“我明白了。”任已星弯身，自泥地上拣了株晒得奄奄一息的杂草。
　　岚音凑近，只见他双手罩住杂草根部，不过眨眼，颓软的草株突然变得生气蓬勃。
　　“哇！”岚音吃惊低呼，要不是事实摆在眼前，她还以为剜自己眼花了。“我想起来了，有一回有人送了株很珍贵的牡丹给我母皇。三色瓣的。但路途太远，还没到我母皇手上就蔫了。锦娘大人说她有办法救，说也奇，才一夜，那牡丹花真的就活过来了！”原来锦娘大人是使了这能力。“所以被你碰过的花花草草，都不会死喽？”她朝他的手一望。
　　“还是会。”任已星解释：“我这能力有限制，每做一次，就会损耗我一些精气。”
　　什么？！岚音吓着，忙丢开手中杂草。“那以后不许你再使那能力了！万一你能力用过头伤了身体。那我——”
　　那她——会怎样？任已星看着她，等她把话说完。
　　呆鹅！这种话还要她讲白？她脚一跺。“我会很难过的。”
　　噢。任已星心里顿时一甜。
　　“还不快答应我？”
　　“知道了，我以后会注意。”
　　“不是注意，是绝不许再用！”岚音严正警告。
　　这他可不敢答应。“万一将来有甚么特殊情况……”他不想先下了承诺，日后再来违背。
　　“我就知道你会这么说。”岚音长长一叹。“早先我一直想不透，当年锦娘大人怎么会因为一点伤就死于征途，我猜她一定是路上做了甚么事，耗损了精力，才会……撑不到凯旋归来。”
　　岚音是真的喜欢锦娘，私心里。她早已把她当成她另一个娘亲。岚音绝口不提当年得知锦娘大人死于征途时，她偷偷掉了多少眼泪。
　　像现在，一想起当时，她眼眶又红了。
　　“总之不许你再用！”她一吸鼻子。“我猜我母皇一定不知道这件事，我得找机会告诉她。真是的，这种事锦娘大人应该坦白说才对，怎么可以隐瞒呢？”
　　就她眼中的泪，任已星可以理解他娘之所以隐瞒的原因。试问。世上有多少王公权贵，会为了一介小官的死而伤心掉泪？
　　所以她值得底下人为她抛头颅洒热血。
　　任已星重新拧了巾帕递给岚音，一回生二回熟，这一次被他逮着她哭，她没像先前那般恼怒尴尬了。
　　“不准把我哭的事说出去。”她瞪着湿红的眼警告他。
　　“您放心，我不会提的。”
　　岚音瞧瞧沾着眼泪的巾帕，突然害羞起来。“这汗巾我先留着。洗好再还你。”
　　“没关系——”他没细想她为什么坚持，只是想不过一方汗巾，不需要这么周折。
　　“我说洗好再还你，就是洗好再还你！”开玩笑，上头有她的眼泪耶！被他瞧见她哭已经很过分，还让他把她哭湿的帕子带回，她面子要往哪儿摆啊？
　　直到瞥见她赤红的耳根，任已星这才想到她为何如此坚持。
　　他忍不住大笑。想不到作风大胆率直的她，竟会为了几滴眼泪羞得面红耳赤。
　　可恶，竟敢取笑她。岚音恼怒一踢，只是想给个教训，提醒她不是那么好欺负，可没想到任已星却眼明手快跳闪了过去。这一躲却激起岚音好胜心，她一抖右臂，曲起右手像爪子似地攻向他颈脖，任已星急忙挡架。
　　她来真的！
　　“上回在你房里没机会打个过瘾，这地方正好！”她边说，一矮身朝他欺上。
　　任已星也被她逗起了兴致。身子一旋，脚踢向颓圮的竹围，借力使力往上跃。她反手一扫，手掌堪堪搭上他胸口，又马上被他挡了出去。
　　可恶！老近不了他身。
　　岚音一拳挥向他胸口，顺勾了个大车轮，逼得任已星不得不往后退。
　　身后是竹篱，前头是岚音风风火火的掌势，任已星只能暗施巧劲靠向篱笆，想借它一弹避过她攻击。
　　不意竹篱上却早盘了条青蛇，两人动作扰动到它，三指宽的身子咻地立起，张口便咬。
　　“小心！”岚音一见忙挤到任已星身边，任已星还没看清发生何事，她已代他就了蛇口。
　　任已星回眸，正好瞧见青舌森白利牙狠狠刺进她白嫩的手腕。
　　“岚音！”任已星大吃一惊，一凑身击毙青蛇，两个深洞如泉似涌出暗色黑血，他接住腿软倒跌的她。“忍忍，我马上帮你吮出毒液！”他撕破里衣下摆在伤口三寸上用力扎紧，抽出薄刀，两刀将伤口划开。
　　麻痹似的疼窜过岚音身体，她忍不住哼痛。她头一侧瞟见落在地上的蛇身，碧绿苍翠的身子，尾巴还带着一点赭红；她突然觉得一阵头晕，缩着身子乾呕了起来。
　　糟糕！
　　他抬手点住她穴道，不让蛇毒太快侵心，然后抱起她窜上矮林，再一蹬。人已上了屋脊。
　　“你放心，不会有事的。”任已星快步急奔。一边喃道：“我不会让你有事的！”
　　第四章
　　启祥宫里，还不知岚音遭蛇吻的瑞草，仍悠闲自得地打理厅内杂事。
　　不知公主跟任大人甚么时候回来？她心底边刚这么想着，冷不防一道黑影自屋顶跃下，她眼一瞟，微笑迎了出去。
　　想不到公主跟任大人进展这么快。才多久时间，两人已经缠缠绵绵抱在一块儿——等等！瑞草发觉不太对劲，笑容一收，忙不迭奔过去。
　　“任大人，怎么回事？”近身一看，天呐，她的公主衣袖满是红血！怎么会这样？
　　“她为了救我被蛇咬伤，快点，她寝房在哪？快点带路！”任已星语气急切地说。