红颜惑水 第十八章

  在当年那样保守的社会里,他的行为已经大大违反卫道人士所能容忍的尺度,也让亲朋好友们瞠目结舌,只是他作梦也没想到,二十年后,他的女儿比他更特立独行,更视礼教如无物。
  「我是你父亲,怎能放任你胡来而不管?」苏朝棠再三叹息,「我听说水云扬的父母已经帮他相中了一门亲事。」
  消息传得可真快,连她老爸都知道了。
  「那个卓姓女孩的父亲是云林的望族之后,一个家族就出了十二个医师,个个在地方上都有极佳的名声。我们和他们比起来,简直自惭形秽。」
  「为什么要比?我们谁也不比,我们只做自己,开开心心的活着,开开心心的过日子。」她故作乐观的说:「没有水云扬我一样会过得很好。」
  苏朝棠拨开她右边的长发,盯着她颈项间的蓝宝石心型白金项链,劝道:「上天只给女人几年的青春、美貌,错过了这段黄金岁月,想要觅得佳婿良夫就不容易了。云扬已是少见的好男人。」
  「他是很大方。」一直不愿承认他的确是少见的优质丈夫人选,这样才能说服自己见好就收,走得了无遗憾。
  「眼光也好。」他指的当然不仅是水云扬选购饰品的鉴赏力。「我的女儿值得他真心对待。」
  「爸。」苏柳红感动地在他额头上亲了一下。
  是基于弥补的心理吗?孩童时候,她极需父爱的扶持和照拂时,老爸总是缺席,不是借故在公司加班,就是出差个十天半个月不回来,以避开洪燕慈永无休止的吵闹。但这么一来,却害苦了她,洪燕慈把所有的愤懑全发泄到她身上,辱骂还算是最轻微的责罚,痛打加上不准吃饭才吓人。
  直到现在,她仍忘不了三更半夜挨饿到猛呕胃酸的可怕经验。
  曾经有一次,洪燕慈连着一整天都不给她任何食物,到了第二天早上,才随意塞给几乎没有力气去上学的她,两块苏打饼当午餐。那时老家隔壁住了一户做木材生意的人家,那人家的大哥哥可能听见她惨遭修理的声音,竟然拿了一颗大苹果送给她,可惜她当时年纪小不懂事,脾气又倔,觉得羞耻丢脸极了,当场把苹果给丢进水沟里,想想真是不应该。
  「不管以后将会如何,我想,再糟也不会比以前糟。」她自嘲且苦涩地一笑。
  苏朝棠脸色陡然一黯,「是爸爸对不起你。」
  「都说别提了嘛,您怎么又……」转来转去转不出这些让人心烦的话题,父女俩同时沉默了下来。
  一段空白流过,苏朝棠才又开口。「爸爸不是非要你嫁给水云扬不可,只是希望你将来有个好归宿。他毋庸置疑的是个乘龙快婿,但要当他们家的媳妇可不是件简单的事。」
  苏柳红睁大黑白分明的水眸,等着他往下说。
  「他父亲有三个老婆,你知道吗?」
  嗄不会吧?
  「妻妾成群在当年的富豪人家,是相当寻常的事。水云扬的父亲是木材加工业的龙头老大,膝下有六个儿子,五个分别职掌他旗下的家族事业,只有水云扬是靠着自己的能力打出一片天。」
  「爸怎么知道这么多?」太不可思议了。
  「他是我们的老邻居呀,你忘了?那天在卜伯伯家,我一时也没认出他,是他后来跟我提起,我才记起来的。」
  苏柳红的思绪快速翻飞,回到十多年前台南六龟乡,那个青山绿水环绕的大宅院。
  「爸,您指的是和我们只隔着一道矮墙的那户人家?」印象中,他们家的孩子也不少,男孩尤其多,个个都比她大。
  「没错,就是那位水伯伯。记起来了吧?水太太还常常送一些她自己做的饼干、蛋糕来给你们吃。」
  「不是给我,是给柳青和柳绿。」所有的往事一一憬然赴目,难不成水云扬就是当年那个好心的大哥哥?
  那么,他刻意接近她、追求她,是基于爱,还是基于同情?
  「水伯伯快七十岁了,众多儿子们急着卡位、争家产,你嫁过去免不了会被卷入风波……」
  苏朝棠的话在她耳边噏嗡作响,她却一句也没听进去。
  「吃饭啦!」苏柳青在楼下拉开嗓门吼着,「红红,妈要你劝爸爸出来多少吃一点东西!」
  「哦。」苏柳红猛地回神虚应一声,马上回头问父亲,「水云扬家进不得,莫非您要帮我另择对象?」
  「爸爸正有此意。」苏朝棠拧了下她的脸颊,「就怕你这匹难驯的烈马不肯乖乖就范。」
  「唷!你们两个今天准备拿话当饭吃了是不是?」洪燕慈气呼呼的上楼来,「还是要我请十六人大轿来抬,才脊赏光下来吃个饭?」
  「下去下去,这不就要下去了吗?」苏朝棠眉头皱得比死结还要紧。起身时,顺手把苏柳红给他的支票塞到洪燕慈手中。「喏,红红孝敬你的。」
  在这个家,什么都瞒不了这个悍妻的耳目,与其将来被她发现再大吵一架,不如现在就给她,图个耳根清静,日子好过些。
  「呵!」她再三望着支票上的数目,立时眉开眼笑,态度一百八十度大转变。
  「我就说红红有出息,瞧,一出手就显出阔气,我们家啊就红红有办法,将来我们都得靠她了。」
  疲劳轰炸。苏柳红搀着父亲急急走下楼,由于满脑想着方才的对话,致使她这餐饭吃得索然无味,草草扒了几口,就借口另外有事,准备离去。
  「常回来啊!」洪燕慈倚在门边,比苏朝棠更殷切的叮咛她,「回来前先打个电话,我煮你爱吃的菜给你吃。」
  「哦。」实在不习惯这突如其来的热络,苏柳红几乎是夺门而出。
  待车子驰进市区,她的情绪才稍微平抚。
  手机选在这时候响起,是范定岳打来的,约她一起到凯撒饭店喝下午茶。
  她此刻心情颇坏,又不想一个人独处,于是答应了他的邀请。
  停妥车子,她刚从大门走进,陡地一阵熟悉的古龙水香味传来,使得原本低着头的她蓦然昂首,在非常吊诡的一刻,迎面走出的男子也恰巧抬眼看向她,他身边依偎着一名妙龄女子,想必就是卓小姐。
  【第八章】
  狭路相逢?苏柳红暗啐。该死的巧合!
  并非她不能接受事实,而是……是什么呢?她一时也厘不清,总之心里头五味杂陈。
  他们刚从大厅走出来,想是才用完餐。苏柳红胸口一下子胀得满满的,不敢也不愿再和水云扬的眼光有所接触,连忙故作不经意地拨弄垂在脑后的长发,将脸转向一旁。
  幸好范定岳适时赶到,绅士的挽过她的手,「嘿,那不是——」
  「嘘,别声张,我不想跟他打招呼。」在擦身而过时,她还是忍不住瞟了眼水云扬身旁的女子。
  很美、很高雅,一身华丽的衣饰贵气逼人。名门闺秀就是和市井小民的女儿不一样。
  苏柳红自惭形秽的加快脚步往里走。
  「小姐。」轻柔的声音在背后叫住她。
  她僵直地楞了半秒钟才回过头,「叫我?」
  「你的丝巾掉了。」女子好心的说。
  苏柳红下意识地摸了一下脖子,系在上头的粉红丝巾果然不见了,但,它并不在那女子手中,而是由水云扬捡了起来。
  「嗨,水大哥,」这下总不能故意视而不见了吧。范定岳礼貌的和水云扬打招呼,「带女朋友来吃饭?」
  「呃,」他的目光快速移向苏柳红,但一闪即过。「是的。」
  「云扬,你认识他们?」
  苏柳红审视着说话的女子。她笑起来的时候露出两颗小虎牙,煞是可爱,年纪看起来应该和她差不多,但音调、举止却显得相当稚嫩。
  「认得。」水云扬面无表情地点点头,「走吧。」两人步出旋转门,他才忽尔发现丝巾犹握在他手中,忙转过身。「等我一下。」
  「红红。」水云扬没瞧见范定岳,猜想他大概已经先行进去了,于是大胆的抓住苏柳红的手臂,「你的丝巾,还有——」
  「什么都不用说,」她淡笑着接过丝巾,系回脖子上。「回去好好准备,我等着清点你的财产。」
  「不是你想象的那样。」他希望作番解释,但时间根本不够。
  「有何差别,横竖我们之间本来就不存在着忠诚这个东西,去吧,你未婚妻在等着呢。」甩掉他的手,她昂首阔步地走入餐厅。
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