「噫，据说鬼影神偷这人每每在盗得宝物时总会留下银两，爹爹最爱的玉璧不见，枕里又多了碎银，来人不是鬼影神偷还会有谁？」朱芸清解释道。
　　「这算什么？银货两讫吗？」易玲珑挑了挑秀眉，觉得这鬼影神偷的行径真是怪异。
　　「哼，那这买主未免也太过蛮横了。才一锭碎银哩！数日前西街方家被盗的字画不比爹的长乐玉璧珍贵，可鬼影神偷却留下三锭碎银，真把爹爹给气死了。」
　　「伯父气珍藏的玉璧不及人家字画值钱？」欸，气错了吧？易玲珑心里如此忖想。
　　「当然。」朱芸清鼓起双颊，头儿是点得理所当然。
　　「他不心疼失窃的玉璧？」易玲珑曾听闻朱伯父是个玉痴，他将重金买来的长乐玉璧贴身收藏，可见得他对这玉璧极为钟爱，不是吗？
　　「啧，玉璧比不上人家一幅字画，还心疼啥！」朱芸清这般解释。
　　「呵……」易玲珑了悟地笑了。
　　面子问题。这是有钱人家的通病，失了宝贝大不了再纳新的、更好的，可让人知晓自己的珍藏竟不如人，那么便有得计较了。再想想，那个鬼影神偷的行径还真是令人匪夷所思，究竟他是志在盗宝？又或者主要的目的其实是想玩弄他人的心性呢？
　　「欸，别提这无聊事了，咱们去市集走晃走晃吧？要不，过几日天变得更冷，妳便得回别苑练功，届时肯定连下山都懒，要约妳可困难了。」被宠坏的朱芸清全然未将父亲的失物之恸放在心上，理由是易玲珑家住长安，每年的冬季才会前来怀宁小住，朋友不多的朱芸清因此格外在意和好友相聚的时光是否短少。
　　「唔。」易玲珑心想也好，这次她来，并没带太多东西，在前往别苑之前，她是该采买一些物品以备不时之需。
　　「那好，我这就去准备准备。」
　　易玲珑望着朱芸清离去的背影，失笑地忖想这姑娘的心情似乎一点儿都没让家里遭窃的倒霉事影响，反倒是自己有去一趟古董店买个好货送给朱世伯的打算。
　　罩上了皮裘，她踱至案前关窗，忽而忆起自己昨儿个夜里杵在窗前睇了飘落的雪花良久；噫，不知道当时那鬼影神偷是否正在盗物？还是早已得逞走人？又或者……他其实躲在某个角落觑着她，心里因着怀疑自己的行踪是否已暴露而考虑着要不要杀她灭口？
　　「呃……怎么了我？」
　　风儿拂面，易玲珑眨了眨眼，然后边关窗边喃念自己未免想得太多。
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　「豆腐脑～～热呼呼的豆腐脑哟～～」近朱府大门的胡同口，卖豆腐脑的大婶扯着嗓门吆喝着。
　　「大娘，再来一碗。」一名身材伟岸、样貌俊朗的男子将手中的空碗递给大婶。
　　「哇，第四碗啦！这位爷，你该不会是将豆腐脑当饭吃吧？」大婶半开玩笑地对着男子喳呼。
　　「……在冷天里呷着热热的甜汤最是美好。」男子笑笑耸肩，说得倒挺像一回事儿。
　　「呵，也是。尤其我在汤里头掺了姜汁，吃了身子暖呼呼地，便不再觉得冷啦！」大婶眉开眼笑地拿着扁杓刮锅，舀着甜汤时不忘大方地多滴了几滴姜汁才递给立在一旁的壮硕男子。
　　「嗯。」接过了碗，男子缓缓踱至角落，他靠着墙，有一口没一口地将豆腐脑送进嘴里，一双眼则瞟向不远处的朱家大门，满含期待。
　　无奈，那朱漆大门开了又关、关了又开，走进走出的却都不是他想见的人……
　　眼看着手中的汤碗又要见底，男子只得撑着肚皮再踱至大婶身旁。
　　「大娘……」忽地，男子瞳眸一亮，萎靡的精神在瞧见三名奴仆陪着两位头戴胡帽、身穿裘袍的俪人儿步出了朱家大门时，一下子全振奋了起来。
　　「再一碗？」
　　「不，够味了。」男子灿笑，一手递出空碗，一手则摸出钱囊，温吞地数着银两。
　　她呵……夜里开窗的姑娘……头微倾，他以眼角余光瞥着俪人儿掠过自己身旁，心里泛起了浓浓的渴望。
　　「这位爷，总共四文钱。」大婶的手伸了又缩、缩了又伸，却见吃了她四碗甜汤的客人数钱像是数到忘我的境界，只好出声提醒、提醒。
　　「唔，一、二、三……」男子极其缓慢地将银两一锭一锭搁进大婶肥软的掌心，心里头则暗暗估量倾心的人儿与自己间的距离是否已臻理想。「四。」最后一锭银两入了大婶的手的同时，他的嘴角勾起满意的浅笑，接着循那姑娘行进的方向漫步而去。
　　路上，朱家小姐朱芸清以及易玲珑等一行五人走走停停，男子脚步亦行行止止，姑娘们买这买那，他手上无用的杂货亦是越积越多；两方的距离始终保持一定，而男子的视线也不是老落在前方姑娘们的身上，哪里有人想得到他其实是在跟踪、尾随？
　　技巧高竿吶！但天可明鉴，此刻的他是绝无歹意的，只单纯地想再多瞧昨儿夜里在飞雪中与他相伴的姑娘几眼，看她笑、看她说话、看她娉婷的身姿、看她优雅的举止……
　　一个时辰过去、两个时辰过去，逛累了、买够了的易玲珑在朱芸清以及奴仆的带领下，来到城里最负盛名的茶楼暂歇，而男子在片刻之后也入内选了个角落的位子坐下。
　　空间不是挺大，彼此的距离同之前在街路上相比，是近得多了；再则，芸清、玲珑两位姑娘姣好的面容吸引了众人的视线，男子凝睇的眸光于是添了胆地转为热切。
　　反观让人瞧惯了的朱芸清、易玲珑，她俩似乎挺习惯成为注目的焦点，一派优雅闲适的举止，彷佛这儿是亭台楼榭，嗡嗡耳语实为鸟叫虫鸣，小二哥的吆喝当是猿吼，屋里客人乃重重树影，屋外行人是川流不息的河水，而现下正踏入茶楼且朝着美姑娘走来的一小撮人影则是水流激撞上巨石所溅起的袭身水花……