天鹤一回来，原本摇摇欲倒的她，终于多了一丝血气，但还是一样，教人我见犹怜。
　　“我说的是实话，不然你问亲家公是不是这样？”
　　“没错。”韩绍接腔。“天鹤也是一脸倦容，我看你们俩都回房休息，我要朱嫂熬点鸡汤，让你们俩补补身子。”
　　“既然爹都这么说了，”韩天鹤牵起红萼的手。“我跟红萼就恭敬不如从命，回房休息去了。”
　　“去去去。”韩绍挥着手，和阮单一块儿目送他们俩离开。
　　“我说，”阮单转头望着老友笑。“我们俩这个亲家，还真的是结对了，瞧他俩，多恩爱的一对。”
　　“是啊。”韩绍想起刚才，一屋子亲戚，竟只有老友一人仗义而起，真是既感动又感慨。“天鹤刚说得一点也没错，当初你要是没带红萼来见我，我也不会多这么一个体贴勇敢又善良的好儿媳。”
　　“你也是，一个人把天鹤养得这么聪明，心地又好——”阮单接口。
　　“我看我们就别再互夸他们俩了。”韩绍拍拍老友肩。“赶不赶着回去？要不赶，留下来喝两盅？今天我开心极了！”
　　“有什么问题？”
　　阮单手杖一敲，同样搭着老友肩，快意地走回屋里。
　　韩家这厢，韩天鹤一把房门关上，立刻拥着红萼好生亲了个够。
　　“老天，我想死你了。”他的嘴磨着她的脸颊，微开启的唇密密地吮着她唇角。“我被关在马帮的每一天，都在想你要是知道我被掳的消息，会哭成什么样子——瞧瞧你，我真没料错！”
　　原本粉红水润的脸庞，现在白得跟纸片儿一样。一双黑白分明的眼睛，也满布红丝，一见就是几天寝食难安的模样。
　　“我没办法……”她声音暗哑。“我一想到你在马帮，不知道过得好不好，会不会有人故意跟你过不去，不给你吃喝棉被盖的……”
　　“我还好，”他双臂一展，“你瞧我，被关了几天，还不是生龙活虎的。”
　　“瞎说，明明眼底就黑了两圈。”她红着眼眶望着他脸。
　　“你不也一样。”他点点她眼角。
　　两人互看，噗地笑了出来。
　　“说老实话，一趟路从常州赶回来，还真的累坏了。”他扭扭坚硬的臂膀。“我一路上舍不得睡，就想着早点回来见你，让你安心。”
　　“我帮你捏捏。”她压他坐下，纤手在他肩上又捶又捏。“真的，硬得跟石头一样。”
　　“硬得像石头的不只有肩膀。”他一双眼在她脸上胸上打转。“另一处是哪儿，应该不需要我说，对吧？”
　　她拍了他后脑一记。“一回来就不安分。”
　　有这么个娇妻在侍，傻子才要安分。
　　他一把拉她到身前来。“不需要按了，我不想你捏得手痛。”
　　“但你肩膀——”
　　“泡个热澡就舒服了。”他扬声要佣人烧热水来。“陪我一块儿洗？”
　　她睨他一眼，算是默许。“我去帮你准备干净衣裳——”
　　他往后一拉，任她跌坐在自己腿上。“等会儿有的是时间，你先陪我聊一聊，解解为夫我的相思之苦。说，这几天，想不想我？”
　　“还用问？”她嗔他一眼。“没瞧我眼睛哭成这样——”
　　“不是这种‘想’，”他蹭着她脸庞。“是旁的‘想’。”
　　“哪有可能？”她捶了下他肩膀。“担心你都来不及——”怎么可能还想到旁的去！
　　“是哟。”他一脸可惜。“我倒是常想，一边担心你难过，一边又浮想联翩——”
　　这会儿他安全回到自己身边，心头大石卸下，她总算有办法回点俏皮话。
　　勾住他颈脖，她斜睨着他问：“想什么？”
　　“想着回来见了你，个头该做些什么。”他唇瓣再次寻上她，边亲边说：“我想了好几种办法，从前面从后面，或者就近直接在书房里，还是一块儿坐在澡盆——”
　　“我不要听了。”她捂住耳朵。“你好吓人，整个脑袋尽是这些。”
　　“别跟我说你不想——”他大掌握住她胸脯，不消逗弄，那儿就挺出一颗小石。“瞧，这是什么——”
　　“你坏。”她羞得躲进他怀里，知道自己反应，一定会让他高兴得不得了。自两人成亲之后，他就爱在她耳边说些羞死人的话，每次总要逗得她耳根烫红他才肯罢休。
　　“谁教你这么可爱，秀色可餐。”他贴住她露出的细颈，吮出一个痕迹；一等她吃痛呻吟，他又爱怜地舔舐抚慰。“一想到你在我怀里的样子，我恨不得背上生了翅膀，啪啪啪飞回你身边——说来马野龙那群人也真是可恶！让你担心得瘦了一圈。”
　　“下回，”她接着他话尾说道。“带我一块儿去，不管你到哪儿，就算是龙潭虎穴，也要把我带着，好不好？”
　　他抚着她脸颊。“我舍不得你舟车劳顿……”
　　“但我不想再跟你分开。”两行泪自她眼角滚落。“你不知道，傻傻等待的滋味多难捱，我连梦里都在盼你回来，可是每次睁眼，身旁却没有你在——”
　　“好好好，你别哭，我答应你就是。”他最舍不得她掉泪。他常挂嘴边的，他是娶她回来宠的，不是回来伤心的。她弯起眉眼的甜笑，就是他这辈子得过最棒的奖赏。“但有件事我们要说在前面，带你到任何地方都可以，就危险的地方不行。”
　　她抿住嘴。“就是因为危险，我才更要跟——”
　　“不成。”他头摇得跟拨浪鼓一样。“你先别恼，听我解释。你模样太美，十个男人见了有九个会心动，剩下的一个，正好是瞎子。像这回，要是马野龙见了你，难保他不会一刀杀了我，抢你做他的马帮夫人。”