“我走了，这些东西就当作咱们约定的礼数吧！别说我这做舅母的老占人便宜。”她扭着肥硕的水桶腰，志得意满的离开。
　　☆ ☆ ☆
　　明朝永乐五年。
　　“回来了，大将军出使西洋回来了——”沿街都有人这样叫唤着。
　　水娃儿一听见这消息，一颗心灵活了起来。连忙打理着自己的衣着妆扮，为的就是迎接她的小哥哥。
　　这些日子，虽然舅母与表兄仍三不五时的上门骚扰，但是由于忌惮小哥哥的声明，不敢太过于嚣张，让她平静的过了些日子。
　　她手里忙着活，嘴角是掩不住的期待喜悦，洒进屋内的阳光将她烘托在一圈的金黄光晕之中，像个被温暖情爱包围的幸福之人。
　　长年紧闭的门终于打开了，为首的人就是她的小哥哥。
　　手中的动作停住了，怎料她，未语泪先流……
　　相思难耐啊！
　　☆ ☆ ☆
　　乍见泪眼婆娑的她，郑和岂会不知道水映妤对他的一片痴心，只是如今他能给她什么？
　　郑和辗转难眠，他不该耽误水娃儿的青春，应该为她觅得一个好人家才是。
　　“小哥哥，你睡了吗？”
　　他起身打开门，“夜深了，你怎么还未就寝？”
　　她端着一盅汤，“晚膳见你没吃什么，所以炖了汤让你喝。”
　　“坐。”
　　烛火辉映着两人的脸，有着淡淡的生疏，却也依稀见到两人浓郁情感正暗涌，一种极为隐敛的波涛在酝酿着。
　　他看见她把血玦挂在腴净的颈项上，时时刻刻都不离身，他岂会不懂，这与他在童稚时期有着天真烂漫的爱情盟约的水娃儿，对他有多痴心不悔。
　　这趟西洋航程中，他想了许多，苦是自私的把她留在他身边，经年累月在外飘泊，他连最基本的安定感都无法给予，更遑论是女人一生所冀求的幸福了。
　　只是，她的舅母为人毒辣，断不会善待她，为今之计就是由他出而帮她觉得良缘，也了却他惟一的牵挂。
　　“怎么了？为什么郁郁寡欢？”水映妤带着不安的眼神问着，他的心思她猜不出。
　　她太敏感了，一点点的情绪波动都会让她戒慎恐惧的揣测着，看到如此纤细的她，郑和心中有说不出的疼惜，她原是无忧无虑的少女，这些年来的颠沛流离已经消磨了她的天真烂漫，造就了她极度不安的灵魂。
　　“水娃儿，这次回来……我想过不了多久我又要再度匆促的出航，你这样无人照料也不是办法，我想，是不是由我出面为你寻觅值得托付终身的夫家，你意下如何？”天知道，要他开这口有多难，“我的部下里有几个……”他欲提起几个好人品的对象。
　　铿——
　　手中翡瓷的调羹一时滑手，落下地摔得稀碎，连带把屋子里仅剩的熟稔全摔冷了。
　　乍闻，水映妤有说不出的讶然，她瞪大眼睛，却迟迟说不出一句话来。
　　“水娃儿——”
　　她心头一阵揪痛，浑身发冷。
　　她掩饰的蹲下身，“我手真拙，竟然把调羹都摔了……”胡乱的收拾着这一地的碎瓷，然而，天知道她怎能佯装则此的镇定？趁着情绪崩溃前，水映妤告诉自己快离开，“用不起，夜深了，映妤不打扰小哥哥休息。”她动作仓皇的起身，随即步伐踉跄的夺门而出。
　　隐忍的泪水等不及阖上门，早已泛滥于她的脸庞。
　　光是从郑和的房间离开回到自己的屋内，这短短的距离却耗费了水映妤好长的一段时间。
　　我的等待只是为了能长伴他左右，只是为了嘘寒问暧的照应，为什么老天还是不让我如愿……
　　☆ ☆ ☆
　　早膳，屋内一片沉寂，原本该是团圆的喜乐气氛却凝滞着。
　　昨晚郑和想了一整晚，为了她的幸福着想，千万不可以把她留在身边，他已是阉臣、宦官，实在不该辜负这样的女子，况且她还是他打小疼爱的水娃儿，为今之计，只有狠下心肠来逼迫她离去。
　　另一方面，一夜无眠的水映妤亦是几番思量。
　　虽然只是孩提时的初恋，但是她始终坚信他们的爱情会有结局，尽管他成了宦官，她也决定一生守候，倘若不能如愿，她留下来又有何意义？还不如归去长伴青灯。
　　“水娃儿，昨天我与你提起的事……”
　　“多谢小哥哥，这事还是别忙了，你不用担心映妤，若是因为顾虑映妤无人照料，这大可放心，因为你出航的这些日子，舅母与表兄都很牵挂映妤，常常要我回去陪伴他们，映妤昨天还想跟大哥提起，打算等大哥今天进京面圣后，就搬回舅母家陪伴她。”
　　“你——水娃儿……”这太突然了。
　　水映妤面无表情，然而心如刀割，她不愿示弱，这些年的磨练已让她不得不学会咬牙苦撑，若不是这分历练，她早在多年前就香消玉殒了。
　　她爱的人为什么不能了解她的心意，即使只能在一旁默默守候着他，她都甘之加饴，但是千万别把她塞给旁人，她是个女人，是一个活生生有情有爱，憧得爱恨嗔痴的女人，不是一件物品！
　　“将军。”屋外士兵请示着。
　　“什么事？”
　　“时辰已到，就等将军校间完毕，起程返京面圣。”
　　他欲走还留，最后只得如此说：“水娃儿，这件事等我回来再议。”说完，他踏着威武的步伐率先走出。
　　等，她已年华渐逝、还能等吗？