「醒来，你在作恶梦。」胸口被恐惧深深地掐紧了。
　　他伸手轻轻摇着她瘦弱的肩头，另一手急急拭去她满头满脸的冷汗，「你听得见我吗？我、我是常君，你听见了吗？」
　　常、常君……
　　刹那间，仿佛攀住了一丝光亮，她试图极力挣扎，摆脱那紧咬着不放的恶梦魔魇，努力地睁开沉重的眼皮。
　　恍恍惚惚间，刘惜秀目光呆滞地直视着他，却没有半点认出他的迹象。
　　她这样的神情令他心痛得几乎流泪了，深吸口气，才勉强忍住声音里的哽咽，「没事了，你看着我，只要看着我……听见没有？」
　　他忧虑的眸光牢牢盯着她，仿佛过了一生之久，这才看到她惨白唇瓣微微地嗫嚅——
　　「常君？」
　　「是，我是常君。」他的心总算恢复了如常跳动，却余悸犹存，「你终于醒了。」
　　她浑然未觉自己被他拥在温暖的怀里，恶梦伴随而来的寒冷抽干了身躯所有的力气。
　　刘惜秀意识迷茫，微弱地喃喃：「我……作梦了？」
　　「别再去想了。」他将她拥得更紧，命令道。
　　「我梦见我娘了。」她疲惫地闭了闭眼，话自有意识地溜出了唇间。
　　他一震，目光复杂了起来。
　　「我还梦见了刚进府的那一天……」她凝视着昏暗的虚无，仿佛又望进了久远前的时光。
　　刘常君不发一言，只是紧紧抱着她。
　　「……很怕，很饿，尽管那个救了我的好心老爷，命人准备了好多好吃的堆在我面前，可到处都是我没见过的陌生人，我吓到怎么也不敢闭上眼睛。」她声音轻得像是在呓语。
　　他眸底掠过一抹掩藏不住的心痛。
　　「那个好心的老爷说，以后他就是我的爹，这里就是我的家，我可以安心在这里住下，不用再担心挨饿受冻了，可我还是怕……」她的声音里有掩不住的战栗和恐惧。「我怕他只是想把我养肥了，然后把我吃掉。」
　　「别瞎说。」刘常君不敢置信地瞪着她，「谁会把人吃掉了？！」
　　「有的……」她声音低微不可闻，「我娘就被吃掉了。」
　　他浑身寒毛直竖了起来。
　　「我娘把我推上车，马车飞快向前跑，爹爹抱着我……」刘惜秀又开始剧烈地发抖起来，自己却丝毫未觉：「可我都看见了，村子里那些……那些「人」，抓不到马车，他们被远远地甩在后头，然后他们就转而抓住了我娘，他们在咬她……一直咬她……」
　　冰冷的惧意紧紧揪住刘常君的胸口，背瘠窜过一股恶寒。
　　老天！
　　「我知道，」她的手死死攒着衣角，指节用力到泛白，苍白脸庞却出奇地平静，「他们吃掉了她了。」
　　「不要再说了！」他紧捧住她的脸，强迫她正视自己，「看着我！别再说，也别再去想了——听见没有？」
　　刘惜秀被他的手捂得双颊生疼，恍惚涣散的眸光总算渐渐凝聚了，怔怔地看着他，眼底残存的惊悸犹未褪去。
　　「那只是一场恶梦，都过去了！」他喉头发紧，恶声恶气地低吼道：「现在没有谁会被谁吃掉，尤其是你——听懂了吗？」
　　她愣愣地看着他，半晌后慢慢回过神业：「……懂。」
　　刘常君松了一口气，温暖大掌却没有放开她，因为掌心感觉到的柔嫩肌肤仍旧冷得像冰一样。
　　事实上，她整个人都像掉进寒冷池子里一样，脸庞嘴唇毫无血，通身上下半丝暖意也无，就连裹着被子还是不胜寒苦。
　　下一瞬间，他想也未想地脱下自己的衣袍，一把罩住了她瘦削的身子。
　　衣衫上犹有他暖热的体温，在刘惜秀还来不及回过神前，身上已经被他的气息包围住了，她的心不禁漏跳了一拍。
　　「我是不是更瘦了？」刘常君顾不得自己仅着轻薄单衣，双手为她拢紧袍子里，察觉到了指下弱不胜衣的身形，不由浓眉一皱。
　　她有些不知所措。
　　「你为什么就是不能多长点肉？」他胸色越沉越难看。
　　「我……我……」她低下了头，再也抑不住热泪夺眶而出。
　　他像捱了一记鞭子般，微微一瑟缩，「不是让你别再掉眼泪了？」
　　「对不起……」泪水走珠儿般滚滚而来，她呜咽着想憋住，却还是徒劳无功，「对不起……」
　　他最痛恨面对她时，这种不知所措的心慌感。
　　好像他什么都无力阻止，只能眼睁睁地，看着她在自己面前被悲伤吞没。
　　他恨自己只会给她带来无止境的责任和苦难。
　　这辈子，他再也不想见她在自己面前忍耐地活着，把一生尽丧在「报恩」二字上。
　　不管用什么样的方式，只要能够还她自由之身，能够终结那压得人喘不过气来的、该死的「恩情」，就算她会恨透了他，他也在所不惜！
　　「别以为这样就可以改变什么，」他突如其来放开她，又恢复一贯的冷漠无情，「明天，天一亮，你就走。」
　　刘常君匆匆翻身下床，随手攫过挂在屏架上的外衣就要往外走。
　　「常君！」
　　他脚步倏地停顿住。
　　「可不可以……不要休了我？」刘惜秀声若细蚊，颤抖不已。
　　刘常君脑中一片空白，胸口涌上满满酸苦灼热的痛楚感。
　　「事已至此，多说何益？」他一横心，咬牙道：「为何你要留下来？」