“另一条路则是当运动商品的代言人，以前就有好几家公司表示过他们的兴趣，我知道你不爱跟媒体打交道，不过──”
　　“山谬。”项朝阳出声打断他，平静问道：“你猜我为什么突然跟你提起那个女孩？”
　　山谬呆了几秒，乌黑的眼睛难以置信地瞪大。“你该不会是……”
　　“是。”简洁有力的回答粉碎了他的希望。
　　“圣母玛莉亚……”山谬喃喃地在胸前画了十字，然后跳脚大吼：“你疯了吗？！你的前途在西班牙！在欧洲！你一定是脑袋有毛病，才会想要为了一个几百年前认识的小女生回台湾！我甚至没听过那个小岛有职业足球队！”
　　“你太大声了。”项朝阳好心提醒，却得到一个瞪视作为回报。
　　“你有没有想过，说不定那个女孩早就结婚生子了？说不定人家早就忘了你是谁！只因为你在昏迷之前不小心想到她，就误以为她对你有什么特殊意义，会不会浪漫过头？！”这简直是神经病才会做的事。
　　“有没有意义，等我见到她就知道了。”
　　“项，你要考虑清楚。”山谬苦口婆心，试著把理智灌回那颗亚洲脑袋里。“在台湾八成没人认识你，而你在这里有知名度，就算不再踢球也有其他的发展空间，如果你想要，甚至可以跟Ljungberg一样去拍那个见鬼的内裤广告！”
　　“我一向认为我的屁股比他的好看。”项朝阳哈哈笑，知道山谬对那个知名瑞典球员替卡文．克莱拍内裤广告的举动一直很不以为然。
　　“我是认真的！”山谬又恼了。迟早会给这家伙气死！
　　“我也是。”项朝阳轻声道，唇畔仍挂著一抹浅笑，眼中却有著不容置疑的坚决。“而且我说的不只是我的屁股。”
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　　两年后
　　傍晚时分，一批批穿著制服的莘莘学子涌出私立集英高中的大门，有些急著搭公车回家吃饭，有些则匆忙地赶到各个补习班继续上课。偌大的校园内，只剩下为数不多、忙著社团活动的学生干部，和一些在操场上练习射门的足球队员。
　　离操场不远的树荫下，两个男人正注视著这支足球校队。童山濯濯、略微发福的矮个子中年男人便是大家都认得的校长，但他身边那个身材高挑精瘦的年轻男子则是张陌生脸孔。
　　看著场上那十几个汗流浃背的男孩，年轻男子眼中掠过不为人知的怜悯。
　　“我们的足球队平时在操场上练球，不过一星期一次，他们会到百龄足球场练习。”校长解释。“你知道，学校的面积不够大，无法设足球场。”
　　“我了解。”项朝阳点头，据他观察，场地绝对不是这个球队的主要问题。
　　“那么你……觉得本校校队的水准怎么样？”校长忍不住问道。
　　惨不忍睹！这是项朝阳心中第一个反应。
　　运球方式错误百出，蛮力有余而巧劲不足，守门员虽然够高壮却迟钝得像河马……总而言之，欧洲随便一支小学球队都可以把他们杀得落花流水！
　　但是对著校长那张既期待又怕受伤害的老脸，项朝阳把所有评语都咽回腹中，决定昧著良心说话。
　　“还可以。”他试著含蓄，看见校长放松之后又补充道：“不过……还有很大的进步空间。”
　　校长终究不是笨蛋，多少听出了他的言下之意，并坦白道：“不瞒你说，这几年来本校足球队一蹶不振，高中联赛几乎年年垫底，理事长和我都一直在想办法重振这个校队，只是总找不到合适的教练人才，直到现在。”
　　或许他们需要的不是教练，而是魔术师。
　　不过项朝阳再次保留自己的意见，只谦和说：“我尽力而为。”
　　校长还想再说什么，但是两个经过的女学生阻断了他。
　　“校长好。”女学生说，然而眼睛却瞟向陌生的英俊男子。
　　校长点了点头，看著学生离开，又看向身旁的年轻人，后者穿著贴身、印著某种乱七八糟字样的黄色T恤和破了好几个洞的深红色牛仔裤，腰间系的那条棕色皮带有著比巴掌还大的金属扣环……不只装扮花稍，他身上也散发著某种过于耀眼的特质，整体上给人一种相当强烈的视觉效果，像个时时引人注目的发光体。
　　换作是平时，他绝不会赞同有这样一个光鲜男子为人师表，但是现在情况不同，一来项朝阳是理事长亲自推荐的体育老师兼足球队教练人选，再来就是，他实在也看腻了别校校长取笑集英足球队的嘴脸，一口气再也忍不下去。
　　只要这个新来的体育老师能让他们的足球队翻身，让他能在其他校长面前抬头挺胸，就算他穿著裙子来上班，他也不会有意见。
　　此时，项朝阳认为自己看够了足球校队，于是对校长说：“如果你不介意，我想自己到处逛逛，认识一下新环境。”
　　校长点头。“我明天会把你正式介绍给校队认识，当然，还有本校其他的教职人员。”
　　项朝阳眼中闪过一抹光，对校长说：“那么明天见。”
　　校长离开后，项朝阳独自在校园内漫步，打量著周遭的环境，偶尔遇上学生们好奇的注目，他会大方、友善地朝他们笑，男学生的反应是一脸困惑，女学生则腼觍害羞地掉开视线，不过他可以听见她们在他背后的窃窃私语。
　　啊，青春真是美好！项朝阳心情愉快地继续闲晃。这所学校虽然没有正规足球场，不过似乎经费不少，占地宽广，每栋建筑看来都很新颖，各项设施也都齐全，更重要的是……“她”，就在此处任教。