在理智阻止之前，她俯下身，以唇抚慰他的伤口。
　　jj jj jj
　　有什么柔软的东西碰触着他的背。
　　然后他忽然意识到，是丽儿在亲吻他的伤口!
　　当她碰触他时，他不能阻止背肌闪过一阵紧缩。如果她有经验的话，应该发现他在装睡，可——
　　“哈曼，算我求你了，千万别醒过来!”
　　算啦，看在她这般诚心求他，他就帮她一次好了。
　　他好心地翻个身，使她不至于面对他的伤疤，也因为他忽然很想看看她那张精采的小脸。不料，映入他眼帘的居然是丽儿精采绝伦的目瞪口呆。
　　顺着丽儿的眼光，他偷眼瞧去，这才发现他的皮带已被扯开了，裤扣也散了两颗。他一向没有穿底裤的习惯，而她的存在又激起了他的反应，于是……
　　“圣母玛利亚!”丽儿忍不住在胸前划了一个大十字。
　　这就是所谓“男性的欲望”吗?
　　这个不知羞的哈曼·罗瑞!
　　她打消脱下他紧身裤的念头，羞得不敢再看他一眼。闭着眼，摸索着为他盖上被单，不料——
　　他的炽热烫着了她的手!
　　她受惊地蜷起手指，翡翠色的眼睛像猫一般睁大。
　　该死!他可不想被她看得失控!
　　当下随意呻吟了一声，意图唤醒她的神志。
　　丽儿的神志确实被他唤回了，可——
　　他居然又被——打了!
　　为了避免受到第四次打击，他赶紧装出深度昏迷的样子。
　　“我是迫不得已的，对不起，对不起!”她一叠声地道歉。
　　离开前，丽儿不忘弄乱自己的床!
　　哈曼听见她在外面大声询问迈尔斯子爵的下落。
　　如果他猜得不错，这小猫想利用他来逃避这桩婚姻，甚至不惜毁掉自己的名誉。
　　丽儿就像是白羊中的一头黑羊!她只做自己认为对的事情，而不顾是否合乎世俗。
　　他确实很想帮她，不过——一切得照着他的规矩来。
　　“你不行!”哈曼微笑。
　　这时，他看见她的一幅画像。
　　那时她还只有十五、六岁吧，不过已能看出她是个令人“头痛”的小家伙了。
　　阿丽塔?
　　这幅画像画得不错，不过他从未听说有这样一个画家。
　　他纤长的手指抚过上面的签名，若有所思。
　　jj jj jj
　　迈尔斯几次想摘掉丽儿头上的草根，却因为她的疾步如飞而没有办到。他只有任由她拉着自己疾行。
　　她的手并不像时下贵族小姐那么柔软细嫩，可那种微痒的触感他喜欢。虽然上流社会对丽儿风评不佳，可他相信这个独特的女子会是一个好妻子。
　　想到半个月后丽儿就是他的妻子了，迈尔斯的脸上满是笑意。
　　“我很抱歉。”不管怎么说，她都不该将他一个人丢在舞池。
　　迈尔斯终于如愿摘下她头发上的草根，“我和多巴侯爵商量过了，婚礼就在两个星期后举行。你不反对吧?”
　　他的心里仍有些忑忑，毕竟丽儿不是一个肯乖乖就范的女子。
　　“当然。”她不会愚蠢得以为多巴夫妇会接受“不”字，不过——丽儿算计地笑了。
　　如果由子爵这方面开口就不一样了，毕竟凯琳没有立场逼迫她以前的情夫娶自己失贞的妹妹。
　　“丽儿——”迈尔斯冲动地倾诉，“你知道吗?早在你告诉我该更关心自己的佃农时，我就爱上你了。”
　　“已经到了。”丽儿聪明地躲开他的纠缠，可是，她的笑容止于看清房里的一切时。
　　哈曼怎么不见了?
　　她忍不住揉揉眼睛，不相信有什么魔术能把一个昏迷的大男人变不见，望着她床上整齐的被褥，她只有目瞪口呆的份儿。
　　哈曼居然落跑了?!
　　“丽儿，相信我，我会成为一个好丈夫的……”他在她耳边喃喃说着。
　　“等一等，我还有一些急事。”她一心只想找回哈曼以完成她的计划。
　　“丽儿……”迈尔斯才喊出她的名字，她已不见踪影，当下只得悻悻离开她的闺房。
　　jj jj jj
　　这该死哈曼!
　　找遍二、三楼之后，丽儿的怒气开始上扬。没有多加思考，她跑进一楼与二楼交界的画廊。
　　等她意识到不对时，已经深入画廊最阴暗的角落了。
　　画像上，与老梅卡侯爵有着相似容貌的死去贵族，那阴森的目光似乎在幽暗中瞪着她，衬着昏暗的灯光更添朋森的气息。
　　她不由害怕的粗喘一下，许多有关梅卡家祖先的恐怖传说，以及那些在画廊发生的不愉快的过往冷然袭来。
　　恍惚中，她似乎回到十岁那年，凯琳强迫她在半夜里穿过幽暗的画廊。
　　“他们会来找你的，阿丽塔，他们不喜欢血统不纯的梅卡。”凯琳的微笑可比天使，可她只觉得森冷不已。
　　以后，每逢她犯了错，总被罚在这个可怕的画廊里向祖先忏悔。那时她常被自己丰富的想像吓得半夜惊醒。很久以后，她才学会不再因害怕黑夜里的幽灵而哭泣。
　　从那以后，她坚强得不再畏惧凯琳的冷嘲热讽，不过——她的坚强不包括今夜!
　　阴暗的画廊带给她心灵的压迫，她阻止不了自心底生起的阴冷。
　　幽暗中，似乎有一只潮湿的手勒住了她，使得她的每一次呼吸都分外艰难。