狄宁宁踩着绣花鞋的双足一步步踏上明堂前方的石阶，踏入高耸大门对开的内室。
　　明堂供武则天听取众臣政见的大厅，漆上青、朱、白、黑四种符合四季的色彩，群臣站立在铺有织花地毯的空间前方，立有架高平台上头放着精雕细琢的金色龙椅，龙椅后方耸立一根通贯明堂的大支柱，柱子上的横梁和支撑木雕刻龙凤呈祥，精巧得令人咋舌。
　　这就是唐朝权力的中心，主宰天地万物的政治之地。
　　狄宁宁不顾早已站立在大殿两侧的臣子目光，来到左排最前方站妥。
　　“这丫头不是已故狄宰相的女儿吗？”
　　“狄老的女儿怎么会站在宰相的位置？”
　　“这丫头是不是吃错药了？”
　　虽然众人压低音量说话，却还是传入狄宁宁的耳里，搅乱她早已翻腾的胃部。
　　今天早上真不该听若蓝的话吃点东西垫胃的，搞得现在想吐得紧。她忍不住感到后悔。也只有这样不断在心底与自己对话，她才能不去听由身后与右侧传来的低语，搞得神情紧绷，紧张兮兮。
　　不到半盏茶的时间，传令太监大喊“皇上驾到”后，穿着一身盘龙皇服、头戴金冠的武则天神采矍烁的出现在文武百官面前，一挥手，霸气十足的坐在龙椅上，令人望而生惧。
　　“参见皇上。”大臣们与狄宁宁赶紧跪拜，等到武则天令众卿平身后，才又站了起来。
　　“禀奏皇上，已故宰相狄仁杰之女怎么会站在朝堂与各个大臣商议国事？”左尚书仆射第一个站出来说话。
　　“狄卿病故，朝野哀痛，朝堂空也。”武则天一开口就是带着哽咽声，吓得百官一时之间不敢上前多说话。
　　“皇恩浩荡，家父受皇上如此青睐是家父之福，请皇上不必太过伤悲，以免伤身，微臣想，家父在天之灵得知皇上如此器重，必定含笑九泉。”狄宁宁上前一步，拱手说话。
　　当狄宁宁自称“微臣”，众人就已完全明白她的出现并非皇帝破格在朝堂上召见前臣的家人，而是在众臣不知道的情况下，决定了能颠覆朝野的重大事项。
　　“启禀皇上，老臣听狄家闺女自称‘微臣’，这是表示皇上授予官位给……”右尚书仆射也拱手踏出列队，只不过他话还没说完，武则天便微微举手，制止他继续开口。
　　“狄卿骤逝，留下许多鸿图大业尚未完成，朕想，懂狄卿如宁宁，才要宁宁接手父亲位置，完成先父遗愿，是可让宁儿尽最后孝道与递补狄卿空缺的一石二鸟之计。”
　　武则天左一句“宁宁”，右一句“宁儿”，在在显示她对狄宁宁的宠爱与呵护，令大臣们沉默了许久，谁都不敢再开口。
　　“朕决定授予狄宁宁户部侍郎及同凤台鸾阁三品平章事。”武则天再次朗声说话。
　　“皇上请三思，封狄宁宁户部侍郎就够惊世骇俗，如今再同狄老加封同平章事，不就表示这丫头与狄老一般成为宰相？”右尚书仆射拱手请求武则天收回成命。
　　唐代初期承袭隋朝制度，凡中书令、门下侍中、尚书令都为宰相级别，而唐代皇权为了进一步发展，吸纳除了三省长以外之人进入决策机关，因此设立了“同中书门下三品平章事”一职，此官职作用在于协助皇帝处理军国大事，自唐太宗贞观十七年，凡官职未加“同三品”、“同平章事”头衔就非宰相，更在高宗之后，官职加上“同中书门下三品”即为宰相。
　　而距今九年前的天授二年九月，官海沉浮的狄仁杰被任命为户部侍郎及同凤台鸾阁三品平章事，却在两年后因俊臣构陷入狱，接着被贬为彭泽令，又在四年后的神功元年恢复先前官职，甚至再加封银光青禄大夫兼纳言，然而今年却因病过世，宰相生涯是既短暂又沉浮。
　　“皇上，纵使狄宁宁天资聪颖，尽得已故狄宰相真传，但她也只是位女流之辈的黄毛丫头，实在无法承担宰相重任。”左尚书仆射是三朝老臣，说起话来也比较大胆。
　　“宁宁的历练也许不多，但历练与能否担此重任并无绝对相关，朕打从十四岁进宫以来，哪里不是关关难过关关过？若要算起，宁宁现下的年纪比朕当时还大，且宁宁九岁就待在朕与狄卿身边学习，从去年年初开始，她得到朕的允诺，协助身体日渐衰弱的狄卿处理军国大事，她的雄才大略，朕全都看在眼底，宁宁的聪明才智与朕不相上下，朕想，宁宁必能替狄卿完成未完的鸿图大业。”武则天铿锵有力的口吻没留给大臣们反驳的机会。
　　一般平民百姓都是“一言既出，驷马难追”，更何况是“圣旨一下，金口玉言，断无更改”的君无戏言皇帝，纵使三日前武则天已经决定授予官职给狄宁宁，但为了省去这其中会有不少大臣反弹，才想在今日早朝当着众大臣的面颁旨，一次将他们的反对声浪听入耳里，再一次性的解释，反而省事多了，但私下早已决定是没有更改的机会。
　　“皇上，就算狄宁宁天资聪颖，得以担任宰相，百姓却不知晓，只知道有一名年轻丫头坐上宰相之位，恐怕引来民怨，因此微臣想，暂时将已故狄宰相的死讯压下，宫内则严格禁止所有人外传这件事，令百姓以为当今宰相依旧未有异动，待狄宁宁这几个月来有了功绩后，再向外宣布。”左尚书仆射提出一石二鸟之计。
　　他想，就先让皇帝试试狄宁宁的能耐，也让众臣瞧瞧已故同僚之女的能力，若是几个月后她有成就，当然是好，若无成绩也好，因为未曾对百姓宣布，而将她拉下宰相高位。
　　武则天沉吟一会儿才开口，“就这么办，只是要暂时委屈宁宁了。”
　　“请皇上毋需在意微臣的感受，微臣是欣然接受。”狄宁宁拱手，恭敬的说。
　　她生平第一次的早朝在被众臣反对，直到不甘愿暂时接受后，站在朝堂上没有再开口，只有用心听朝臣上奏，幸赖先前跟随父亲处理政事，第一次亲上火线的表现虽不甚满意，但至少大臣们的政事见解还能掌握七、八分。
　　“小姐，怎样了？”站在大殿外的若蓝一见到狄宁宁跨出漆红门槛，赶紧上前，替她披上淡粉色外袍，免得自家主子在天寒地冻中得了风寒。