“看清楚了？”拓跋扈笑得残忍，“不想他受苦的话，就代他说了吧。”“我……”鲁夫人惊慌地看看丈夫，又看看手里仍提着滴血鞭子的行刑者，不知该怎么办才好。
　　“……”鲁老爷想说什么，可这时他已没有说话的力气了。
　　“或许，你不在乎丈夫的生死？”拓跋扈只一个眼神，行刑者已扬鞭作势，“还没想好吗？”
　　“冰玉她……”鲁夫人仍在犹豫。
　　“不……不……”鲁老爷激动之下终于吼出两个字，可在紧接着的鞭打下终于昏了过去。“我要鲁冰玉的下落。”拓跋扈的语气冷硬。
　　“她……她私奔了！”眼见丈夫性命不保，鲁夫人终于挣扎出一句。在她单纯的心思里，冰玉一旦失去了贞洁，也就没有被找回来的价值了，也许这下就解了三方面的围了。“什么！”拓跋扈第一次放任自己狂怒的情绪，五指一紧，一块上好的紫檀木椅背已裂成了碎片。
　　太后的殉葬品要求是贞洁的处女，这个失贞的女人……
　　拓跋扈的表情更危险了。
　　眼见自己闯了大祸的鲁夫人则被吓得晕了过去。
　　“找我的大夫来，我不许他们死。”只一瞬，拓跋扈再度恢复了平静。不过若有人以为这就是表示他不再追究，那就大错特错了。“在我回京时我要看见贞洁秀女在我的房里！”哼，胆敢欺骗他的女人，他会让她知道什么叫人间地狱！
　　拓跋扈冰冷的目光冷冷地滑过昏迷的鲁家夫妇。
　　“还未找到人吗？”几天后，魏孝文帝拓跋宏终于从繁忙的公务中抽身，询问有关秀女失踪的案件。
　　“还没。”拓跋扈的眼神让拓跋宏明白一旦让元扈发现那个女人，他会怎样到还以颜色。惹怒了元扈能全身而退的人几乎没有，那个女人会为自己的行为后悔了，拓跋宏微笑地想。只是要把近乎冷血的元扈激怒也不是一件容易的事，鲁老头和他的女儿也算是有本事了。孝文帝的想法一向是比较客观的。
　　“有线索了吗？”
　　“据悉那人精于马术，我已派人出关去打探了。”拓跋扈痛恨不确定。
　　拓跋宏拍拍拓跋扈温和地提醒：“不要做得太过火了，毕竟鲁老头还是相当有用的。”“我自有分寸。”
　　“明天就要启程了吧，”拓跋宏关切地叮嘱，“一切小心，我还等你回来大干一场呢！”“一定！”
　　两人不约而同地转身拍出一掌，恰恰击中对方的手掌。见对方仍记得少时的游戏，不由相视一笑。
　　头——好重！
　　发生什么事了？
　　姬冰玉挣扎着，不明白何以眼前一团漆黑。
　　“你醒了？”一个熟悉的声音在她的上方响起。
　　是宫泰！
　　她认得这个声音，随后眼前一亮：好大的太阳！
　　姬冰玉伸手挡住脸，头还是痛得厉害，而触目以及的黄沙让她几乎以为自己是做梦了。“这是哪里？”她的喉咙仍在疼痛。
　　宫泰没有回答，只是策马走得更快了。
　　“仲玉呢？他们在哪里？”姬冰玉挣扎着，却差点从飞奔的马上滑下去。“老爷夫人仍留在平城。”有道是男儿有泪不轻弹，现在的宫泰却很想哭。“……”她想她是明白了，只是这样做太傻了：鲁家一门连同仆妇有三十九口呢！以这么多生命来换她一个，……
　　姬冰玉泪如雨下。
　　“大小姐……”宫泰不知怎么安慰她才好。
　　“我要回去！”事到如今，她唯一能做的只是赶快回到平城，希望还能救下他们。“请送我回去！”
　　“已经来……来不及了，那是十六天前的事了。”宫泰的泪终于落下了，“临行前老爷让我照顾大小姐。”更确切地说是把她的终身托付给他了。
　　“不……”那是她在世上唯一的亲人，老天不可能这样残忍！她好无助！“大……小姐……”宫泰误会了，一刹时脑子里一片空白，唯一的念头是“他配不上她”！一时间，排山倒海的自卑感再度袭来，等他挣脱出来，姬冰玉已经陷入了昏迷。他伸手在她额上试探温度，却意外地发现她烫得吓人。
　　宫泰本来很开心漫无边际的黄沙会隔断追兵，可现在他开始诅咒沙漠，害怕在这酷热缺水的沙漠中他会失去她。
　　在第二天黄昏他们终于到了一个小小的绿洲，投宿在那里唯一的小客栈里。而姬冰玉已经高烧了一天一夜了，她需要大夫需要药，可在这贫瘠的绿洲里什么也没有，而以她虚弱的身体已无法继续赶路。幸好那家客栈的老板正好懂一点草药，于是宫泰只得把她托付给客栈老板，自己去邻近的绿洲寻找出诊的大夫。
　　谁也没料到就在他走后的第二个黎明，一伙强盗趁着黑暗潜入了绿洲。片刻之后姬冰玉已被几个粗鲁的男人从床上扯了下来，拖到楼下扔在一个男人脚前。
　　出逃以来姬冰玉第一次庆幸宫泰替她打点了男装，而她高挑的身材也使她不至于一下露馅。尽管硬木地板让她摔得好痛，但她仍竭力保持镇静，直到一双马靴出现在她面前。
　　在他面前很少有人能有他这样的镇定，匪首放肆地打量这个被扔在他脚前的男人，确定自己对他有了兴趣。于是离开他的座位，他大步来到他身前。
　　“抬起头。”等了一小会儿，见他没有服从，匪首不耐烦了。于是他伸手抓住了姬冰玉自凌乱的头巾中逸出的长发，强迫她抬起头来，“中原男人都有这么长的头发吗？”匪首的声音略有些沙哑，不过并不难听。而几在立刻他又被姬冰玉长发下的容颜所吸引，忍不住沙哑地问：“中原男人都像你这么好看吗？”