先打开其中一个。里面是另一把钥匙。
　　“这个，是你上次问的，大门的钥匙。”
　　听着他的解释，她的眼睛却没有办法离开他手上另一只还没有打开的盒子，心跳突然开始加速，一股强烈的预感在她的脑中发出激狂的尖叫。
　　男人咬咬牙，用力呼吸，突然单膝跪下。
　　“行权！”
　　他抬起头，微笑，刚刚表情里所有的不安痕迹顿时消失无踪，仿佛只是她的错觉。“千树，嫁给我吧。”
　　她愣愣望着他，不太确定自己刚刚听到了什么。
　　他在向她求婚？
　　她有一种不切实际的感觉。难道她刚刚不小心睡着了，现在是在做梦吗？偷偷咬了嘴唇一下，迅速刺入神经的痛楚才让她相信——他真的在向她求婚。
　　他在向她求婚！她……应该尖叫、应该大笑、应该抱着他疯狂地哭泣。这个可恶到太过可爱的男人，他真的爱她。
　　他真的爱她。眼泪冰冷地盈眶，身体像是被定住一样，动也不能动，连一句话都说不出口。
　　“千树？”然后，像是从遥远的地方传来的声音，她听见自己说：“对不起。”他沉默下来，皱起眉头。“对不起？”
　　看着他，她麻木地开口：“……意思是，我不嫁给你。”
　　挚爱的微笑消失，男人的表情瞬间转成死白。
　　泣：文中所引诗作，是英国女诗人ElizabethBarrettBrowing所为的十四行诗。全诗中译如下：
　　我有多爱你？请听我细数。
　　我爱你，直到魂魄所能触及的极致悠远，
　　就像在黑暗中，探索上帝和思典的极限。
　　我爱你，是每天最基本的需求，以日以夜。
　　我的爱情奔放，像人们追求自身的权利。
　　我的爱情真诚，像人们摒弃虚华的赞扬。
　　我爱你，激切如旧时的衷伤，虔敬如童稚的信仰。
　　我爱你，用一种似乎已随着古老信仰幻灭的爱情。
　　我爱你，以此生所有的呼吸、欢笑与泪水——而若上帝思允，死后我将爱你更逾生时。
　　第九章
　　“你疯了！”听到她的回答，周美媛发出尖叫：“傅千树！你是这阵子情绪压力太大，精神失常还是怎样？一个男人——而且还是那个每个正常女人都想要的黄金单身汉菲尔，夏跟你求婚……你竟然跟他说对不起？我怎么会有你这种笨蛋当手下？实在是太丢脸了！”
　　星期五的夜晚，仁爱路巷弄里的小酒吧生意兴隆，微醺的空气里飘着轻快的BossaNova。来到这里的客人，大多是三四十岁的单身都市人，在周末开始的第一个夜晚，到小酒吧里来，或和朋友聊天小酌，或是独处沉淀，将自己从一整个星期的工作状态中解放出来。
　　距离那一天，已经经过一个多星期。他消失了。
　　原本总是会在下班时间出现，接她回家的男人突然不再出现，起了疑心的周美媛终于在今天逮到机会，拖着她来到这间小酒吧里。逼问许久，才终于从她的口中得知那一晚的经过。
　　她拒绝了他的求婚。
　　“周姐，他不是真心那样说的。”她叹气。“你没有看到他那天晚上的表情，简直像是被绑上祭坛献祭的处女，一副视死如归的模样，就差一点没发抖了。实在是太惨，惨到我都不忍心答应他。”
　　周美媛翻白眼。“我的老天，你不会要跟我说，你是为他好吧？”
　　“当然不是。”她扮个鬼脸。“我只是有我的自尊，不希望他为我牺牲太多，特别是在这种事情上。”