“怎么？家裹有事？”
　　“有客人来拜会老爷，已经等了一早上，夫人正打算央求隔壁的王大爹出去找老爷呢！现在可好了，老爷自己回来了。”
　　“哦？有客人？”方学礼皱起眉头，他是明末遣臣，文名重于天下，但是明末朝政腐败，他一直未曾受过重用，仅仅是个微不足道的风尘俗吏，而满清入主中原后，他更是对官宦仕途灰心绝意，于是干脆搂交绝游、闭门读书，与故旧戚友极少往来，带着一家人隐居在苏州城内，安安分分做个教书先生，怎么会有人在岁末深冬时节冒着大雪来访呢？
　　“客人在后乐小筑等着呢！”
　　方学礼走进书斋内，不禁大吃一惊，来人竟是苏州城内首富乔慕希，乔家是百年世家，也是苏州城的著名仕绅，而方学礼不过是外乡流寓而来的穷教书匠，平素根本不相来往。
　　“呃！乔老爷莅临寒舍，不知有何见教？”
　　“久闻礼翁学养俱佳，乃一代宿儒，今日特来拜会。”乔慕希并没有任何仕绅的架子，很谦和的说。
　　“不敢当，乔老爷太客气了。”
　　“不瞒礼翁，乔某今日前来，是为犬子之故。”乔慕希说，“乔某只此一子，今年已十七岁，还算聪敏好学，可惜的是一直未得明师指点，也就没有什么大进益。所以今日特来恳求礼翁，将犬子收录门下，详加教导。”
　　方学礼明白了，乔慕希是想聘他做西席，教导乔家少爷，可是富家少爷娇生惯养，本不易教，加上这位乔少爷又是独生子，一定备受父母亲长的溺爱，因此想也没想就推辞说：“多蒙乔老爷错爱，只是在下才疏学浅，不敢担误令公子的前程。”
　　“礼翁太过谦抑了，礼翁文名满天下，谁人不知、何人不晓？”乔慕希苦苦哀求，“只求礼翁垂怜天下父母心，收犬子为门生，乔氏一门同感大德。”说到后来，乔慕希竟不惜下跪。
　　“乔老爷快快请起，切不可行此大礼。”方学礼拦住乔慕希，为难的说，“承蒙乔老爷看得起在下，如果公子确实有心向学，那么随时可以过来彼此切磋，若说要收为门生什么的，实在是当不起。”
　　乔慕希大喜过望，频频行礼说：“垣么说礼翁答应教导犬子啰，多谢！多谢礼翁！明日另备大礼，并携犬子前来行拜师大礼。”
　　“呃，拜师什么的倒是不必了。”
　　“不！不！礼不可废，礼翁就不必客气了。”
　　这件事就如此敲定了，在乔慕希的坚持下，方学礼不但同意成为乔府的西席，更将全家搬迁到乔府大宅后侧的“折梅书院”。
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　　十四岁，正是最多闲愁也是情窦初开的年纪，方蕴菲就是在那一年，第一次见到她生命中最重要的男人——乔楚南。
　　那一天，楚南和他的父亲乔慕希前来行拜师大利，楚南依序向老师，师娘行过礼之后，方学礼就唤出女儿蕴菲和儿子蕴谦，以世伯之礼拜见乔慕希。
　　堂前已经铺好红毡条，蕴菲扶着丫鬟春雨，踩着稳重的步伐，不疾不徐的来到乔家父子面前站定。她一路盈盈走来，楚南的目光不曾离开过她，只见她纤腰如束、身形窈窕，一张宜喜宜嗔的可人脸庞，秀雅如新月清辉，艳丽若花树堆雪，穿的仅是简单的布衣布裙，却自然流露出一股落落大方的高贵仪态。
　　“乔世伯，一蕴菲以银铃似的孽首喊了一声，随即下拜，之后才转向楚南做了个万福，“乔师哥，”
　　“侄女儿请起。”乔慕希扶起蕴菲，笑嘻嘻的塞给她一只玉佩“没带什么见面礼，一个小玩意儿，侄女儿别怪世伯小气哦！”
　　蕴菲逊谢着，后退两步笑道：“世伯给的礼太重了，不过长者赐、不敢辞，蕴菲只有多谢世伯了。”
　　“不愧是礼翁的千金，真正知书识礼，有大家风范。”乔慕希连声夸赞，“世家小姐我见得多了，真没一个比得上侄女儿。”
　　“乔公太谬赞了，她只是个小女孩儿家，什么都不懂。”方学礼连忙说。
　　蕴菲等弟弟蕴谦也行过了礼，拉着他的手一同退回后堂，转身之际，不经意的拾起眼，朝乔楚南深深的瞥了一眼，就只一瞥之间，楚南仿佛看见两颗明亮的星辰，急急想以目光去捕捉，伊人却已如彩蝶般翩然消失在重重的帘幕之后。
　　而退到绣帘后的蕴菲，则是阵阵脸红心跳，久久不能自己。她的脑海中还浮现着乔楚南的身影，剑眉星目、挺直的鼻梁、丰神潇洒、意态俊雅，宛如玉树临风的佳公子。
　　楚南一直目不转睛的瞅着那道隔绝内外的低垂绣帘，怅然的怀想着方才蕴菲的一颦一笑，还有那电光石火的目光交会瞬间，令他灵魂为之震动的感觉，如梦如幻，却又无比真实，这是他的生命中从来没有过的经验。在那刹那间，他可以感觉蕴菲的眼波在唤醒自己千百年前、从开天辟地的那一刻起的记忆，前世、前前世，他一直在追寻着这两道眼波……
　　楚南想得忘我之际，忽然从帘后传来一阵清脆的笑声，惊动了相谈甚欢的方学礼和乔慕希两人。
　　“没规没矩！”方学礼不悦的喝斥着，“是谁在内堂大呼小叫？”
　　帘内立刻静默了下来，隔了一会儿，才听见八岁的方蕴谦以童稚的声音说：　“是春雨说……说那个……乔公子直盯着姊姊瞧个不停，问我这是不是叫做　‘目灼灼若贼子’，孩儿一时忍俊不住才笑出声来。”
　　乔慕希和方学礼朝楚南看过去，令他窘得连耳根子都红了，恨不有个地洞可以马上钻进去，“爹、先生，我……我……没有对……师妹不敬的意思……我……我……只是——”