唐灵一头雾水。“阿胜哥，怎么了？”
　　“你姥姥啊！”阿胜哥抓住唐灵又跑了起来。“刚才虎威镖局上门找碴，正巧你姥姥过来辞行，也不知中间发生什么事，总之你姥姥从梯上摔下来了——”
　　什么！唐灵一听，急忙甩开阿胜哥的手，飞快奔回芝兰楼。
　　“姥姥！”推开斑驳的木门，唐灵直接跑向床边。
　　同在屋里的还有芝兰楼的鸨嬷跟大夫。
　　唐灵噙着眼泪抓住姥姥右手，唤道：“姥姥——姥姥，她怎么一点反应也没有？！”她哭着看着一旁的大夫。“我姥姥怎么会变这样？怎么会发生这种事？”
　　“都怪虎威那帮人。”打扮得花枝招展的鸨嬷一脸气愤。“莫名其妙冲进来要我给他们一个交代，说什么他们昨晚进门玩，结果被人打了。天地良心！我柳艳娘哪会找人做这种事。”
　　唐灵一直抓着姥姥的手摇着，好似这样，就能把姥姥摇醒一般。
　　鸨嬷继续说：“你姥姥正好来辞行，怎知虎威那帮人突然提到你，说什么你也在场，要找你出来对质。那时你姥姥突然发起脾气，我也没看清楚怎么回事，总之一下子，你姥姥就摔下去了。”
　　虎威！为什么又是他们！
　　唐灵咬啮着指节。她一直希望自己是在作梦，此刻发生的一切，只不过是一场恶梦——但不是，她手指传来的疼痛，在在告诉她是真的！
　　怎么会这样？姥姥刚不是还温柔叮咛她要早些回来，才多久时间……
　　唐灵痛哭失声。
　　头发有些灰白的大夫接着说：“你姥姥年纪大了，禁不得摔，看是没什么外伤，但就怕她一直昏着不醒——”
　　“昏着不醒会怎样？”她突然抓住大夫的手。“您说我姥姥会怎么样？”
　　大夫叹气。“恐怕凶多吉少。”
　　“不！”唐灵哀嚎一声扑到姥姥胸口。“不可以啊姥姥，您怎么可以在这时候丢下我一个，您醒过来啊……”
　　“好了好了，别哭了……”鸨嬷拍拍唐灵肩膀安慰。鸨嬷跟唐灵姥姥认识非常久了，虽说不是古道热肠的人，但多少还是存有感情。“你这样推着，你姥姥也不会醒，只会让她更不舒服。”
　　“不，”唐灵不接受姥姥会死这种事，她转过身直对着大夫磕头。“求求您大夫，求求您救救我姥姥，我就剩她这么一个亲人，我跟您磕头，我跟您拜托，求您一定要救救她——”
　　“不是我不救，是——哎呀！”大夫袖子一甩走到旁边去。
　　善解人意的鸨嬷一见就知大夫意思，她弯下身来说话：“小灵子。”
　　“鸨嬷，求求您救救我姥姥……”唐灵真的是慌了，相依为命的姥姥发生了这么大的事，她除了求大夫帮忙之外，真的不知怎么办才好了。
　　“你这傻小子，要我帮忙救你姥姥，也要你姥姥能救才行啊。还有，就算大夫答应救人，你有银两吗？现在这一场我可以看在我们多年主雇分上帮忙一次，下回呢？”
　　唐灵蓦地止住眼泪。对啊，她怎么会忘了这么重要的事。请大夫看病抓药都要钱啊，她打哪儿来的银两？
　　可是——她转头一望床上的姥姥，两行泪再度滚落。但不想办法救姥姥，难不成要她眼睁睁看着姥姥死掉？
　　鸨嬷继续劝，俗话说人一苦命就贱，鸨嬷要唐灵接受事实。
　　“我知道我这么说你一定不肯听，但你也知道你情况，你就放弃吧，我想你姥姥不会怪你的。今晚你就好好陪她，大夫说可能不会拖太久了——”
　　唐灵懂了，鸨嬷是要她不要救了。不行！她连连摇头，她不可能接受。就算拚了她的命，她也要跟老天爷争上一争，想办法把姥姥从它手里抢回来！
　　但银两怎么办？
　　她脑袋忽地闪过主意——只要把自己卖给鸨嬷，就能筹出救姥姥的银两了。
　　可同时，她脑袋忽地闪过宁离苦神采飞扬的脸，仿佛是在提醒她，想清楚啊，话只要说出口，就再也没有回头路了。
　　两行眼泪滑下，她早就没有回头路了。
　　她将宁离苦身影从心上抹去。
　　她告诉自己，现下救回姥姥，才是最重要的。
　　“鸨嬷，”她突然紧握鸨嬷的手。“我有件事要告诉您。”
　　“什么话你说啊？”瞧唐灵如此慎重，鸨嬷一头雾水。
　　她深吸口气，吐出隐瞒多年的秘密——
　　“其实，我是女的。”
　　
　　被丢在马车上关了三天，手脚被缚的宁离苦，一听见师父找他干么，整个人就像被点燃的炮竹般大喊：“师父、师兄！我真被你们俩害惨了！”
　　老天！师父七十大寿，要他负责找些好玩的戏班杂耍来宁家堡——这种事非得把他架回堡里才能说吗？
　　宁离苦知道自己口气不对，但他急，满脑袋全是唐灵，分开三天了，也不知他好不好，虎威那帮人是不是还有去找他麻烦，万一有呢？
　　这几天宁离苦夜不成眠，一闭眼脑中尽是虎威那帮人贼兮兮的嘴脸。
　　他每天都在祈求唐灵他没事，他不敢想，万一唐灵出了事——哇啊！真是急死他也！
　　宁可老人被怨得一头雾水。“我不过是要你师兄去找你回来，怎么害了你啦？”
　　“我没时间多解释，总之我有急得不得了的事要去办！”宁离苦嫌大师兄解绳索的动作慢，干脆自己挣了起来。
　　手脚一松开，他头也不回冲出了中堂门。