“尔静哥哥，真是太好了，”她说着说着，也不禁哽咽了。“原来我还是个有福气的……原来……”
　　“都过去了，”他眼神无比温柔地注视着她，“重要的是现在，还有未来，我们两个才是拥有彼此一生一世的人，对不？”
　　“对。”她痴痴地望着他，小脸渐渐赧红了起来。“呃，尔静哥哥……”
　　“嘘。”他感觉到体内逐渐爬升的燥热、战栗快感，“只要去感受我正爱着你……”
　　乔婉倒抽了一口气，随着他一次又一次坚定地贯穿而嘤咛着、颤抖着，她觉得自己根本无法完全容纳他，她觉得自己就象是快要死了，死在那一波波狂野需索与火热狂潮之中……
　　直到，全然结合为一体。
　　直到，抵死缠绵，欢爱竟夜。
　　这一整晚，乔婉不再感觉到凄冷，也未曾有机会合眼入睡……
　　东方露出鱼肚白的刹那，乔婉在极致欢快的狂喜中晕厥了过去。
　　直待醒来时，人已回到了内殿的华丽绣房里，素儿守在纱帐外，寸步不离。
　　她浑身又痛又酸地醒来，双腿间羞煞人地湿润又剧疼，可又有种奇异的幸福满足感。她一个翻身，不禁脱口呻/吟出声，“噢……”
　　“主子，您醒了？”素儿在纱帐外关切地问。
　　乔婉娇慵疲累地伏在绣花枕上，整个人好似还未自昨夜欲仙欲死的梦境中回魂，好一会儿才听见素儿的低唤。“嗯？什么？”
　　“婢子失礼了。”素儿撩起绛纱帐，用两旁金钩勾妥，然后快手快脚地捧来漱口青盐和洗面盆。“娘娘，您该梳洗了。”
　　“素儿，谢谢你……”乔婉回过神来，小脸登时红成了五月榴花般娇艳。“呃，昨晚……我、我是什么时候回来的？”
　　“今早，五更天。”素儿眼底闪过一丝笑意，“不过主子请放心，王爷行事隐密妥当，没有任何人瞧见的。还有，婢子帮您报了病，说您早上有点头疼，所以就不克前往皇后那儿请安了。”
　　“素儿，多亏了有你，不然我可就惨了。”她小脸还是红通通，又害羞又赧然。
　　“主子还用得着跟婢子客气吗？”素儿替她拢好了长发，忽又想起，自怀里取出一只碧绿小瓶。“主子，这是王爷留下的珠玉化瘀膏，婢子待会儿替您擦上。”
　　“我没哪儿瘀青呀？”她一脸困惑。
　　素儿终于忍不住噗地笑了出来，拿过一柄打磨得光亮的铜镜搁在她面前。“主子请瞧。”
　　乔婉瞥见自己松开的衣襟内侧，雪白锁骨和酥胸上尽是点点淡紫红晕吻痕，不禁啊地一声，羞红了脸。
　　“主子别慌，王爷说这珠玉化瘀膏是江南‘凤徽号’的玉娘子研制出的奇药，只要擦上一点，不到半日便可化去瘀色，肌肤恢复如常，不会给别人发觉的。”
　　“噢。”她还是害羞得快抬不起头了。
　　可恶的尔静哥哥，这么格外吩咐，素儿就算本来不知道，现在也全都晓得他们昨儿做了什么了，教她往后还怎么好意思面对素儿呀？
　　“主子，”素儿看出她的尴尬和羞窘，温言道：“您和王爷苦恋多年，昨夜终于得以鸳鸯交颈，就连素儿也好替您高兴。”
　　“素儿……”她望着贴心侍女，难掩感动窝心之色。
　　“主子和王爷将来的好日子还长着呢，”素儿顽皮地眨眨眼，“所以婢子千万得把这珠玉化瘀膏收好，往后还得常常为主子抹上。”
　　“好你个坏丫头，竟然这样取笑本宫？”乔婉大发娇嗔，佯装要打人。
　　“婢子下次不敢了。”素儿装作害怕，满眼却是管不住的笑意。“请娘娘恕罪，婢子以后不再做这个多事人儿便是，像这样的美差，就交给王爷亲自出马得了。”
　　“你还说！你还说！”乔婉大羞，索性钻进绣被里不出来了。“讨厌……”
　　
　　那日，乔婉利用了朱尔静的情资，在最恰当的时机里，串通王贵嫔揭发皇后有孕产子的真相。皇上龙颜大怒，废了皇后，杀了孽种，斩了皇后与侍卫孙少慕一家百口。
　　乔婉至此成为皇上在后宫里最为信任的女人，一个月后，顺理成章登上母仪天下的后座。
　　但，看着那么多人无辜遭受牵连死去，乔婉非但没有父仇终于得报的痛快感，她只感觉到永无止境的凄凉、悔愧与悲伤。
　　深夜时分，在隐密的宫苑密室里，乔婉坐在昏暗的烛台前，愣愣地发着呆。
　　只要一闭上眼，彷佛还可以看见当日那一幕──
　　“不……”她浑身如坠冰水之中，忍不住发抖起来。
　　下一瞬间，她被拥进了那熟悉的、宽大温暖的臂弯里。
　　“尔静哥哥？”她不胜寒苦地抬起头来，眼神有那么一刹那的陌生与苍凉，彷佛认不得眼前心爱的男人，然后才渐渐地回过神。“你怎么来了？”
　　朱尔静并不后悔先前为顾全大局，对她爹之事袖手旁观，以致令她伤心至深，但他确实后悔当日不该待她那般凶恶。
　　此刻见她灵魂备受煎熬折磨的凄苦眼神，他分外心痛。
　　“我去了一趟信阳，今早才回来。”他紧紧地抱着她，心情沉重地道，“皇后一事我知道了。婉婉，这些日子苦了你了。”
　　苦？
　　她涩涩地笑了。
　　这些年来，她早已分不清什么是苦、什么是乐，什么是好、什么是坏。
　　她只记得该帮助他取回江山，坐稳龙位，以他的快乐为快乐，然后他们就可以得偿所愿，永远在一起，其他的，她什么都记不清了。