黄昏日落，夜晚已至，北国的天黑来得特别早，她倦得半眯着眼，迟迟不敢入睡。
　　她撑得过，她不能睡。
　　她强迫自己，要撑到天明才能入睡。
　　可惜，她是活人，活人是会倦的，两天两夜未曾入眠，她无法抗拒那疲累。
　　紧张，使她心律不整得几乎连胃都要抽筋，起身靠在窗边的靠垫，窗外，一身儒袍的他依然屹立不摇，老老实实地跪着。
　　这人倒是个守信的君子。
　　她以为自己应该要嗤之以鼻，但心底的感觉并非全然的嘲讽，她的目光不知不觉地柔和，也复杂了。
　　感受到她的目光，他透过一扇薄窗对她微微一笑，眼角眉梢弯成的温和角度，令她一愣。
　　她竟有些舍不得移开眼。朦胧之间，温暖的曙光宛若温柔的手，轻抚着她，她沉沉睡去……
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　　已经过了二十天，沐殷始终没有机会再见到寒音一面。
　　每日的砍柴是他的工作之一，而每三日一次的采买，照例他会伴丑奴下这日，黄昏将尽，两人买齐物品回山，竹林清幽、风雅依旧。
　　“主人快要醒来啦!你自个儿收拾、收拾。”
　　丑奴进屋打水预备给她的主人净脸；沐殷则将背上的木柴堆齐，挽起衣袖，规律的劈砍，一声又一声，平稳如弦音。
　　不一会儿，丑奴端着水走到竹屋门外，照例报告着，“主人，丑奴回来啦!给主人打水洗脸。”
　　屋内很静，没有任何回应。
　　“主人?”
　　一丝怪异感让丑奴有些不安，平日寒音不爱说话，但至少会回话的。
　　感受到丑奴的异状，沐殷放下手中的斧，走近她。
　　“主人，回话呀!”
　　丑奴走近那一向是她的禁地的门，不敢敲打，脸现着急。
　　屋内传来一个很轻、很细微的呻吟，像是咬着牙吐出的，“端热水来……”
　　“姑娘，你身子不舒服吗?”沐殷确定屋内的寒音不对劲，他也非常明白，她绝不会开口求助。
　　“主人!你怎么啦?”丑奴深有同感，声音之中加上了关心。
　　“我要……净身……快去……”
　　断断续续的浅音，加强了沐殷的推测。
　　丑奴已经着急得没有主意，她不敢离开，又不敢达逆主子的命令，只是看着沐殷，不知所措。
　　“烧多些的热水，我会在这里。”
　　沐殷的笃定能够安定人心，他的神情也带着使人信任的坚定。
　　丑奴点了点头，再也没有疑虑。
　　“姑娘，何不让我下山去请大夫?”
　　“不必。”
　　寒音没有接受他的好意，回答得比他预料还要快，虽然同样无力。
　　两人隔着一道木门，就像隔了千山万水，但他的气息就是这么莫名其妙传了进来，寒音知道他在门外，她察觉出他淡淡的怜惜。
　　笑话!她不需要被男人怜悯。
　　她更加不能理解，对一个提出了不合理的要求、强迫他为奴一个月的人，他何必付出关切之意?
　　她知道他对她并不特别，这二十天以来，他对她从不轻易贸近，偶尔因为他的淡然，也教她莫名起了焦虑。
　　“你若真不舒服，不要逞强。”门外的他，委婉的话语之中隐合男子的霸气与挑动的试探。
　　“这……与你无关!”
　　寒音咬紧牙关，手指握得关节凸出泛青，腹间有一阵没一阵的抽痛，逼她咬住到口的呻吟。
　　“走开……”她不要任何人看到她此刻的脆弱，尤其是他。
　　“在下略通歧黄之术……”
　　“不需要!”他的建议被她强硬的打断，她蜷曲着身子，抗拒着痛苦，抗拒着他。
　　丑奴快步走来，捧着一大盆热腾腾的水，大喊，“主人!热水来啦!”
　　寒音深吸一口气，勉力站起，不愿让人看出此刻的状况。
　　平常轻而易举的距离，此刻竟似天涯海角，终于，在她抓住门环时，尽量以清晰的语调命令，“留着水，你们下去。”
　　“主人……”丑奴欲言又止，显然不愿意。
　　“丑奴……你……你不听我的话了?”寒音软言放话，在快要撑不下去之前，无论为了什么，只求他们消失吧!
　　她一反平日的冷漠，这番放软的声调似有恳求，听得丑奴心都要融化，这时就算主子要她做什么，她都会照办。
　　丑奴拉拉沐殷的衣袖，说道：“主人要我们走，转过头去!”
　　沐殷迟疑了一下，最后决定静观其变，暂且不要妄下决定。
　　他跟着丑奴转身退开，但将所有的注意力全然集中在那扇门。
　　门打开了，他听到木盆在地上笨重的拖曳声，她显然是浑身无力，而反比他想像得还糟。
　　门合上了，两人不敢走远，只是再转回头盯着门。
　　橘红的太阳落幕，天色渐灰，伴着屋内传出的些微水声。
　　“主人这症状有一段时日了，每个月都会发作一次，这回似乎比往常还要严重……”
　　丑奴的脸色难掩担忧，她早把这冰冷的主子当成唯一的亲人。
　　“砰!”
　　水盆翻倒声音响起的同时似乎还有人跌倒的声音!
　　丑奴惊唤一声，“主人!”不顾一切奔向前去——
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　　“主人!主人!”丑奴站在门前，只是大喊大叫，仍是不敢敲门。