「小姐，别人家的小姐每天花在打扮的时间跟您花在育花的时间有得比呢！」千红挑了个颜色，开始在甄富贵的眉心与额间作画。
　　「这……」甄富贵为之语塞，「我爱玩泥土养花也不是啥新鲜事了……等、等等，千红，妳在我额上画什么？」
　　甄富贵因铜镜被婢女挡着，因而不知道两位婢女在她脸上做些什么。
　　「画花。」千红的巧手转瞬间已在甄富贵眉心绘上一朵牡丹花。
　　「我当然知道，但是我不想画……」来不及了，千红已经画好了。
　　「好了。」万紫、千红两人异口同声地说，满意地望着甄富贵，「好美啊，小姐。」
　　「美？」甄富贵盯着铜镜里那陌生的女子，「我都认不出自己来了。」
　　「其实小姐很美的。」万紫说。
　　「是啊，人要衣装，佛要金装，只要小姐肯花心思打扮，也是美人儿一个。」千红接口。
　　「妳们啊……」甄富贵遇上这对丫鬟也只能俯首称臣，「是我太宠妳们了么？」
　　「小姐，您又来了……」
　　「小姐，年当家的到了，老爷请您移驾。」一名仆人在房门外道。
　　「告诉我爹，我马上到。」即使万分想换下这身衣裳与妆，她也没时间了。
　　「是。」
　　仆人退下后，甄富贵想起身，却因重心不稳而重重坐回椅子上。
　　「小姐！」
　　「我没事，头很重而已。」甄富贵扶着摇来摇去的发髻，觉得它随时有松垮的危险。
　　「我们来扶小姐。」万紫与千红两人一左一右扶着甄富贵，才勉强平衡了重心。
　　「我不会走路。」她觉得身上的衣裳贴在自己的腿上，好怪异。
　　「没关系，有我们。」
　　甄富贵苦着脸，在万紫、千红两人的扶助下走出闺房。
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　　年家是跑丝路经商的，天朝国力强盛、民风开放，因此许多对外的贸易十分兴盛，原本他们根植洛阳，因洛阳乃丝路的起点，许多外族商人与走丝路的商队大多会在此地或是更远的敦煌等地会集之后，再将货品送至其它地方。
　　他们现在会居住在长安，是年靖春的父亲为了身为外族的母亲而迁居，这一住便是数十年，但他们每年仍会于年节时回到洛阳过节，而后再回长安。
　　年靖春之父已逝世五年，而年靖春仍决定久居长安，此次归来，完全是因甄家要求在下聘前与甄家小姐会晤。
　　年家于洛阳的管事－－年全跟着头戴纱帽的年靖春来到甄家，一到便被延请至大厅，那儿甄老爷正候着他们。
　　「年当家的，久仰久仰。」甄老爷只孤身一人于大厅迎接，并未见甄富贵，甄老爷同年靖春打完招呼后，向他身后的年全颔首，「年管事，你家的『洛阳红』还好么？」
　　「托甄老爷的福，长得不错。」年全是见过甄老爷的，前些年他为了家里种的一株牡丹生病找了甄老爷手下的育花人甄蓝帮忙，那时甄老爷也在，他一听牡丹生病就急匆匆的要他带他去看看情况，之后甄老爷更是三不五时嘘寒问暖－－对花－－年全方知原来甄老爷是名花痴。
　　但即使见过甄老爷好几次，甄富贵他只闻其名，未曾见过。
　　想起当初他听闻主子找亲事找上甄家时，他并不赞同，他将流传于洛阳的甄家传说告知主子，但主子听完只微微一笑，只道自己也不是什么良好人家，依然坚持赴约，他不得已只好跟着来了。
　　不过换个方向想，甄老爷丰神俊逸，甄富贵应当也不会难看到哪里去，就不知为什么大家都说甄富贵生得不好看呢？也许就像外头对他家主子的传言半真半假一样，关于甄富贵的谣言亦是如此。
　　「甄老爷，在下来迟，至今方与您见面，尚请见谅。」年靖春朝甄老爷一揖，掩于纱帽下的面容半隐半现，并不十分清楚。
　　「哪里，是我们要求过分，年当家的肯配合，我与小女万分感激。」甄老爷望眼身边的桃红，笑道。
　　年靖春也注意到甄老爷身边那盆牡丹，不由得感到惊奇。
　　「久闻甄老爷是育花能手，今日一见，果然名不虚传，这……」他指向桃红，「冬日尚能开得如此娇盛，小侄虽不懂花，却也知能使牡丹于如此冬日开花并不容易。」
　　「你过奖了，桃红是比较特别。」甄老爷不知如何解说，桃红是他的本命牡丹，只要他活着一天，桃红便会盛开一日，桃红也会依着他的身体状况有所变化，而若是桃红有个损伤，他也会跟着有所影响。
　　这是甄家不传之秘，也不知是因他们能与花交谈、倾听花的声音所致，或是真如传说所言，与牡丹仙子有关联，但他们甄家家训是：世代子孙都是牡丹最忠实的仆人。
　　他们与牡丹的牵连十分深，拥有与花交谈的天赋，但他们很懂得掩藏；他们并不于育牡丹上独霸，而是与其它育花人和平共处，战战兢兢地延续甄家的血脉与育花的异才。
　　「待长安牡丹会时你来，我开甄家花坊给你瞧瞧，那儿的牡丹才真是多姿娇艳。」甄老爷笑得活似弥勒佛。
　　甄家在长安亦有居处，平素当成花房，并不住人，只有牡丹会时他们会举家到长安去住一阵子。
　　年靖春微微一笑，「一定、一定。」
　　「请坐、请坐，小女听闻年当家的要来，正在打扮呢，女孩子总是爱美，我们先用膳吧！」甄老爷很是好奇的瞥眼年靖春的纱帽，虽早知他毁容，可仍抑不住好奇，想知道他的脸到底毁到什么程度。