心虚的滋味有多么难受，这些天来的康韶樱可说是再清楚不过。
　　旁人随便拋来一个眼神，都能让她紧张得半死。成天疑神疑鬼的，一见到有人交头接耳，就忍不住担心是不是已经事迹败露……
　　在系馆研究所教室旁狭窄的茶水间里，到学校找姊姊一块吃中饭的康时兰，忍不住抱怨。
　　「妳能不能放轻松一点？」
　　「妳又不是不知道我的情况……」在这风声鹤唳的时刻，要她怎么放松？
　　「韶樱，一开始妳的想法就错了。」康时兰认真说道，「妳们院长对入室弟子有特别的偏好规矩又怎样？那些爬到学术顶端的老妖哪一个不是怪癖一堆？很多欧美教授到现在还是抱持着种族偏见，不肯收亚裔学生呢。要是碰到这种人妳怎么办？把自己漂白吗？」
　　「我明白妳的意思，」康韶樱仰天长叹，「但我从以前就一直盼着这一天……」盼望到不择手段……
　　即使她比谁都清楚，临时男友这件事一开始就是不对的。
　　阿绅不也说过了？院长要的是真正谈过恋爱的人，不是装懂的冒牌货。
　　康时兰瞅了姊姊半晌，撇嘴道：「都怪那个卫绅冬。」
　　「别这么说。」
　　「妳还想帮他说话？那个臭男人，一点基本常识也没有！他假扮妳男友的事可以随便说给人家听的吗？」
　　「他——」康韶樱深吸了一口气，「他——」
　　「他怎么样？」说不出来了吧？
　　「反正，我不想把这件事的责任推到他身上。当初他肯答应当我的临时男友，我已经很感激了。尽管事情的发展不能尽如人意，他为我做的也已经够多了。」
　　「除了让那个姓何的泼妇到学校骂妳之外，我完全看不出他还做了什么。连妳的立场也不懂得体恤……」
　　「他何必体恤我的立场？我的立场根本是错误的。打从一开始我就不该撒谎……」事已至此，她还有什么颜面饰词狡卸？「而就一个假男友来说，他也已经够体贴了！」
　　郁闷的康韶樱大声反驳后，旋即跨步向前，一把推开了茶水间的门——
　　「院长？！」她不是应该在开行政会议的吗？康韶樱吓得魂飞魄散。
　　然而伫在廊上的不只是院长，她身旁还带着几名白发苍苍的外国人，大概是特来参观的学者友人……他们正一瞬也不瞬地望着康韶樱。
　　她脸色倏地惨白。不会这么巧吧？
　　院长他们不会听见的——
　　「什么是……」一名洋腔洋调的外国人正经八百地蹙眉疑道：「『假』男友？」
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　　她招了。全都招了。
　　「妳为了进入我的研究小组，费心地编了这么一个谎言？」院长道。
　　「是的，因为……我听说院长妳不喜欢感情生活一片空白的学生，所以……」
　　所以她铤而走险，出此下策。
　　「为了投我所好，妳找个男人演出戏，亲自打造一个感情生活给我看？」院长摇了摇头，「康韶樱，妳对自己的实力没有信心？妳没把握能用妳的专业素养打动我？或者我该问，在妳心中，我究竟是个怎么样的院长？」
　　康韶樱被问得一阵窘迫，无言以对。
　　「妳在成绩上一直都是出类拔萃的，没有人比得上。但是，很显然地，妳忘了在脑袋之上还有一个更重要的东西：品格。我一直以为秘书那些关于妳为了向上爬、什么事都做得出来的话，不过是子乌虚有的荒谬诋毁，但如今……」院长挑高了眉，「我真的非常惊讶。万万没想到妳是这种人。」
　　康韶樱登时窘得无地自容，两只手紧紧交握。
　　「我也感到非常惊讶，」康时兰大胆发言，「没想到一个堂堂国立大学的院长，会对手下研究小组成员的私生活如此重视，重视到要以这个作为评鉴新成员的标准。」
　　「时兰！」不要再说了。
　　「我承认我对门下学生是有选择性的，但这并不是绝对的。」
　　「难道您的意思是说，假设我姊姊一开始就直接跑来摊牌，事情或许会有转机？」老实地暴露自己的缺点，反而会比较好？
　　「也许会，也许不会。」院长道，「但无论如何，绝对比现在有机会。」
　　「等等！这太不公平了吧，我姊姊不过是想尽善尽美……」
　　「妳们是不是忽略了一个重点？」院长一双锐眼扫向康韶樱，「无论如何，说谎就是不对。」
　　无论如何，说谎就是不对……
　　这句话仿佛是道咒语，不断地在她脑海耳边反复纠缠着。
　　随后，康韶樱被要求收拾所有东西，回家等候正式通知。
　　意即，她被轰出去了。
　　「韶樱！」学姐闻讯赶来，「这是怎么一回事？」
　　「学姐，对不起。」康韶樱无地自容，「一切都是我不对。」
　　打从一开始她就不该设下骗局。尽管她的理由冠冕堂皇，但是，这个念头根本就是错的。
　　而为了这个错误，她所要付出的代价，是最宝贵的名誉。
　　「如何？妳不是口口声声努力最重要？」秘书冷笑，「不是说不必要小动作也能成功？」
　　康时兰火冒三丈，「妳烦不烦啊？」哪来的八婆！
　　「算了，」康韶樱拦住妹妹，「算了吧。」