另外两名汉子见状，也不敢再妄动。
　　「不是说别再向前一步了吗？真是不听话。」墙头上的年轻男子声音冷酷得令人发颤。
　　谈西施和春桃面面相觑，一时之间还不能理解到底发生什么事，不过……好像得救了！
　　年轻男子跃下墙，收回薄刀，在手中把玩。
　　「把你们的同伴带走。我数到三，再让我看见你们的影子，我可不保证下一次飞刀射中的会是什么地方，一、二……」
　　两名大汉立即一人一边搀起吓晕的同伴，飞也似的逃了。
　　「多谢公子相救。」谈西施在春桃的搀扶下站了起来，对着男子的背影一福。
　　「天晚了，谈姑娘快回家吧！」男子没有转身面对她，只留下一句，便拔身而起，一下子便消失了身影。
　　他称她谈姑娘，也就是说，他认得她？
　　谈西施仰头望着男子消失的方向，一时之间，心中感慨万分。
　　「大小姐，咱们还是赶紧回府吧！」春桃全身颤抖着，夹着哭音对谈西施说。
　　「嗯，走吧！」谈西施点头，忍着脸上以及手脚的疼痛，在春桃的搀扶下，往回家的路上走去。
　　主仆两人都没发现，一道身影跟随在她们后头，暗中守护，直到两人回到家门口，才纵身一闪，消失无踪。
　　谈西施站在家门口，想到自己不仅没能寻得帮助，还差点让好色男子给凌辱了，心里一阵酸楚。
　　她讨厌自己这张脸！美丽又如何？当饿肚子的时候，美丽能填饱肚子吗？若非身体发肤，受之父母，她真想……真想毁了自己这张脸！
　　偏头望向隔壁居家，如果她能像无艳姊姊一样多好。
　　无艳姊姊姓居，就住在隔壁，因为长得没个姑娘家的样子，加上名字谐音，所以人称无盐女。
　　据说，无艳姊姊的孪生兄长居无言，因为一出世身体就不好，居家两老为求长子平安长大，将其交与某位隐世高人为徒，至今尚未归来，因此居家的产业，打从数年前开始，便都是由无艳姊姊在主事，没人会要她找个男人靠，也不会有男人想去蹂躏她，她真的好羡慕无艳姊姊喔！
　　「大小姐……」春桃看着她家大小姐站在自家门口发呆，似乎不敢进家门，于是轻声低唤。
　　谈西施微微一叹，「进去吧！」
　　推开大门，两人才刚踏进门槛，迎面刘总管便跑了过来。
　　「大小姐，您可回来了。」
　　「怎么了？」谈西施强打起精神，对刘总管露出微笑。他不是卖断终身的仆人，却坚持留下来帮忙，让她很感激。
　　「大小姐，您今儿个……」刘总管忧心忡仲的问话一顿，看见他家大小姐脸上的惨状以及衣裳脏污破损样，心下一惊。「大小姐，出了什么事？」
　　「只是不小心撞到，没事儿。」谈西施立即说，伸手握住想要说出真相的春桃，制止她。
　　「撞到？怎么可能是撞到，这……」刘总管心痛不已，但没把话说完。五指痕迹，分明是被打了个巴掌啊！难道还是她去撞人家的巴掌吗！「大小姐，您……受委屈了……」
　　「真的没事儿。刘总管，瞧你急急忙忙的，有什么事吗？」谈西施将话题导回。
　　「今儿个有好几个人来收这个月的帐款，小的拿积蓄先垫了，可还差了一些，还有，府里最后一点存粮已经没有了，店家现下只收现银，不愿意像往常一样以月结的方式，所以……」刘总管叹了口气。「不知大小姐今儿个可有什么进展？」
　　谈西施垂下脸，摇了摇头。一大家子的开销真的好大，家中能典当的东西已经不多了，就剩下娘亲留给她的遗物了。
　　「大小姐，这样下去不是办法。」刘总管忧心低喃。
　　她知道，她当然知道，可是……她又能怎么办呢？
　　「刘总管，真是对不住，还让你贴了老本，我会想办法还你的。」谈西施满怀愧疚说。
　　「大小姐，小的不在意的，只恨自己能力不足，没法帮谈家、帮老爷。」刘总管老眼泛红，拉着袖子抹抹眼角的泪。
　　「你的心意我们都知道的，谢谢你，刘总管。」
　　「大小姐，原先和老爷有生意往来的那些人，林老爷、陈老爷、吴老爷、李老爷他们，都没办法帮忙吗？」刘总管担心的问，瞥了一眼谈西施身旁的婢女春桃。
　　春桃默默的摇头，一脸凝重。
　　「咱们现下这处境，不能连累人家。你别担心，我会想办法的。」看来还是只能先点当娘亲的遗物了，先顾饱肚子要紧，娘亲地下有知，一定能体谅的。
　　「总管伯伯，大小姐今天奔波了一天，先让大小姐回房休息吧！有什么事，明天大家再想办法，好不？」春桃低声的对总管说。
　　刘总管点点头，无声的一叹。「大小姐，晚膳等会儿帮您送到房里，只剩下一些薄粥粗菜，大小姐将就一下。」
　　「不用了，我吃不下，你们自个儿用就行。」谈西施微笑婉拒。「我有点累，先回房了，春桃，你先去用膳，我自个儿回房。」
　　春桃摇头，「春桃不饿，春桃陪小姐回房。」
　　谈西施已无力多说什么，缓缓的步回自己专属的院落。
　　这个季节，正是春暖花开的季节，映水园里姹紫嫣红，池边绿柳迎风摇曳，蝶儿成双飞舞，好一片祥和宁静又充满活泼生命气息的美丽景色。
　　只可惜，庭园的主人无心欣赏，垂头丧气的走过绿荫小径，越过小桥流水，回到寝房，在桌旁坐下。