“还不是你爸下午炖了一锅鸡汤，要我带来给你补补身体。”谭妈妈将手里的保温壶递给可柔。
　　她越过母亲的肩头，往门外瞧了瞧，问道：“爸呢？没跟你一起来？”
　　“今天电视新闻报导汽油要涨价，所以他开车去加油，要我自己上来，等他加完油我再下去找他。”谭妈妈解释道，弯腰脱下休闲鞋，眼尖地在鞋柜旁发现一双男人的皮鞋。
　　“喔。”可柔点点头，捧着保温壶往厨房走去，心想父亲要是跟着上楼就好了，起码老妈不会把注意力都放在她身上。
　　“谭可柔，你家里怎么有男人的皮鞋？”谭妈妈拎起一双黑皮鞋，表情兴奋到犹如发现新大陆。
　　“啊？”可柔浑身一颤，心跳漏了数拍。
　　该死的，她居然忘记把巨浚书的鞋子藏进柜子里！
　　“那个啊……我担心被坏人知道我是一个人住，所以就跟同事要了一双不要的皮鞋，准备摆放在门口。”可柔机伶地编了个借口。
　　“害我白高兴一场，还以为你终于有人追了。”谭妈妈失望地将鞋子摆在鞋柜上，跟着可柔走进客厅，一张嘴没停过。
　　可柔悄悄吁了口气，将鸡汤捧到餐桌放好。
　　安全过关！
　　她用眼角余光瞄向紧闭的卧房，希望躲在衣橱里的巨浚书不要发出什么声音，露出马脚来。
　　“可柔，你月底排一天假出来。”谭妈妈一屁股坐在沙发上，从手提袋里掏出一张照片。
　　“做什么？”她倒了杯柳橙汁放在茶几上。
　　“相亲啊！”谭妈妈一脸热络地将照片拿给可柔。
　　可柔沉下俏脸，就知道老妈说送鸡汤只是借口，要她去相亲才是真正的目的。
　　“那个巷口卖牛肉面的老王的表姨的外孙姜先生，听说是什么地政系毕业的，自己开了一家代书事务所，今年四十岁，没有结过婚，事业有成，跟你挺相配的喔，你看看这是姜先生的照片……”谭妈妈双眼发亮，说得口沫横飞。
　　“四十岁？”可柔闻言，忍不住扬高音量。
　　“对啊！”谭妈妈看到她错愕的表情，又嘀咕了两句。“难不成你以为自己还很年轻，能够跟二十几岁的男生谈恋爱喔？”
　　“他比我大十岁啊！”可柔有点难以置信，她已经老到必须跟四十岁的中年男子相亲了吗？
　　“你没听过一句话吗？女人可以嫁老，不能嫁小，那些二十几岁的年轻小伙子，事业没基础、经济不稳定，要挑就要挑像姜先生这种，事业有成、长相老实，看起来就像是个爱家爱妻的好男人。”谭妈妈开始进行洗脑攻势。
　　可柔瞥了照片的男人一眼，忠厚老实的脸上戴着一副金边眼镜，挑不出什么大缺点，但也没有吸引她的优点。
　　“他又不是我喜欢的型。”她把照片递还给母亲，不悦地抗议。
　　“你又还没跟他相处过，又知道自己不喜欢了？”谭妈妈严肃地板起脸，又训斥了起来。
　　“从小你不管是学业成绩还是才艺竞赛，样样都让我放心，结果长大了，却事事让我担心，当初叫你别当什么律师，跟陆一杰出国你硬是不肯，现在叫你去相个亲，你也不要，你要知道我们整个家族只剩你一个人还没结婚……”
　　可柔沉下脸，对于母亲三天两头叨叨絮絮要她去相亲感到厌烦，好像她未婚的身份是奇耻大辱，非要把她嫁出去不可。
　　难道婚姻是人生中唯一的选项？
　　除了结婚，她没有其他选择了吗？
　　第3章(2)
　　“你都三十岁了，现在还能挑人，再过几年就只有被挑的分，到时候你不只嫁人困难，连生个小孩都很难，是高龄产妇——”
　　谭妈妈话才说到一半，手提袋里的手机恰好响起，她拿起来接听，说道：“……我知道……我马上下去……”
　　可柔听老妈讲电话的语气，猜想应该是父亲已经加完油了，准备前来载她回家。
　　“你爸在楼下等我，我先走了。”谭妈妈拎着手提袋起身，临走前，不忘念道：“俗话说，朽木不可雕也，朽女难嫁也，与其让你一个人枯萎腐朽，还不如赶紧抓住青春的尾巴，听我的话去相亲。”
　　“妈，总有一天我会找个年纪、收入、学历，各方面条件跟我差不多的男人结婚，但不是跟姜先生——”她皱眉抗议，对发线逐年往后移，又大自己十岁的中年男子一点兴趣都没有。
　　“那是要等到哪一天？”谭妈妈打断她的话，果决地说：“反正月底你给我挪一天出来，人家姜先生是以结婚为前提出来相亲，要是你们谈得顺利，也许年底就可以办喜事了。”
　　谭妈妈完全不理会可柔的抗议，迳自打着如意算盘，撇除年纪稍大这点，无论职业或经济状况都令她十分满意。
　　送母亲去搭电梯后，可柔立即想到躲在衣橱里的巨浚书，她走到房间，打开衣橱的门。
　　“巨浚书，你可以出来了。”可柔说。
　　“快闷死我了……”巨浚书忍不住抱怨。
　　“喂，我跟我妈的对话，你都听见了？”可柔扬眸瞥了他一眼，才一开口就后悔了。
　　以老妈高分贝的嗓门，只要不是聋子都能听见她们母女俩的对话，害她忽然感觉有点难堪。
　　她不想让巨浚书知道这么多私密的事，尤其是被迫去跟一个四十岁男人相亲……唉，好没面子。
　　“我想令堂可能受过专业酸人训练。”巨浚书凝视着她阴郁的小脸，故意用一种轻松幽默的口吻，想化解彼此间僵凝的气氛。