“草民从没这么想过。”任已星抱拳一躬。“能为大武王朝、为圣上尽点棉薄之力，是任家代代‘御林使’的荣幸，岂敢怨怪。”
　　“是我就会怨。”岚音眸子朝外一睨。门外，是宫殿造林人细心布置的假山美景。她并不是人在福中不知福，只是一出生就备受荣宠的她，肩上的沉重也不是一般人可以想像。
　　“别人可以成天淘气玩耍，我却得在翰林夫子的戒尺下啃读四书五经，一出差错就得挨板子，长大了也不能到外头玩，至多只能偷溜出去骑马，若想上个街市，还得劳师动众。搬差一大堆人。”她一瞟他。“你从没质问过老天，为甚么是你生在任家，为甚么是你当‘御林使’？”
　　任已星摇头，“不曾。”
　　岚音挑眉。
　　“或许是草民天性，比起上街玩耍，草民倒比较喜欢留在房里研究药理、种种草药……况且姥姥在在提醒草民，任家所以能久居翠云山，享受一切便捷，全是圣上恩典。草民白小就认定要努力习医，将来好成为公主您不可或缺的左右手。”
　　“当我夫婿，不是更能顺理成章待我身边？”岚音引诱。
　　任己星不吭声。不能怪他不识好歹，而是根深柢固的尊长之别一时难以撼动，他无法想像自己成为驸马爷的情状——那不是他会想的事。
　　“天晚了。若公主没其他吩咐，草民想先行告退。”
　　“等一等。”岚音朝瑞草使个眼色，后者忙进房取了个东西出来，递到岚音手上。
　　“这木牌拿着，以后你想进启祥宫，只要把它拿给卫上们看就行了。”
　　“这——草民不敢收。”
　　“我就是要你收着！”岚音不由分说硬将木牌往他手里塞，满意地笑了。“好了，你可以回去了，瑞草，找人送他。”
　　“是。”瑞草望着任已星一福。“往这儿。”
　　送走了任已星，瑞草重回大厅，只见岚音支着下颚，一脸若有所思。
　　瑞草小声探问：“公主，不是说今晚不回启祥宫？”
　　哪壶不开提哪壶！岚音一戳瑞草脑袋。“你没看那家伙躲我跟躲鬼一样？”
　　瑞草瞪大眼。“您是说任公子他拒绝公主您……”
　　岚音想了一下。“我认为那不叫拒绝，只算还没接受。”
　　“两者有甚么差别？”瑞草听不懂。
　　“差别可大了！”岚音想起任已星触碰她腿时的怔忡，偷笑了一下。
　　“他这人脾气硬，脑子也跟石头一样拐不过弯。没听他刚说的，他白小认定他是我的左右手，是‘御林使’，我忽然要他当我夫婿；他当然不接受。”
　　“那怎么办？”
　　“这还用问，当然是想办法叫他爱上我！”岚音眼一横。“对了，你帮我想想，甚么法子能让他时时刻刻记挂我，连睡着也惦着？”
　　“这个嘛……”瑞草歪头沉思，突然瞄到岚音的脚。“对了。公主的伤？”
　　“我骗他的。”说起这岚音就恼，她简单解释所以想这烂法子原因。“不这么说。他哪肯接近我？”
　　瑞草忍俊不禁，想不到堂堂大武公主，也有吃瘪的时候。
　　岚音怒瞪。“敢笑我，你不要命啦！”
　　“公主息怒、息怒。”瑞草陪笑。“刚才小的想到个点子。虽然可能没法马上让任公子一下对公主您魂牵梦萦，但多少也可增加点感情。”
　　“说来听听。”
　　“人说蛇打三寸，要讨好人就要投其所好。”
　　这她晓得。“可他刚说，他没事就爱研究药理，你总不会要我跟他一块研读医书？”
　　“不用这么麻烦。”瑞草摇手。
　　“公主忘了，前御医锦娘大人，她曾跟您一块在文渊宫后边辟了块药圃。”
　　对啊！瑞草没说她还真没想到。
　　那已经是很久以前的事了。那时岚音还小，很爱找前御医锦娘跟她夫婿花继扬玩，所以锦娘就在文渊宫后辟了块地种药，每天带岚音上那洒水摘药的。偶尔还会陪她一块抓蝈蝈蛐蛐儿玩耍。只可惜好景不常。锦娘跟花继扬相继死后，岚音怕触景伤情，久而久之就把那药圃淡忘了。
　　“这主意好！你明早先派人过去打理，再准备点整拾的工具，记得不要弄得太干净，太干净反而碍事。”
　　“瑞草懂的。”瑞草拍胸脯保证。这点小事，她一定会安排得妥妥当当。“那……公主这会儿应该可以回寝房歇息了吧？”
　　岚音眼一睨。“可以。”
　　“哪瑞草马上去准备。”瑞草弯身一福，率先跑离大厅。
　　
　　翌日，早朝一结束，穿着黑色朝服的任已星被女官领进“金銮殿”后方的“华和殿”，明武帝正坐在桌案后读阅奏章。
　　“草民任已星见过圣上，圣上万岁、万万岁。”
　　明武帝抬头看他。“起来吧。”
　　“谢圣上。”
　　明武帝外貌和公主极像，只是脸庞较岚音圆润，眼眸却是同样犀利清明。任已星心里赞叹，真不愧是掌管百官的大武皇帝，果真大气雍容，一见就知不是平凡人物。
　　明武帝语气感伤地说：“你娘生前常跟我提起你。每次只要你姥姥写信来。她就会端着信在我耳边不断不断复诵。虽然这是朕头次与你见面。但感觉。却好像认识很久了。”
　　任已星没意料会听见这种话，表情—愣。
　　“可惜锦娘早走。不能亲眼瞧你长大成人。”明武帝离开桌案，走到任已星身边。