「她怎会寻来？」谷仲臣将脚步一转，差一点点就想再躲回「翠松楼」去。
　　乌依是他还在皇宫任职时，皇上论功行赏所赐给他的苗强美人，但他已心有所属，因此推却了去。
　　想不到虽然他不要，可是乌依却不肯离开，硬是对他死缠活赖，连皇上都拿她没辙，烦得他最後不得不请求外调。离了皇宫，变成八府巡按，微服巡视天下，他以为这下子总算可以摆脱她了，却想不到她竟会追著他的脚步而来。
　　太失策了！他本不该在一处地方停留过久，倘若他不被敖寒弄乱了心思，在家里住下；天南地北、四处遨游，乌依想找著他，等下辈子再说吧！
　　「这问题等咱们逃出生天後再问吧！」吴修一想到乌依身上带的蛊毒就心里发毛。
　　「我要溜了，你怎麽样？」
　　「我……」等不及谷仲巨作决定，乌依蝶一般的身影已飞扑进他怀里。
　　「谷公子，人家好想你呢！」怪腔怪调的汉语却充满了娇柔媚意。
　　苗疆姑娘天性豪爽大方，不似汉家小姐处处讲求礼教、矜持，乌依一把抱住谷仲臣，噘嘴就吻上了他的脸。
　　这亲密的一幕完全落入後头由欢介搀扶而来的敖寒眼里。她双手捂著唇，惊骇的秋眸圆圆大睁著，身子剧烈地摇晃，全靠欢介的扶持才不至於瘫软在地。
　　谷仲臣的视线越过乌依的肩，将敖寒伤痛欲绝的神情全数收入眼底，胸膛那昨夜才涌出暖流的地方，又汨汨冒出无数温热的液体。
　　「娘——」那个「子」字硬生生地咬在齿缝间。他是疯了不成？差一点点就要承认她是他的妻。
　　谷仲……」欢介皆口欲裂地瞪著他，若非敖寒挡著，他已冲上来与他拚命了。
　　「他是少爷！」没有起伏的声音自敖寒口中低沈逸出。
　　「可是……」欢介不服啊！少爷又如何？人命有贵贱吗？天理何在，难道少爷就能欺负人？「寒姊姊……」
　　「不许无礼！」敖寒软软的身子几乎要崩溃了。天知道要维持住礼教，她费尽了多大的心力？
　　「寒姊姊！」欢介只为她不平，守分认命得来一次又一次的心伤，然而这善良的人儿什麽时候才学得会自私、为自己打算？
　　「你如果还认我这个姊姊，就不许再说了。」绝然言语总算阻止了欢介以下犯上。
　　敖寒低垂蛲首，将全身的重量交予他，已无力气再表现任何反应。
　　谷仲臣身子一颤，有些儿失望。她为什麽不据理力争呢？
　　乌依察觉似地自谷仲臣怀中抬起头来，顺著他的目光、捕捉住敖寒的身影，顿时，一种女性特有的直觉立刻敲响她体内的警钟。
　　「谷公子，那个女人是谁啊？」
　　这问题吸引了所有人的注意，连敖寒都微微抬起眼来，与大夥儿一同等待谷仲臣的答案。
　　「她是……」谷仲臣的眼神与敖寒的交缠，她心底的悲伤全数透过那抹光钻进他体内，他冲动地开口：「她是我的娘——」可是话到嘴边，又硬生生地顿住，第二次了，他无法将「娘子」这个名辞宣之於口，是打心底无法认同敖寒这个妻吗？
　　「她是你娘？！」只听了一半的乌依疑惑地直望著他两人。「瞧起来一点也不像，你们的年岁应该差不多吧？她怎会是你娘？莫非……啊！我晓得了，她是你的後娘，你爹年纪很大後再娶的小娘子。」她白顾自地猜得快乐。
　　敖寒心底吹起一阵又一阵寒凉的北风，将她的心缓缓冻成一块冰。原来她是谷仲臣的「娘」啊！哈！多可笑的一层关系，娘……
　　「哈哈哈……」她忍不住掩口轻笑，但更可悲的是，无论她的心口如何痛得发狂，这该守的端庄举止，她依然半分不敢违。
　　欢介让怒火烧红了双眼，再也忍耐不住地对著乌依破口大骂。「哪来的疯女人？在这里胡言乱语？」
　　「你敢骂我？」乌依因为貌美如花、自幼被奉承惯了，养成刁钻蛮横的个性，哪里受得了激？当下气呼呼地对欢介撒出了弯刀。
　　「住手！」吴修身形极快地挡在欢介西前，额际冒出了一头冷汗。乌依的狠毒他是见识过了，怎能任她无端伤了欢介？
　　「收回你的刀。」谷仲臣浓眉皱得死紧，就算对欢介无好感，他也不想在家里见著血腥。「乌依，你若不想我赶你走，从此以後，就不准在我面前随意施蛊、动武。」
　　「可那是他先骂我的啊！」以牙还牙、以眼还眼向来是乌依的行事原则。
　　「若敢再犯，别怪我逐你回苗疆。」谷仲臣语气冷硬，毫无半分转圜的馀地。
　　「我……」乌依缩了缩肩膀，没见过他这般酷戾的表情。记得在京城里，他待人都很和蔼可亲、笑容可掬的啊！怎麽才过月馀，他整个人都变了？
　　向来笼罩在谷仲臣身边温煦和缓的气氛全不见了，代之而起的是刀一般尖锐的惶然与不安。到底是什麽事令他如此忧烦；将一个逍遥的翩翩佳公子，一变为焦躁可怕的无情郎？
　　乌依疑惑，怨恨的目光不自禁射向敖寒。场中只有她一个人，莫非她就是改变谷仲臣的罪魁祸首？
　　「乌依——」谷仲臣暴吼，她若敢在「百草堂」里伤人，就休怪他手下不留情。
　　泪水迅即冲盈上乌依的眼眶。「知……我知道了……」她结巴著，真被他吓坏了。
　　谷仲臣五官冷硬如石，又一声雷霆怒吼在院里炸开。
　　「你们也都给我听著，不准再吵吵闹闹，否则休怪我请出家法伺候。」