“不会的，你也要来大唐玩。”韶荏依依不舍。
　　“那你还会来苗疆吗？”默啜问。
　　她苦笑。“应该不会了。”
　　两人陷入离情的沉默，夕阳余晕，拖长了地面上的身影。
　　“韶荏，天色不早了，该走了。”严硕催促着，怕管念禧后脚追上来。
　　“珍重了。”默啜衷心道。
　　“再见！”韶荏朝她挥挥手，另一只手任严叔牵走——
　　她知道她这一走，再也不会踏上苗疆这块土地。
　　???
　　始毕长老这一病可不轻，时而清醒，时而昏迷，他自知大限将至，趁着自己神智尚在时，把爱孙管念禧召至榻前，慎重地交代后事。
　　“你们都退下。”始毕长老挥挥年迈的手，遣去奴仆。
　　管念禧束揖在御榻前，面色凝重，听候长老的旨意。
　　“念禧，外公不行了，你是外公最得意的孙子，外公想把长老之位传给你……”
　　“外公，念禧没那个担当。”管念禧赶紧接口。
　　他答应过瑶夫人，把长老之位让给宇文庆。
　　“唉——你不要推三阻四的，外公知道你无心继承，但是为了苗强子民，你一定要杠下这个重任。”始毕长老不容实喙。
　　管念禧的心顿时更加沉重，真不知该如何拂逆外公的旨意，这对别人来说，是求之不得的事，长老之位是多少人梦寐以求的宝座，但对他而言，是极大的包袱。
　　“表哥比我更胜任——”他知道自己这么说，一定会被外公骂得狗血淋头。
　　“宇文庆他不配，他在各方面都不如你，又喜欢结党营私、揽权自重，他若当了长老，族人一定怨声载道。我知道他对长老之位一直虎视耽耽，可是他实在不行。”始毕长老说得太激动，管念禧真怕他身体负荷不了。
　　“外公，你先歇会儿。”
　　“不需要，我今天身体状况比较好，所以才要赶在我合眼之前，交代好一切。”始毕长老倔强地道。
　　“外公还是把身体养好，继续辅佐族长，这二十年来，苗族在旅长的精治图强，更加茁壮，连大唐也不敢小觎我们。”他见风转舵，希能拖延此事。
　　始毕长老长长地叹了一口气。“唉！好汉不提当年勇，再精干的人也有老死的一天。念禧，你难道就不能让我这垂死的老人安心吗!”
　　他沉默不语，内心交战，左右为难。
　　“外公若传位于我，姨母难免会怨……”
　　“你是要做大事的人，不要受亲情影响，你姨母那边由我来说，她自己也应该知道庆儿那孩子不成材。”长老坚决的语气，实在很难令念禧反驳。
　　他惴惴不安地，担心会衍生出什么问题来。
　　帘帐外，一名内侍悄悄地窃听长老和管念禧的对话，偷偷地把听来的话，传回去给瑶夫人。他是瑶夫人安插在长老身边的一名心腹。
　　匆匆来到宇文府，在瑶夫人耳畔掩手低语，将消息正确地传诉。
　　“长老当真要传位给念禧！”瑶夫人脸色铁青，怒火攻心，她巍颤颤地从太师椅上站起来。
　　这么多年来，她处心积虑、千方百计，到头来还是落入别人手中。
　　她咬牙切齿，好不甘心！
　　为什么阿爹那么偏心，以前疼爱小妹，现在又要传位给小妹的儿子，太不公平了！
　　她不可能眼睁睁地看管念禧接位，他答应过她的啊！
　　早知如此，她应该要斩草除根，不该有一念之仁。
　　瑶夫人露出了狰狞的面目，是他们逼她再起杀机。
　　她的眼中迸射出嗜血的瞳光，心像是发了狠般。
　　深深地吸了一口气，她对身旁的内侍心腹，缓缓地开口道：“我有事要交代你去做……”
　　“是，属下必定鞠躬尽粹。”内侍忠心耿耿地弯身。
　　苗族将掀起一场腥风血雨的浩劫——
　　???
　　管念禧这两天都留在外公身边，没有回府，他一方面担心外公病情恶化，一方面对外公的重托，十分为难，举棋不定。
　　第三天早晨，府里的侍卫盼不到少爷回府，只好前来急禀唐姑娘不见的事。
　　“你说她不见整整两天了！”管念禧气急败坏地大吼：“你们是怎么办事的？连个人都看不住，现在才来告诉我。”那名侍卫噤若寒蝉，惶恐万分。
　　“还杵在那里干什么?快去找啊!往大唐的方向找，找不回来，提你的颈上人头来见我。”他厉声喝令。
　　“是。”侍卫吓得奔出。
　　管念禧的头几乎要炸开来了，外公病危，韶荏又出走，他分身乏术，无法亲自去寻回她。
　　已经两天了，她也许过了边界，快到大唐了，侍卫此刻才追去，恐怕鞭长莫及，他是寻不回她了。
　　这一次，他真的要失去她了。
　　管念禧怅然若失，茫茫然，抓不着边际。
　　他伤神地，却又不死心地告诉自己，他和韶荏的缘分不可能就这样断了。
　　他是她第一个男人，她忘不了他，绝对忘不了，就像她已经在他心底生了根，无法连根拔除。
　　她走不了多久，就会像以前一样回到他身边。
　　一定是这样的，他拼命安慰自己，想求得一点心安。
　　???
　　马车行经一片绿洲，所有的人都欢呼起来，在此处歇息、喝水。
　　唐韶荏弓起身，仍然坐在马车内，并不下去。她若有所思，兀自失神。