“王大妈，您瞧，我已经将一个月的使用费给拿来了！”花蕾从老管家的手里接过三十两银子后，随即来到厨房里，她笑嘻嘻的从随身携带的小囊包里取出五两银子放在手上，得意洋洋的递至王大妈面前。
　　前天花蕾来到王大妈跟前商借厨房，王大妈则是懒洋洋的用鄙夷的眼神刁难她，告诉她，欲使用厨房可以，但是得缴交一个月一次的使用费。
　　涉世未深的花蕾怎么会知道王大妈其实只是随口说说，一来是要她打退堂鼓不再妄想使用厨房的念头，二来是打算从她身上捞到一些好处。
　　今天花蕾还真乖乖捧着约定好的银子送至王大妈面前，十足让王大妈吓了一大跳。
　　王大妈福泰的脸上原本充满了鄙夷的表情，在看见花蕾手上白花花的碎银子后，急忙伸手抢过银子放入自己的腰际内袋里，“这钱哪来的？”
　　“表哥给我的。”花蕾朝王大妈扯起粲然的笑容，想也不想的就将钱的由来说了出口。
　　“你是说当家的给你钱？”王大妈一听是主子给的钱，当下脚底窜起一阵冰凉气息，急忙再问：“那你有说这钱是用来干什么的吗？”
　　天呀！当家的向来就厌恶仆人朝他人讨赏，更何况她是巧立名目的想从花蕾身上捞些油水，这件事要是传入当家的耳里，她岂不是要收拾包袱准备回老家去了！
　　“没有呀！我没有说。”花蕾根本不明白王大妈究竟在担心什么，她偏着头疑惑的望了望脸色发白的王大妈，“怎么了吗？我是要跟表哥说我缴了使用费给你的事吗？”
　　“呃……当然不是啦！”这回王大妈急得汗都滴了下来，“我的意思是指这使用费是件小事，所以你就别拿这种小事烦当家的，知道吗？”
　　还好，话转得很快，让这小妮子不至于会发现。
　　“喔！我明白了。”花蕾似懂非懂的点了点头，接着跃跃欲试的说：“那我可以使用厨房了吗？”
　　“嗯！去用吧！但说好的使用时间以及方法可别忘了。”
　　“我会记得的，谢谢王大妈。”花蕾一听可以自由使用厨房了，开心的蹦蹦跳跳往里头钻。
　　真是个怪丫头！房里不好好待，偏要来这又小又热的厨房。王大妈瞥了花蕾一眼，便拍拍饱满的囊袋，满足的往房里去。
　　十日后，腾虎大街上满是趁天明时出门采购食材与日常用品的民众，喧闹的大街上尤以侯门冷铁行附近最为热闹。
　　侯丞晋在办事房忙了两个多时辰后，总算站起身想要到处走动一番，他先是来到前头视察了今日顾客的来店情形与买卖成交数量，又至后头的作坊巡视今日打铁的状况以及炉火的热度是否足够。
　　当他逛完一圈店铺与作坊后，便要管帐事的掌柜跟在他后头来到办事房的楼上，一边要掌柜同他报告今早的营运情况，一边想登高倚在窗棂上远眺繁华的唐城。
　　“主子请用茶。”待在侯门冷铁行已有三十个年头的陈掌柜是侯丞晋父子的心腹，他一面将凉茶端至侯丞晋的眼前一面坐下。
　　“嗯！谢谢你。”侯丞晋接过凉茶轻啜了一口。这时，离自家商行门口旁仅有五步远的地方简直只能用万头钻动来形容，勾起了他的兴趣，“陈掌柜，你看，那是在做什么？怎么这么多人呢？”
　　陈掌柜连看都不用看一眼，就明白主子指的是什么，“哎呀！就是一个卖卤豆干的小摊贩。”
　　“卤豆干？”区区一个卤豆干的小摊贩怎么有能力吸引这么多人潮呢？这倒是引起侯丞晋的兴趣。
　　“是呀！这卖卤豆干的是一名年约十七、八岁的小美人，她呀！不断招揽从我们商行出来的客人，打出先试吃、满意再买的方式，引起许多人一窝蜂的前去试吃呢！”陈掌柜从今早就注意这家小摊贩许久了，所以才能侃侃而谈。
　　“那……好吃吗？该不会是这些人都只想吃免费的东西，才往那去吧？”
　　侯丞晋不明白了，为了吃免费的东西，能够让这群人挤破头吗？
　　“好吃呢！那小姑娘卖的卤豆干又香又软，嘴一咬下去，浓郁的卤汁就会渗至口里，让人想一吃再吃，而且这豆干除了好吃外，价钱也便宜，五个只需一文钱而已，这样便宜的东西在唐城可是绝无仅有呢！”说到这卤豆干，陈掌柜的精神都来了，今早他趁着人潮还未这么多时，买了五个来试试，果真令他口齿留香。
　　见陈掌柜将这卤豆干形容成美食珍鳝的模样，令侯丞晋想笑，这时，花蕾在住入侯府的隔天炒的青菜与米饭突然占领了他的思绪……他现在好想再试一试花蕾的好手艺以及瞧一瞧她甜美灿烂的笑脸，仿佛只要吃一口她所煮的饭菜，再看一眼她粲然的笑容．笼罩在他心底的乌云就能稍稍散去。
　　
　　侯丞晋向来严肃的俊颜上露出浅浅的笑容，一直到他从前方黑压压的人群中，发现了一张笑得甜美可爱的小脸为止。
　　咦？那是花蕾吗？她怎么在这里？
　　窜动的人群很快的就掩盖住侯丞晋的视线，让他左盼右望的想要再看清楚自己究竟是不是眼花了认错人。
　　但事实证明他的视力依旧很好，因为他深如黑潭的眼瞳中这时映照出花蕾粲然的笑容，他不由分说的倏地站起身，不顾陈掌柜正拿着今早的帐款以及清单准备要报告，他跨开步伐快速离去。
　　“主子……主子，你去哪？”陈掌柜不明白侯丞晋吃错了什么药，怎会放着帐款不管就匆匆离去，这太不寻常了！拗不住好奇心的他急忙将帐本以及清单锁在柜子里后，便急急忙忙的跟着侯丞晋下楼去探个究竟。
　　在侯门冷铁行这块世代相传已逾十年的木制区额旁，一堆人争先恐后的想要冲入人群里，并不时的叫嚣着。
　　侯丞晋铁着一张脸，用最快的速度越过商行的门槛，直直朝人群走来。
　　“堂哥，怎么了？”原先站在柜台的侯庭魏也禁不住好奇心跟着走了出来。他想，堂哥在工作中，除非有需要，否则是绝对不会踏出商行一步的，现在居然瞧见堂哥怒气冲冲的模样，激起了他想要明白的欲望。