「大哥是采儿的噢。」应采儿陡然伸长双臂，牢牢地环抱住他的腰。
　　关竣天没预料到她这突如其来的动作，整个人冷不防地被她推倒在床榻上。
　　「大哥是我的！」她把脸靠在大哥的心跳上，细声地说道。
　　「我们是彼此的。」
　　关竣天爱怜地低头吻着她的发，将她拥得更紧密了。
　　紧密相拥间，两人细碎地说些喁喁情话，她说得渴了，他起身抱起她，再喂她喝了半碗汤，又哄着她吃掉了泰半的食物，还帮她拭净了小脸。
　　而她在大哥的诱哄里，信心十足地认为自己已经做好了准备，可以坦然地面对白家小姐了。
　　「竣天大哥，你在里头吗？」
　　门外忽而响起了一声刻意娇软的叫唤。
　　应采儿惊跳起身，揪着关竣天的衣裳，一时之间竟不知如何是好。
　　「她来了！怎么办？怎么办？」应采儿睁着水漾大眼，挪动身子躲到关竣天身后。
　　「竣天大哥？！」门外又唤。
　　「她怎么可以那样叫你，那是只有我才能那么叫的。」应采儿把下巴靠在关竣天肩上，嘴里不开心地喃喃抱怨道。
　　「没想到我的采儿，还是个醋坛子呢！」关竣天回头捏了下她的鼻子。
　　「竣天大哥……」砰砰！砰砰！敲门声变得急促了。
　　「你待在里头，别出声。」关竣天移开了放置食盒的小木几，下榻将床边的帘幔再度垂下。
　　「可是，我想看她。」应采儿从帘幔里探出头来。
　　「而她不仅是想看你，更想为难你！别忘了，她并未放弃嫁给我的念头。」关竣天把她推回碧纱帐里。
　　「竣天大哥！」门外这回的叫唤已经变得不耐烦而尖锐了。
　　「白小姐，请稍候。」
　　关竣天起身走向房门，拉开门。
　　白月棠头梳云髻，髻上点缀着金钗珠钏。鹅蛋脸儿涂了胭脂，身穿桃红大袄，足踩一双紫底绣花的三寸金莲，在丫鬟的搀扶之下，款款地走了进来。
　　「白小姐，怎么有空到城里来？」关竣天有礼但疏离地说道。「请坐。」
　　白月棠扶着丫鬟的手，缓缓在如意圆椅上坐下，一双金莲光是爬上这二楼已是气喘吁吁，她可没力气再站着说话了。
　　「你好几天不在帮内，奴家便央求爹让我来城里瞧瞧你。毕竟最近有一些不利于你的传闻，奴家想亲耳听听你的说法。」白月棠看了一眼床榻，一见碧纱帐低垂，脸色马上变得不快。「房里还有其他人吗？」
　　「有。」关竣天毫不避讳地说道。
　　碧纱帐内的应采儿，打了个冷颤，因为那白家小姐的目光正直勾勾地射向碧纱帐。
　　「谁在里头？」白月棠咄咄逼人地追问道。
　　「在下并没必要向小姐逐一报告我的私事，不如你先谈谈那些关于我的不利传闻吧。」关竣天拧着眉，转移了话题。
　　「传闻竣天大哥在城南有座别院，还养了个小妾。最近小妾失踪了，你差了大量的人在城内翻天覆地找人。」白月棠揪着手绢，杏眼桃腮尽是责难神色。
　　「除了她并非是我小妾之外，其余的都正确。」关竣天坦然地承认了。
　　「你们名不正言不顺，又是孤男寡女，怎可同处一室？」白月棠气急败坏地说道。
　　「白小姐现在不也与关某同处一室。」关竣天冷峻的面孔闪过不悦。白小姐以为她是他的什么人？从来都是她一厢情愿，他从未对她许过任何承诺。
　　「我和竣天大哥现虽同处一室，但我的丫鬟陪侍在侧，况且此时并未关上房门，自然不会有什么话柄落人口实！」白月棠揪着手绢，愈说愈激动。
　　「莲院里的仆佣们也足以证明我与她之间的清白，就连少谦也经常在那里出入。」关竣天淡淡地说道。
　　「应大哥也在那里出入？！那这个女子简直是个人尽可夫的失节女子──」白月棠花容失色地嚷嚷道。
　　「住口！」关竣天重重拍着桌子，整个脸孔冷肃起来。
　　碧纱帐后的应采儿抱着自己的双膝，把自己蜷成了一团。难怪大哥要让她躲起来，她自小到大，都让人保护得滴水不漏，几时被人斥喝过如此难听的话语。
　　应采儿掐住自己的手臂，不许自己掉眼泪。
　　「关大哥，你别这么凶哪……」白月棠身子娇弱地一偏，幸而丫鬟机灵地扶住了她。
　　丫鬟眼尖地瞄见床榻边的一双鞋──不屑地冷嗤了一声，好大的一双脚哪！
　　「关爷，那姑娘的脚有我们小姐小巧吗？小姐的脚可是连媒婆看了都要赞叹的精巧。」丫鬟炫耀地说道。在这山西境内，汉人女子的缠足与否可是件生死攸关的大事。
　　「脚小脚大又如何？对我来说，女子是否缠足并不重要。」关竣天侧过身子，对着碧纱帐后的娇小人影说话。
　　应采儿闻言，开心地抚住胸口，却忍不住好奇心的驱使，偷偷掀开了碧纱帐的一角──
　　「你的脚好小！」应采儿惊呼出声，目不转睛地看着那双与手掌差不多大的小脚。
　　「那是当然。三寸金莲、四寸银莲、五寸铁莲，我们小姐可是连三寸都不到呢！」丫鬟得意地看了碧纱帐一眼。
　　「会痛吗？」应采儿小声地问道。
　　「女子之仪态姿容，乃是最重要之事。」白月棠端庄优雅地挺直身子，硬是要显出她与床上人儿不同的大家闺秀气度。
　　「女子要注重姿态仪容，那男子难道不该注重吗？那男人不也需要缠小脚吗？」应采儿回头对着大哥问道。