“等一等，绿云姐姐，你先听我说完嘛！”玉璇说。“我不见客人，只在乐房和那些琴师、笙手一起吹奏乐曲，客人点了曲子，我们就吹奏，根本不会见到客人的面，很安全的啦!”
　　“那也不成，这事传扬出去，说姜家的千金在醉月楼出现，人家才不会想你是去吹笛子，一定以为你是做更不堪的事，我不同意！”
　　“绿云姐姐，你别这样古板好不好？”玉璇苦苦哀求。“我的名声重要，还是我娘的健康重要？再说我只是去吹笛子，花妈妈也同意一定保密，绝不会有人知道。”
　　“哼！花妈妈的话能相信吗？她是妓院里的老娼，会安什么好心眼？”绿云撇撇小嘴，不屑地说。“真不懂夫人的心意，居然还同意让花妈妈上门向她请安，这种人哪儿配上咱们的门？”
　　“就是因为绿杨村里就只有我娘一个人没有瞧不起她，所以花妈妈才破例肯帮我，其实陆大夫的医药费，好几次都是花妈妈代垫，这些年她常常不定期送来三、四十两银子接济我们，本来她也不同意我去吹笛子，是我自己过意不去，才向她要求想找个高薪的工作，请她帮忙介绍。”
　　“我知道花妈妈对夫人不错，但是让你到妓院去吹笛子，这也太离谱了。”
　　“绿云姐姐，这是唯一的法子了，你就高抬贵手答应我去吧！”玉璇突然向绿云盈盈下拜。“算我求求你，好不好？”
　　“小姐、小姐，你这是做什么？快起来！”绿云慌乱地扶起玉璇。“唉！好吧！夫人面前我会替你隐瞒，可是你自己一切都得当心。”
　　“我晓得，绿云姐姐，谢谢你了。”
　　第二章
　　“点灯喽！”
　　一声长而响亮的吆喝声，拉开了苏州城风情旖旎的夜生活序幕，就在苏州城北、胭脂河畔的鸣玉坊，是全江南最有名的销金窟，青楼妓院、歌苑舞榭都汇集在此地。
　　一听见点灯的吆喝声，各家院子都纷纷点起门口高挂着的大红宫灯，一时间宛如繁星落地般，红光闪烁，耀眼生辉。不一会儿的时间，热闹的丝竹笙歌，夹杂着珠香玉笑、猜枚行令、唱曲闹酒的笑语，传遍了整条鸣玉坊，一辆又一辆的豪华马车络绎不绝地穿梭而过。
　　突然间一阵马蹄声疾，吸引了路上的行人无不回头凝望，只见两匹高大的骏马，一黑一白奔驰而来，白马的皮鞍上端坐着一名拔挺俊朗的年轻人，星眸剑眉，丰神潇洒，在英俊的眉宇间，不自觉流露出慑人心魄的飒爽英气。
　　“是这里了吗？”白马上的年轻人手持马鞭，指着一道粉墙问骑着黑马的同伴。“确定她在里面？”
　　黑马上的年轻人浓眉大眼，英姿勃发。他神态恭敬地说：“是。都查清楚了，就是前面这栋醉月楼没错。不过，是不是那个人就不一定了。”
　　“先进去看看再说。”
　　两名年轻人下了马，走到一间院子前停了下来。这里就是鸣玉坊最有名的妓院醉月楼，一排粉墙，外面植满垂杨，墙内是浓艳的桃花，花树掩映中矗着一栋高楼，一块绿地泥金扁额悬在中央，上面题着“醉月飞仙”四个大字。
　　“两位少爷，请里面坐。”迎客的侍儿，引着他们两人入内，回廊尽头是一道月洞门，才一走进，门后一只九官鸟立刻尖声尖气地叫了起来。“有客来，打帘子、泡茶，唤姑娘见客。”
　　“这只九官鸟儿真有趣。”骑黑马的年轻人笑了起来。
　　那名侍儿见惯了，也不理会九官鸟，自己掀开湘帘，含笑招呼说：“请两位少爷花厅稍坐，用些点心，我家妈妈一会儿就来。”
　　“二公子，这里真不愧是江南第一名院，果然气派。”原先骑黑马的年轻人东张西望地打量着这花厅，最后将眼光落在红木圆桌上的八个白银高脚果碟上。“哇！桂花千层糕耶！我最喜欢吃了。”边说，边拿了一块往嘴里放。
　　“昭青，我今天带你来这里，可不是让你观光妓院的，更不是来吃点心的。”被称为二公子的年轻人皱了皱眉。
　　“既来之，则安之。”白昭青专心地吃着苏州名产的松子糖。“再说这些点心，妓院最后还不是算在我们帐上，不吃太浪费了。”
　　那位二公子似乎颇不耐烦。“这家妓院的老鸨架子也太大了？等半天也没见人来。”
　　“哎唷，这不就来了吗？”随着一阵浓烈的香风，西侧门启，出现一名五十多岁的妇人，身材矮胖，脸上涂脂抹粉，穿着大红衣裙，笑眯眯地走了进来。“两位少爷久等了。”
　　“这位妈妈怎么称呼？”
　　“妾身姓花，是醉月楼的掌班，大家都叫我花妈妈。”花妈妈亲自斟茶过来。“两位公子爷第一次来？贵姓大名？”
　　“我姓白，叫白昭青；这位是我家公子，齐天磊。”
　　“原来是齐公子、白公子。两位少爷可有中意的姑娘？还是要我来介绍几位，不是我吹牛，咱们醉月楼的姑娘，娇媚多情、环肥燕瘦，什么样的美人儿都有，一定包君满意。”
　　“等一等，花妈妈，你不用费心，我们是特地来找一位姑娘。”
　　“哦？”花妈妈心里有些嘀咕。“醉月楼的红牌姑娘，有五、六个人，不知道两位公子爷想找哪位？”
　　白昭青察言观色，早看准了这位花妈妈是见钱眼开的人，立刻从怀中掏出一张一百两的银票，在她眼前虚晃了一下。“这位姑娘人就在醉月楼，想烦请花妈妈请她出来，和我们见一面，说几句话。当然啦，我们也不会让你白忙。”
　　花妈妈一见到银票，眼珠子都瞪圆了。“公子爷尽管吩咐就是。不知公子爷看中哪位姑娘？准是我们的头牌慧菊，哈哈，我这就叫她出来。”