她不能死……绝对不能死……
　　还没有回到家乡，还没有找到爹娘的骸骨，她甚至……甚至还没亲口对常君哥哥说……我喜欢你……
　　无论如何，她都不能死在他们手里！
　　可是那些人的呼喊声越来越近，听在她的耳里，模糊得像是怒喊，又像是惊吼。
　　她浑身四肢百骸沉重得像被铁链牢牢拖住了，力气越发耗弱，每个急促的呼吸间，仿佛可以感觉到死亡下一刻就要抓住她了……
　　她一动也不动地伏卧在刺人的草丛间，粗粝沙石生生地压痛了脸庞，深沉的悲哀和绝望感牢牢攫住了她再无一丝力气的身躯。
　　悔恨悲愤的泪水迸进紧闭的眼眶，好像不管她怎么用尽一切力气去努力、去反抗，命运依旧轻易就能捏断她所有的希望——
　　一如她的婚姻，她的爱情。
　　以及所有她曾经想拥有的、却永远注定自手中失去……
　　她不甘心，她真不甘心。
　　刘惜秀瘦弱肩头剧烈地颤抖起来，她不知哪儿来的一股力气，翻身坐起，抹去了满脸的鼻涕眼泪。
　　就算死，她也要堂堂正正地面对，亲眼望进那些人的眼底，看清楚究竟杀死她的人是谁？
　　「好啊，来啊，就算化为厉鬼，我也不会放过你们的……」她发着抖，咬牙切齿地低咒道。
　　经过一段漫长得仿佛凝结住了的时光，她随时等待看见面前长草被拨开，那些凶神恶煞的嘴脸出现在眼前，带着亮晃晃的大刀，手起刀落……
　　可是没有。
　　像是天地间在瞬间静止了一样，四周什么动静也没有，唯有风吹过草丛时，传来的沙沙声响。
　　她屏气凝神，紧绷地侧耳倾听着。
　　他们在玩猫捉老鼠的游戏吗？他们是故意埋伏在某一处，等着她放松戒心时，好一刀捅进她的胸口吗？
　　但是周遭安静得像是除了她之外，再没有半个人。
　　她慢慢地、仿佛怕一个轻举妄动就会招来恶运般，小心翼翼地移动了一下，缓缓地跪爬起来，偷偷往草丛外瞄了一眼——
　　他们不见了。
　　就像一切都是她自己的幻觉般，只有芒草微微摇摆，山风咻咻。
　　找不到她，所以他们放弃了，就走了吗？
　　刘惜秀惊异不安地再四下张望了一会儿，确定没有别人，心下一松，也顾不得庆幸自己逃出生天，抓紧了包袱，快步离开这个危险的地方。
　　直到见她瘦弱的身影慌不择路、匆匆消失在草丛另一端，刘常君手中紧握的剑柄，滴滴腥红鲜血缓缓坠落剑尖，他一身黑衣衫子腥红透衣，有的是那些盗贼的血，有的是他自己的。
　　尽管胸膛被划开了长长的一口子，火辣辣刺痛得几乎无法呼吸，可是他的嘴角却在笑，笑得既温柔又安心。
　　「还好，当年那些刀剑骑射功夫总算没白练。」他自言自语，痛得浓眉紧蹙，却笑得更快意了。「还好……她吗，没事，也没教她发现……」
　　胸口剧痛令他颓然地瘫软半跪下来，满手湿黏的血几乎抓不牢剑柄，他急促低喘着。
　　眼前金星乱窜，他咬紧牙关，命令自己保持清醒，不能教那铺天盖地笼罩而来的黑暗攫住——
　　不，他不能阙过去，他还要保护秀儿，他的妻……
　　强撑起这个信念和一口气，刘常君终于颤巍巍地勉力站了起来，托着疲惫沉重得像是随时会倒下的身躯，一步交替过一步，慢慢往前走。
　　
　　黄昏，孤庄。
　　终于到了有人烟的地方，刘惜秀高高提在嘴边的一颗心总算跳回了原位，她无比感恩地望着燃起了几盏晕黄灯笼的街道，从来不知道，原来火光和温暖对人们而言，竟是这么地重要。
　　她站在昏暗的角落里，看着左边的土地祠，再看了看另一端的客栈，不由内心深深交战了起来。
　　跟土地公借个地儿睡，不用费半钱银子，可是客栈里有灯有火有食物，至少也还有掌柜和店小二……
　　在经过了日间那场几乎送命的劫难后，她现在渴盼极了那种有人的安全感。
　　掂量着荷包里仅剩的几两碎银子，她矛盾犹豫了好半会儿，最后还是一咬牙，转身往那座昏昏暗暗的土地祠走去。
　　还是省钱要紧，只有这些银子也不知道撑到几时，而且她还没想好要在哪儿落脚……老家在哪儿都还没找着。
　　就连爹娘葬在哪儿也还不知道，她不能不想得长远些。
　　街上不远处有狗在吠叫，小小的孤庄正如其名，一入夜就再也见不着半个人影，连刚才在街上瞧见的，那个背着柴火、好奇地多瞥了她几眼的老翁一拐过弯后，也不见了。
　　她不禁机伶伶地打了个冷颤，下意识摩挲着陡然生寒的双臂。
　　老旧的土地祠里，有尊长年被香火熏得慈祥面目都变得黑黑的土地公，这祠里打扫得挺干净，还有两只褪色的粗蒲团铺在跟前。
　　跟土地公借个粗蒲团到角落里，就这么靠着墙角睡一夜，应该无妨吧？
　　刘惜秀在神像前恭恭敬敬地跪下合掌膜拜，祝祷了片刻，这才拿起一只粗蒲团……陡然间，眼角余光瞥见黑暗角落中隐约有团东西在移动，鼻端也闻到了一丝血腥味，她倒抽了一口凉气，将蒲团紧紧抱在胸前。
　　「是，是谁？」她恐惧得嗓音微颤。
　　「别……过来。」一个低沉的声音霸道地命令，「走开！」
　　她一呆，脑海闪过了一个荒谬至极的年头——这口气，像煞了一个人。