“动作轻点，万一踩着了小姐——”江叔边挖边喊。
　　一名酿工突然大叫：“找到了、找到了！”
　　宁独斋立即窜了过去，先是看见一只手臂，露在碎瓦下方。
　　他狂吼着翻开倾倒的屏风，然后他看见她，动也不动地瘫在碎瓦砾底下。
　　那瞬间，他以为自己的心也跟着停了。
　　“恬儿。”他弯下身，抖着双手轻轻触碰她脸。
　　她没有回应，长长的眼睛覆下，像是脉着了一般。
　　颤抖的平移到她鼻前，一发现仍有鼻息，两颗豆大的珠泪，“啪答”地落在她脸上。
　　“谢天谢地、谢天谢地。”他抓起她手喃喃地哭着、亲着。一旁酿工们被他反应感动，好几个人也擦着眼眶，尤其是江叔。
　　冲着他的眼泪，江叔心想；这杯喜酒他们是喝定了。
　　“快点。”江叔抹抹泪眼大叫。“快去找片木板，还有大夫，马上去请大夫过来！”
　　一刻钟后，大夫坐在宁独斋床边帮恬儿诊脉，细听了一会儿后，又动了动她手脚。
　　“只是吓晕了过去，”大夫微笑站起。“我开个安心收神的方子，喝上几天就没事了。”
　　宁独斋在一旁看着。“如果没事。她怎么一直没张开眼睛？”
　　“没那么快。”大夫拍拍他肩膀。“突然来那么一下，就算没伤三魂七魄也吓飞了一半。如果您真不放心，多在她旁边叫唤几句，应该会早点醒。”
　　“我明白了。”宁独斋点点头。“谢谢大夫。”
　　“大夫请。”男仆打开门。
　　“不送。”
　　大夫欠了欠身，跟在男仆身后离开。
　　宁独斋坐下，满怀怜惜地抚着她脸颊。
　　老大，他二十多年来遇过的动荡还会少了？可就没这一回，教他差点心神俱裂。尤其刚才，发觉她仍有鼻息的时候，他竟然感动到掉了眼泪。
　　那一瞬间，他蓦地发觉，她在他心里的地位——已不单单是他的人这么简单，可以说，她是他的命。
　　他不敢想，若刚才把屏风掀开，看见的是毫无生息的她——他肯定痛不欲生，说不准也跟她一块走了。
　　他捧着她的手，轻轻揉擦自己的脸，那股痛还残留在他心头盘旋不去，他知道，自己已经不能没有她了。
　　他突然记起那一回他偷跑回家，却又一次被娘亲轰出门时，师父曾摸着他的头说了几句话——“记住了，你不是一般人。一般人从出生就有个家可以赖可以靠，但你不同，你是比其他人手苦，得靠自己去找，自己去挣，但你要知道，老天爷从小亏待人。你这儿少的，别的地方老天会补你的。”
　　当年听不懂的，在遇上她之后，他突然明了了。
　　爹跟娘给的那个家，是不能选的，命好的像恬儿，一出生就备受双亲宠爱；惨的就像他，千求万忍也换不到娘亲丝毫疼惜。
　　可出生定了不代表将来也定了，就像他遇上她，自她拉起他手说她喜欢他开始，温暖的火焰便一点一滴融化掉他心里的阴影，让他知道，就算是爹不疼娘不爱的他，也是有人在乎，有人怜惜的。
　　她就是老天爷补给他的。
　　有了她之后，他发现幼时捱受的苦，感觉，竟没那么苦了。
　　是她的功劳吧，她把他的心伤给医治好了——用她满满的疼惜与感情。填补了他心世的匮乏。
　　他已经不能没有她，再也不能。
　　“恬儿……”他望着她脸轻喃：“听见我了吗？你知道你快把我吓死了？我这一辈子没这么惊慌失措过，前脚你才刚帮我穿上衣裳，跟我说午时见，后脚你就躺在瓦砾堆，动也不动的。不要这么吓我，真的，你不知道你有多重要——”
　　心里骤起的激动让他好半天说不出话。闭着眼喘几口气后，他按大夫教的，继续在她耳边说：“昨天有件事我一直忘了跟你提，钦差刘大人答应重新审理时家的案子了，你要赶快醒，睡饱了就起来了，万一错过金家被刘大人整治的好戏，可就后悔未及……”
　　稍晚，江叔派人来请宁独斋。两人站在清出的瓦砾堆里，江叔指着墙边的小洞说话。
　　“四爷，这几个洞，我怀疑就是小姐屋子垮下的主因。”
　　宁独斋捻了一撮土石嗅嗅，这个味道，要是他没记错。是硝石跟硫黄的臭味。
　　“有人用了火药。”
　　“我也这么认为。”江叔答。“只是，会是谁下的手？小姐心地善良，不可能在外边跟人结仇。”
　　他敛眸想了会儿。“虽然一时找不到证据，可思来想去只有一个人，金老爷。”
　　“对！”江叔气愤难平。“眼下也就只有金家在打咱们家主意！这个金家老爷，想不到这么赶尽杀绝，气死了少爷不够，还想致小姐于死地——”
　　“四爷——”一仆役边喊边挥手。“您快来，小姐醒了。”
　　宁独斋一听，立刻跑了起来。
　　
　　房里，恬儿正在婢女的伺候下喝着汤药，见宁独斋急如星火地冲了进来。
　　“恬儿！”阿弥陀佛，谢天谢地，她醒过来了。
　　“四爷。”恬儿望着他笑。刚才他还没来的时候，婢女同她说了许多事——包括他当着众人失控、哭泣的举动。
　　能被他这样重视着，她想，她满足了。
　　她扬扬手示意婢女退下。一待房里只剩他们两个，他立刻牵起她手，好确定这不是一场梦，“还有没有哪儿不舒服？脚呢，手呢？”