有多久没见面了？十五年？十七年？真是不可思议，她居然还记得他的名字，而他亦是。
　　“周静潇？”
　　对方一脸惊愕，她猜想自己的表情应该也差不多是那样。
　　“范姜淳”
　　他笑了，道：“果然是你。你根本没什么变嘛！”
　　“我该把这句话当作赞美吗？”她苦笑，转而问道：“不好意思，你们……已经打烊了吗？”
　　她很难不注意到这冷清死寂的气氛，就算没有客人，也不该只剩他一个。
　　“理论上是打烊了，”他耸耸肩，脸上表情不以为意，“不过，主厨还在，你想吃什么还是可以点餐。”
　　“欸？这样好吗？”为她一个人下不了班？她受宠若惊却承受不起，“不了，别麻烦人家大厨，我到附近随便吃吃就好。”
　　范姜淳的人生里没有“随便吃吃”这四个字，人间有上万美食，而人类有幸得以尝得出百种滋味，岂有随便吃吃的道理。
　　“既然来了，就坐下来吧。”他为她拉开了一张椅子。
　　“可是……”她仍有些迟疑。
　　“有什么好可是的？你不也是因为想吃一顿好的，所以才走进来？”
　　他说中了她的心声。
　　她的确想吃一顿好的来犒赏自己，或许是安慰一整个下午的沮丧。于是，不再多虑，周静潇弯身入座，放宽了心让他服务。
　　他依序摆上了桌巾、餐盘、汤匙、刀叉，并且摆上了水杯，倒了杯八分满的白开水。他的动作流畅优雅，丝毫不因她是旧识而少了应有的细致。
　　那画面真是赏心悦目，她几乎都要忘了那张让人憎恶的人事令了。
　　直到她意识到自己是抱着“欣赏男人”的眼光看着他，她蓦地回过神来，轻咳了声，像是要转移注意力似的。
　　“那个……你在这里工作吗？”
　　范姜淳浅浅一笑，“只是偶尔在外场打杂帮忙。”大部分的时间都在一个名为厨房的战场里水深火热。不过，这一句他没说出口。
　　“原来如此。”她点点头，拿起水杯小啜了一口，“那其他人呢？全部都下班了？”
　　“嗯，都下班了。”
　　“这么早”
　　“今天比较特别。”他没解释哪里特别，而是反问道：“现在，告诉我你想吃什么。”
　　她被问愣了。“……没有菜单吗？”
　　“理论上是有，但因为食材已经收拾得差不多，很难照着Menu出菜，你只要告诉我大概想吃哪一类的餐点，其他的就让厨房来烦恼就好。”
　　“你是指鸡鸭鱼牛这种分类吗？”
　　范姜淳两手一摊，不置可否，彷佛就算她说出口的是黯然销魂饭也没关系，这让她冒出了些许想要使坏的念头。
　　“那如果我说我想吃一道可以让我又哭又笑的菜呢？”
　　岂料他一脸认真，轻捏着下巴思考。“又哭又笑吗？”
　　“喂，我开玩笑的，你别当真。”她哭笑不得，“我听说你们餐厅的主厨脾气不太好，还是别惹毛人家了吧，我也不想当奥客。”
　　胡说，他哪有那么凶残。
　　不过那句“又哭又笑的料理”倒是激起了他爱挑战的天性。
　　“我尽量。”
　　最后，他只说了这三个字，然后就转身离开，走进了厨房里，留下错愕与莫名的周静潇，独坐在冷冷清清的餐厅里。
　　我尽量？那到底是什么意思？她摸不着头绪。
　　她开始有了不好的预感，那家伙该不会真的把那荒谬又无理的要求转告给主厨吧……
　　正常人应该不会，可是那家伙一向不太正常，至少就她记忆所及，他一直都是疯颠的。
　　她和范姜淳是国小同学，不幸的国中又同班，就这么当了九年的同窗。
　　他们是人人口中的资优生，从国小竞争到了国中，班上的前两名永远都是两个人在轮替。第一名不是她就是范姜淳，同学早就习惯了，反正这是他们两个人之间的恩恩怨怨，其他人干涉不来，不如待在局外看戏。
　　范姜淳来自一个背景显赫的家庭，他的父母亲都是知名的学者教授，常常会在杂志上露面的那种。于是，从小他就像是被盖上了“优良基因”的认证标章一样，备受众人期许。
　　相较之下，她的出身就非常一般了。
　　她的父母是一般的上班族，母亲在基层做一些杂工，父亲也只不过挣得一个小小的组长而已，她的身家就是这么普通、平凡。
　　事后想想，大概就是这种“不甘心输给贵族”的情结作祟，所以她才那么努力跟他相争了那么多年。
　　但上了国中之后，事情开始变得有点不太一样—范姜淳成了永远的第二名，不管是大考、小考、抽考、随堂考，他永远都是以两分、四分这种差距，让她险胜于前。
　　一开始她自我感觉超好，觉得自己完成了小虾米战胜大鲸鱼的伟大成就，直到某一天，她不小心拿到了范姜淳的考卷，她才开始怀疑对方根本是故意在让她。
　　因为他失误的题目都不是最难的，一看就知道是随便挑一题、刻意选了错误的答案。
　　没办法，英雄交手过便知有没有，全校没人比她更懂他的实力了，他绝对不可能会败在那种脑残的题目上。他失败的是不够精心去掩饰自己的“善举”。
　　啐，这善举还真是令人不舒服。
　　纠结了一整个星期之后，终于，她挑了一天，在午休时间结束前的五分钟，她把他约到了学校的后操场，那儿没什么人会经过，很适合谈判。