“妳、妳说什么？”他破天荒有一丝结巴。
　　东施施惊觉失言，小脸慌乱羞赧地红了起来。“其实我……我知道有那么多的人崇拜你、喜欢你，所以、所以多我一个，对你来说也算不上什么。”
　　骆扬目不转睛地凝视着她，胸口发热着、悸动着……心，却莫名地停止了不安的骚动，静静地踏实了。
　　“谁说算不上什么？”他突然开口，黑眸发亮，固执地道：“有没有多妳这一个——很重要。”
　　她一呆，双颊灼烫了起来，血色慢慢回到了脸上……连耳朵也红了。
　　他深深地凝视着她，心下这才明白了。
　　原来翻搅了一整夜的不舒服和愤怒，全肇因于他的不安全感。
　　原来他怕，在她的心底，他只不过是皇宫御膳房里的一个上司、一名“师父”，除了公事之外，她再不想让他介入她的私事、她的生命。只要想到这个，他的理智就濒临失去控制。“对不起，我没有告诉你我失去味觉……这么严重的事。”看着他的眼神恢复昔日的温暖与柔和，东施施僵凝寒冷的心也渐渐苏醒活络了过来，哽咽低语，“如果你想禀报皇上，我也！”
　　“妳放心，我不会禀报皇上。”他对她做出承诺，“也绝对不泄漏这个秘密。我只会竭尽全力，保妳周全！”
　　什、什么？
　　东施施几乎不敢相信自己的双耳，痴痴地望着他，泪水却犹如断了线的珍珠，再也管不住地扑簌簌掉落。
　　她的泪，教他心脏不禁细细绞疼了起来。
　　“妳放心。”骆扬温柔地拭去她颊上泪痕，沉声道：“无论如何，就算天塌下来也有我来顶，懂吗？”
　　“可……你不怪我吗？”她泪眼蒙蒙，怯怯地问。
　　“我怪妳做什么？”他眸光清明而诚挚，只是语气略微迟疑了一下，“可是，我想知道，妳是怎么会失去味觉的？”
　　她神色一黯。
　　静夜悄悄。东施施坐在内膳房靠窗那张搁菜蔬的圆桌旁发呆，直到一杯冒着腾腾热气的茶出现在面前。她茫然地抬头望着他。
　　“喝口枸杞桂圆茶，”骆扬缓缓在她身旁坐下，“夜里冷。”
　　“谢谢师父。”她心窝一暖，小声道。
　　“谢什么？”他有一丝窘促，随即清了清喉咙，“咱们又不是不认识。”
　　“师父，你这两天怎么变得不太一样？”
　　“哪里不一样？”
　　“没那么眼高于顶，跩得二五八万，一张口气焰可以喷得死人了。”她老实地回道。而且，还对她温柔得像……像是喜欢上她的样子……东施施脸一红，急忙咬住下唇，不敢再恣意胡思乱想。
　　“妳还真坦白。”骆扬嘴角微微抽搐了一下。
　　话说回来，他还是比较习惯这样口无遮拦、天真未凿的她。
　　“不过我哪有什么资格批评师父呢？”她郁郁地低下了头，神情有些泣然欲泣。“好歹师父不像我……我……是个杀人凶手。”
　　“妳什么？”他差点被口水呛到。
　　“我是个杀人凶手……”她顿了一会儿，终于鼓起勇气抬起头，脸色苍白若纸。“我曾经害死人。”
　　他一震，随即哑然失笑，摇头道：“妳说什么玩笑话呢？”
　　就凭她这手无缚鸡之力的小女子能害死人？那太阳也该打西边出来了吧。
　　“是真的！”她的声音带着哽咽，“我害死了我娘。”
　　他脸上笑意陡然不见，傻了。“妳是当真的？”
　　东施施点点头，又默默低下头，好害怕看见他脸上的震惊、失望、鄙夷之色，冰冷的小手紧紧握着那杯枸杞桂圆茶，试图汲取些许暖意。可是心口，终究是寒冷得可怕。尽管并非有意，尽管年幼无知，可是她永远清晰而痛楚地记得，自己是个弒母的千古罪人。
　　她可以感受到他的目光疑惑地紧盯着自己，她也知道自己这些年来一直努力、刻意想遗忘、埋藏，假装这件事从来没有发生过。
　　可是，人千逃万逃，又怎么逃得过自己的良心？
　　积压在心头的自责与愧疚在这一瞬间全溃堤了，她再也抑制不住，声抖气颤地开口。
　　“其实小时候，我是很会煮食的。”
　　“妳？”他怀疑。
　　“是，就是我。”东施施苦笑，幽幽地道：“我爹总说我是神童，因为我四岁就懂得豆腐雕花，五岁就懂得熬炼酱汁，六岁烧制出的菜肴就有一流厨师的水准……可人哪，果然不能太骄傲自大，自以为是，得意过头……是会惹来灾祸的。”
　　骆扬想说些什么，最终还是强忍住了，沉默静听。
　　“那年，我七岁，”她的脸色因不堪的回忆而惨白。“我娘突染风寒，卧病在床，爹和奶奶担心不已，请了大夫来诊治煎药，还让人到甘露寺去布施灯海许愿，为我娘的病祈福。”
　　他心疼地看着她。
　　“有一天晚上，娘说嘴淡，想吃些清淡的粥，爹爹恰好在外头忙着布政司大人嫁女，席开百桌的酒宴。”她的身子不能自抑地发起抖来，“我、我……便自告奋勇到灶下去做了碗人参粥……”
　　他心口一紧，立时抚慰地握紧了她的小手。
　　“娘吃了我做的人参粥后，她笑了，说很好吃，可隔日……隔日……”泪水漫涌上脸颊，她的声音瑟瑟颤抖如风中秋叶。“就走了……”
　　他目光隐隐波动着悲悯恻然，握着她小手的掌心越发坚定有力。“那定是意外。”
　　“不，不是意外，”她呜咽着，拚命摇头。“我亲耳听大夫说，娘是风痰症，服的药材里有一味叶芦，恰与人参相冲……娘虚弱病体抵受不住，这才……”