“小九姑子！”田妈妈按捺着一丝紧绷不悦地高声叫唤而来。“您今儿真是好大的福气，老祖宗居然点着名儿让您到前头去祝寿呢！”
　　她眼睛倏然睁开，明亮湛然如星的光芒一闪而逝，随即又回复了温顺乖巧的模样，带着一点儿怯然，惶恐地反问。
　　“我？老祖宗要见我？田妈妈，你……你没骗我？我、我真的能去老祖宗跟前祝寿？”
　　田妈妈心里暗骂了一句：真是狗肉上不了酒席！面上还是笑意吟吟，手底下动作也俐落地帮她梳妆打扮起来。
　　“可不是！说来这都是夫人的恩德哪，这要换做了寻常人家，像小姑子这样的身分可是露不得面的。”满脸笑意的田妈妈还不忘酸刺了她一句。“往后小九姑子可得好好孝敬夫人，要不就是老天也不允许的。”
　　“小九都记得的。”她低头感激道。
　　一笔一笔，都记得很清楚呢！
　　虽然田妈妈试图让她戴上容如兰遣人送来的那套头面，就想营造出嫡姊何 其大度，庶妹却不知身分地恃宠而骄的形象，可容如花假意推拒间，不小心摔了主饰的那支翠钿翟鸟金钗。
　　“田妈妈，都是我不好。”她泪汪汪地捧着那支翟鸟长羽略略歪斜，也落了只浑圆翠玉珠子的金钗，有些无措地看着田妈妈。“怎么办？三姊姊的心意……我今日是戴不得了，三姊姊会不会生我的气？”
　　“小九姑子，你也太不经心了！”田妈妈气得厉声斥道。
　　她眼泪扑簌簌滚落满腮，越发可怜，抽噎嗫嚅：“妈妈您、您可识得好匠人帮忙修这金钗？妈妈您就帮我吧，等月例一下来，我马上还您，好不好？”
　　田妈妈咬牙到颊边的皱纹都抽跳了起来，险些冲动地又想抽她一顿，可见她左脸那连厚厚脂粉都掩盖不了多少的五指伤痕，再想起老祖宗的传唤，简直是一个头两个大。
　　最后田妈妈也只能强忍着怒火，将那套头面其余簪环全部堆到她头上身上，也勉强算交差了事。
　　只是少了那支只有四品以上内命妇能配戴的翠钿翟鸟金钗，容如花就算露面于人前，也顶多被说一句“小小庶女不识大体”，却不能朝她头上扣下一个僭越之罪了。
　　田妈妈到现在每每受挫，可恨的是这小九姑子若是精明狡诈的也就罢了，偏偏是个胆怯温顺到近乎蠢笨的……田妈妈就更呕了。
　　最后，田妈妈面色阴沉地服侍容如花出了寝堂，分花拂柳地来到了热闹至极的寿宴上。
　　因着是平庆伯太夫人的六十大寿，便也没有区分前院内院两处各自宴客，而是在宽阔的花园子内布下了东西二席，男客女客各自划分开来，上首的自然是今日的老寿星，就连平庆伯夫人的席位都得靠后两步。
　　然而在众人环簇的老祖宗身边，最显眼的当属丰郡王侧妃容如荷和容如兰了。
　　艳色华贵的容如荷娇笑吟吟地偎在容太夫人身侧，正和银发苍苍精神抖擞的容太夫人说笑着，容如兰席位稍稍次了些，换做平时自然又是好一番气升，不过今儿的大场面，当着满座贵客，她就是再刁蛮也不敢纵着性子冲撞自家大姊姊。
　　有个不起眼的侍女悄悄在平庆伯夫人耳边说了句话，惹得平庆伯夫人眉头皱了皱，随即面色堆欢上前。
　　“小九姑子来跟老祖宗贺寿了。”
　　容太夫人顿了一顿，随即点点头道：“小九到了？可怜见儿的，赶紧唤她上来让我看看。”
　　容如荷不着痕迹地朝母亲瞥了一眼，面上依然带着雍容美丽的笑容。“这些年九妹妹也不容易，等会儿老祖宗可得多赏些好东西疼疼她。”
　　“那是自然的。”容太夫人笑咪咪点头。
　　容如兰难捺兴奋地动了动，嘴角有一丝狞笑。
　　只是看着那个娇小瘦弱的身影一瘸一瘸而来，原该正常推杯换盏热闹吃喝聊笑的席上有了一瞬的静默。
　　平庆伯府的亲戚世交有知道内情的纷纷交头接耳，眼神异样地盯着那个清秀却瘸了条腿的少女，面露鄙夷嘲笑之色。
　　其余宾客则是好奇地瞅着这一幕，大多也是看热闹的心态。
　　容如花梳着双团髻，发上簪着左右两支小金花簪，雪白小巧耳上是小金铃儿耳瑙，玉颈戴着只翠钿金项圈，衬着红色的广袖长裾，原该显得格外俗丽肤浅，然而她就静静伫立在那儿，宛若一株俏生生的翠绿萱草，自有一番叫人怜爱之处。
　　只是令人怵目惊心的是，这样弱小娇娇脸颊上却瘀肿发紫，就算脂粉上得厚，依然隐约可看出五指痕迹。
　　众人越发窃窃议论起来。
　　
　　伯夫人脸色有些难看，目光直瞪向容如花身后的田妈妈。
　　田妈妈瑟缩了下，不敢抬头。
　　“听说这伯府的小女儿刚归家，就被回门的三姑奶奶重赏了一巴掌，哎哟哟，就算嫡庶贵贱有别，也不能这么明目张胆地来呀！”
　　“可不是嘛，往常听说伯夫人治家有方，现在想想，啧啧……”
　　“哪户当家夫人看庶子女顺眼的？这也在所难免，只不过咱们名门贵胄之家，脸面还是多少得顾着点儿，免得像伯府这样闹笑话儿。”
　　伯夫人气得脸都发青了。
　　在不远处男客席上的伯爷则是被议论得坐立难安，难掩气恼地狠狠朝自家夫人望来。
　　在这样的骚动中，容如花秀气的小脸依然平静从容，身形挺立，只杏眼如星，对着面前的容太夫人，隐隐闪动着一抹渴望与孺慕之情……
　　容太夫人见状心下一疼，叹了声，浅笑着对着她招招手。