经他一吼，吓呆的孩子，突然哇地哭了起来。“娘——娘——”
　　“好了好了，没事。”恬儿轻拍孩子肩膀。“别哭啊，这位叔叔骂的是我——”
　　“他也一样！”宁独斋一副吃人的凶狠样。“单凭他抱着球在街上乱闯，就该抓起来痛打他几下屁股！”
　　一瞧宁独斋表情不像在说笑，孩子边哭边往恬儿怀里钻。
　　直到这会儿，孩子的娘才听见邻人通报，赶了过来。“润福……我的孩子，让娘看看，你有没有受伤？”妇人弯下腰，上上下下拍着啼哭不休的孩子。
　　“大婶，他没事。”恬儿朝宁独斋一望。“是四爷身手矫捷，及时救了我们。”
　　“谢谢、谢谢，谢谢小姐、谢谢四爷。”妇人连连喊声，又压着孩子的头要他道谢。“润福，还不快点道谢？”
　　“谢谢姐姐——”孩子说了一半，转头望见宁独斋，又吓得哭了起来。
　　“娘——”
　　“好了好了。”恬儿弯腰揉揉孩子头发。“大婶，没事了，您快带润福回家去，下回小心点就好了。”
　　“小心点？”宁独斋声音不大不小，恰恰好够让恬儿跟妇人听见。“这娃儿走路没长眼，根本就不该让他出门。”
　　他干么这样！恬儿表情尴尬极了。
　　“没事没事，你们回去吧。”直到连连道谢的妇人带着孩子走远。她才转头望着他嗔道：“四爷，您干么跟一个孩子计较？”
　　他自认理直。“难道你不知道，就算是个孩子，一样能死人？”
　　这她晓得，可是——“您也看见了，那孩子只是一时大意……”
　　“就当那孩子没看清楚、是一时大意，”他瞪着她问：“你呢，你又怎么解释？”
　　“我？”她指着自己。“我——救人呐！”
　　可笑至极！他唇角嘲讽地一抿。“你知不知道，要是我刚才没跟着冲出去，你现在有办法站在这儿跟我说话？”
　　“是啊，小姐。”王叔在旁搭腔。“您刚突然一闯，王叔也吓傻了。您要知道，我们府里现在只剩您一个，您要是出了差错。要我们上下六十余口如何是好？”
　　她委屈地望着王叔。
　　王叔说的，她比谁都要清楚，但是——“我没办法见死不救……”
　　宁独斋冷讥：“要是你真的死了，看你怎么救！”
　　他怎么这么说话！她噘起嘴。
　　“不然您要我怎么做？袖手旁观。任那马蹄重重踩下？”
　　“没错。”他毫不犹豫。
　　他宁可别人受伤，也不愿她有什么差池。
　　她没想过，要是她真有了万——一他再次想起她方才冲进马蹄下的画面，就只差那么一点……他心乱如麻。没有万一，他告诉自己，只要有他在的一天，她就只能四肢完好，开开心心地活着！
　　讥讽声又在他耳畔响起——干么啊？她跟你什么关系？一个十七、八岁的黄毛丫头，你管她会不会被马蹄踩死？还是说——你喜欢上人家了？
　　闭嘴！他恶狠狠地拂开脑里的讽笑。此时此刻，他还没准备好面对显而易见的事实——他对时恬儿的感觉，绝非把她当成好姐妹那般单纯。
　　“你不讲理！”她不知他心里的百转千回，一味据理力争。在她脑子里，事情只有分该不该做，而不是先考虑做了之后会遇上什么。“你明明知道的，我没办法见死不救。”
　　他眯起了眼，瞧她表情，是在说下回再让她遇上，她仍然会那么做？
　　想到方才的震惊与恐惧。他索性不讲理到底。
　　“不管你有没有办法，我之前说过。只要我在时家一天，你就得按我吩咐去做，你自己也答应了。”
　　“我是说过！”恬儿急得跳脚。“但那只限铺子里的事情，我没说过我平常想做什么，也得经你同意。”
　　他哪听得进这种话。斩钉截铁地说：“只要你是时家酒铺的一份子，就得听我的！”
　　太不讲理了！刚才的事，她不觉得自己做错，救人怎么会有错？
　　“既然这样。我们的约定取消，从现在开始，铺子不劳烦您了。”她双手交抱胸前，要比倔强，她自认不会输人。
　　“很好——”他咬牙切齿，也跟她杠上了。“我如释重负。”
　　一旁的王叔看傻了眼，事情怎么会闹这么大呢？
　　“嗳嗳嗳，小姐、四爷，您俩别说气话。有事好好商量——”
　　“铺子的事我说了算！”他都说他如释重负了，她还能怎么回？只能一股劲地别扭到底。“多谢四爷这两天的帮忙，时家还是欢迎您留下来作客。”
　　换句话说，她不需要他了。
　　好，很好！
　　宁独斋有种被扬了一巴掌的狂怒，虽然他明白她只是在说气话，但他也不是没脾气的人。
　　要他继续眼睁睁看她一次又一次，不顾性命地去救人，他还是离开得好。
　　“谢谢时小姐好意，不过我宁某还有一点自知之明——就此别过。”说完，他立刻掉头走人。
　　站在一旁的王叔不知道要先劝谁，他一边看着恬儿倔强的侧脸，一边张望越走越远的宁独斋。
　　怎么会开成这样呢？王叔抱头苦搔。
　　恬儿脾气来得快，去得也快，就在她坐上马车准备离开时，她就发觉自己做错了。
　　不是她救人不对，而是她不该用那种口气跟宁独斋说话——老天！马车里的她懊悔地呻吟。她怎么这么晚才发现，他所以强要她听话，全是因为他关心地、怕她出事啊！