「这边请这边请。」老掌柜大喜过望，忙亲自领路。
　　佘温眸光掠过一抹警觉，仍是面色如常地随之前往。
　　在下了楼，出了后院门，来到了后头那片烟波袅袅的荷花小湖，但见岸畔垂杨随着清风低拂，午后阳光被不知何时飘来的朵朵灰云遮掩住了，空气中湿气清新扑鼻而来，几个眨眼间，下起了细细雨丝来。
　　初夏细雨如柳絮，落在发际肩头也不易打湿衣衫，却是令眼前景致变得迷迷蒙蒙、如诗如画了。
　　朦胧间，有抹粉若桃花的纤纤身影出现在他视线中，随之而来的是柄画着朵朵荷花的油纸伞，伞下一张清丽绝伦的小脸含着羞涩浅笑，轻轻张唇启齿——
　　「佘公子，这伞……借你……」
　　雨？湖？伞？
　　他心下一紧，脑中闪过了久远前——也许也并未太久远——的一幕似曾相识情景……
　　西湖烟雨，一乘舫上，谁又借了谁家的伞……饮了谁下的雄黄酒……
　　他神思恍惚间，有种异常的冰冷和不舒服感涌上胸口，可略一定神，眼前再度恢复清明一片，这才发现有个仅到自己胸口高的貌美姑娘，正伸长了手臂为他打伞……手都发抖了。
　　「呃，失礼了。」他忙后退一步，出了伞下。「姑娘自行挡雨即好，在下不用了。」
　　娇嫩清美如花朵的小姑娘脸红了，怯怯自责地道：「对不住，是、是小女子失礼了才是。」
　　「呃……姑娘是？」他清了清喉咙，难掩疑惑地问。
　　「咳，佘先生，请容老夫代为引见。」老掌柜在一旁看得笑容满面，心下正暗暗赞颂「好一对天生璧人」，直见自家小姐一副羞怯窘迫、话都说不出的模样，连忙跳出来襄助一把。「这位便是我许家小姐，也是家主，芳名单一个纤字。小姐对先生惊才绝艳的琴艺神往已久，今日百般思量之下，方鼓起勇气求见先生。」
　　「原来如此。」佘温恍然，忙欠身为礼，温文地道：「佘某在此，见过许小姐。」
　　「佘公子有礼。」许纤嫣然一笑，娇容若芙蓉般动人，偏生又有种初生蓓蕾般的粉嫩娇弱，我见犹怜。「是纤儿冒昧，打扰公子了。」
　　他笑笑。「不敢。」
　　「这雨看来也不是一时半会儿会停，不如先生和小姐先到前头亭子里避雨，老夫让人准备红泥小火炉、老景德青壶，还有上好大红袍和一些细点来，如此这般观雨烹茶，也是一番雅兴情致，二位以为如何？」
　　「……也好。」许纤咬着下唇，羞涩地轻喃。
　　「对不起。」佘温眸光沉稳，带着合宜完美的歉然与诚恳。「多谢小姐和掌柜雅意，然在下答应了家里人，要早些回去帮忙做事，时辰也差不多，佘某也该告辞了。二位还请留步。」
　　许纤小脸有些苍白，张嘴嗫嚅了什么，可终究是面皮子薄的千金小姐姑娘家，迟疑了片刻，终只能垂下粉颈，努力藏住满眼的黯然失落。「那……公子慢走。」
　　「佘先生——」老掌柜看得极为不忍。「还是——」
　　「许伯，既是公子家中有事，怎好强留？」许纤不愧是大户人家小姐，一下子便能很快收拾起满腹幽微心思，稳住了心神，明礼大方地道：「下了雨，公子归家途上必是泥泞难行，如若公子不嫌弃，便由茶楼车马送公子回去可好？」
　　「谢谢，不——」他接触到老掌柜恳求的目光时，怔了怔，倒也不好一而再地打回人家的好意，只得改口道：「如此便有劳了，多谢小姐和掌柜。」
　　「公子不用说谢，」许纤一时欣喜忘情，明婉优雅又被满满娇羞取代了，小小声地、柔柔地道：「不过举手之劳，公子莫放在心上。」
　　饶是佘温于这方面素来迟钝，可他自从和项豆娘两心相悦后，也算是稍稍窥知了关于男女感情里的弯弯道道儿，虽然不知道这个初次见面的许小姐究竟在脸红个什么缘故，可他心里仍旧警戒大起。
　　但他脑中窜过的第一个念头却是——这姑娘笑得好生娇柔可人，端的是别有系人心处，那万一也有个男子这般对着他家豆娘笑的话，那他该如何是好？
　　不不不，他家豆娘心性坚韧聪慧美好，是个了不起的姑娘，又怎么可能会轻易被个登徒子的轻薄笑容就给勾走了心魂？
　　话说回来，他昨晚才答应过豆娘，今儿要早些回去陪她摘五月节用的竹叶的，豆娘说这包粽的竹叶若是提前一个半月先摘下来，好好洗净晒晾上七日再收起，包出来的香气会比用新叶或旧叶还来得沁香好闻。
　　对了，现下都什么时辰了？回得太晚，失了约，又不免要教豆娘失望了……
　　想象着那飞扬明快的笑容黯淡消失，倔强的眼神泫然欲泣的模样，他的心瞬间紧紧绞拧了成团！
　　素来与一般人逻辑迥异、思维反向的佘温，念头瞬间就跳跃到了八竿子也打不着的状况之外，偏偏越想越是自己吓自己，也就越紧张，哪还按捺得住急急归家情切，于是他只是拱了拱手，随即转身就走，颀长身影飞也似地消失在美丽烟雨之中。
　　「先生？！老夫还没吩咐他们备——马——」
　　「许伯，佘公子是讨厌我吗？」许纤语气里有着掩不住的怅然。
　　「小姐温婉清丽，谈吐文雅，性格柔善，乃是咱们镇上人人倾慕的大家小姐，先生又怎么可能会讨厌您呢？」老掌柜赶紧安慰她，「小姐许是第一次同先生接触，还不是很明白他的性情，可老奴这一个多月来看得十分清楚，先生天性质朴纯良若玉石，乃天人之姿，绝非八面玲珑长袖善舞的巧言令色之人……正因先生如此淳良，老奴也才斗胆为小姐张罗这些……」